Яды: между жизнью и смертью - Элина Стоянова
В ХХ веке Cannabis sativa оказалась в центре противоречий из-за распространения ее психоактивного компонента — тетрагидроканнабинола (ТГК). В большинстве стран мира коноплю запретили, ее культивация и распространение попали под строгий контроль. Однако в последние десятилетия в медицине наблюдается рост интереса к конопле, в частности к содержащемуся в ней каннабидиолу (КБД), который обладает противовоспалительными, противосудорожными и антиоксидантными свойствами.
Вместе с тем волокна конопли продолжают использовать в текстильной промышленности для производства экологически чистых материалов, а семена — в пищевой промышленности, так как они богаты белками и полезными жирами.
Таким образом, Cannabis sativa — это растение, история которого охватывает тысячелетия и множество культур, что демонстрирует его многофункциональность и значимость для человечества в самых разных аспектах жизни.
Ртутный след киновари: культурные аспекты ядовитого пигмента
Помимо ядов растительного происхождения, в китайской культуре неоднократно прибегали к минеральным ядам — например, киновари: соединению ртути и серы. Причем информация о ней встречается как в китайской литературе по медицине, так и в алхимических текстах. Киноварь, ярко-красный минерал, имеет долгую историю, богатую культурным и символическим значением.
Киноварь использовалась с древних времен, и первые упоминания о ней встречаются в трудах Древнего Китая и Месопотамии. В Китае киноварь была важным компонентом алхимических практик, и считалось, что из нее можно изготовить эликсир бессмертия. Китайские императоры прибегали к ней в ритуалах и при захоронениях, нанося этот красный порошок на предметы в гробницах. В Мезоамерике часто можно встретить скелеты, покрытые или окрашенные красным пигментом независимо от местоположения или периода; красный цвет был связан, среди многих других значений, с подземным миром. Киноварь была отличительной чертой высоких социальных иерархий. Так, в гробнице царя Юкном-Йичак-Как — правителя Канульского царства — она покрывала все: саван правителя, погребальный инвентарь и настенные росписи гробниц.
В Древнем Риме киноварь, благодаря своему насыщенному красному цвету, широко применялась в живописи и производстве косметики. Пигмент, известный как вермильон, использовался художниками для создания ярких изображений на фресках и для украшения стен богатых римских домов. И еще с древности стало известно, что опасные свойства ртути, присутствующей в киновари, часто приводили к отравлениям.
В европейской средневековой алхимии киноварь играла центральную роль как символ трансформации и очищения. Она использовалась в алхимических процессах для превращения обычных металлов в золото, что отражало стремление алхимиков к духовному очищению и совершенству. В эпоху Возрождения киноварь оставалась популярным пигментом в живописи. Художники, в частности Тициан, обращались к ней для создания насыщенных, глубоких тонов на своих полотнах. Помимо этого, она применялась в церковной архитектуре и в оформлении книг для создания ярких иллюстраций и миниатюр.
Киноварь олицетворяет мощь, страсть и жизнь благодаря своему ярко-красному цвету, напоминающему кровь. В различных культурах этот цвет ассоциировался с жизненной силой и энергией. В китайской традиции красный цвет также олицетворяет удачу и счастье, что наделяет киноварь дополнительным символическим значением.
Сегодня киноварь сохраняет культурное значение, но из-за токсичности ртути ее использование значительно сократилось. Тем не менее киноварь продолжает быть объектом изучения как в области истории искусств, так и в химии. Минерал также остается важным символом в китайской культуре, в частности в декоративных и религиозных сферах.
Желчный пузырь питона: мифы и реальность ядовитого секрета
Желчный пузырь питона на протяжении веков использовался в медицинских, магических и духовных практиках в Восточной и Юго-Восточной Азии, некоторых частях Африки. Благодаря этому он стал значимым символом в культурах стран, где обитают питоны. Более того, он даже выступал существенным элементом дани с Юга в период правления династии Тан — китайской императорской династии, правившей в период с 618 по 907 год. Историки отмечают, что в первое время правления династии страна находилась под влиянием кочевых народов, которые приносили новые знания из далеких земель. Возможно, что некоторые особенности использования желчного пузыря питона тоже пришли в Китай издалека.
В Materia Medica Шэнь Нуна (I век до н. э.) отмечено использование желчи обыкновенного карпа в качестве лекарства в дополнение к желчи собаки и быка.
В традиционной китайской медицине лекари полагают, что способность желчного пузыря питона выводить токсины делает его эффективным средством против многих заболеваний, включая воспаления, инфекции и даже проблемы с пищеварением. Некоторые рецепты включают порошок, приготовленный из желчного пузыря питона, для лечения кожных заболеваний и облегчения боли. Желчный пузырь питона также считается афродизиаком и используется для повышения мужской силы и борьбы с сексуальной дисфункцией.
В некоторых культурах Африки и Юго-Восточной Азии желчный пузырь питона ассоциируется с магией и духовной силой. Считалось, что питон обладает большой физической мощью и агрессивностью, поэтому может передавать силу, храбрость и стойкость, так что этот его орган использовался в различных магических ритуалах и талисманах для защиты от злых духов, увеличения физической силы и удачи.
В шаманских практиках, особенно среди народов Юго-Восточной Азии, желчный пузырь питона применяли в обрядах для установления связи с духами или для проведения ритуалов исцеления. В Индонезии в наше время употребление желчи питона довольно популярно при респираторных заболеваниях, лихорадках, болях и при сниженном иммунитете.
Желчный пузырь питона был и остается ценным товаром на черных рынках. Из-за высокой стоимости и значительного спроса в традиционной медицине и магических практиках торговля этим органом стала прибыльным бизнесом в некоторых регионах, что привело к значительному уменьшению популяций питонов. Эта ситуация вызывает озабоченность у экологов, так как угрожает экосистемам и биоразнообразию. В наше время несмотря на то, что некоторые традиционные культуры продолжают использование желчного пузыря питона, растет осознание необходимости защиты видов и сохранения экосистем.
Современные научные исследования показали, что желчь питона содержит такие желчные кислоты и соли, как тауропитохолат (TPC), таурохолат (TC), тауродезоксихолат (TDC), которые могут подавлять рост бактерий. Другие соединения — это белки и антиоксиданты. Выходит, что желчь питона действительно может устранять токсины, увеличивать усвоение жирорастворимых витаминов и холестерина. И все же не стоит забывать, что она может быть источником передачи бактерий и паразитов, а также ряда потенциально небезопасных для человека соединений.
Четочник молитвенный и клещевина: еще один привет из прошлого
Abrus precatorius звучит как заклинание из вселенной Гарри Поттера, и употребление одного из семян этого растения может напоминать запретное проклятие, от которого человек умирает после нескольких дней рвоты, судорог и печеночной недостаточности. Он известен под многими названиями, такими как четочник молитвенный, джекирити, горох-четки, дикая солодка, бусина Джамби и «крабовый глаз». Родом из Индии,
