Латышские стрелки в борьбе за советскую власть - Коллектив авторов
Солдаты больше не хотели воевать, организовывали митинги, братались с немецкими солдатами. Латышские стрелки были революционно настроены, находились в боевой готовности, но отказывались идти в наступление, требуя покончить с надоевшей всем затянувшейся войной. На фронте и в тылу росло недовольство Временным правительством. Контрреволюционный штаб XII армии, поддержанный меньшевиками и эсерами, пытался расформировать революционные латышские и сибирские полки, однако этому помешали протесты солдатских комитетов на фронте и отношение рабочих в тылу. В июле в Петрограде состоялась демонстрация рабочих и солдат, требовавшая передать всю власть Советам. Приближалась Октябрьская революция. Контрреволюция мобилизовала все свои силы, для того чтобы удушить революцию.
Используя обстоятельства, сложившиеся в тылу, и ослабление фронта, немцы решили захватить Ригу и двинуться на Петроград. Этот стратегический план немцев, создававший возможность задушить центр революции, отвечал также замыслам русских контрреволюционеров. Штаб XII армии знал о намерениях немцев, но не препятствовал их осуществлению, скорее даже помогая врагу. В июле по «стратегическим» соображениям наши войска оставили плацдарм «Навессала» («Остров смерти») у Икшкиле, удерживавшийся в течение почти двух лет и обильно политый кровью наших солдат. С занятием этой важной укрепленной позиции немцы получили удобную переправу через Даугаву у Икшкиле. С этого участка наше командование сняло значительную часть тяжелой и легкой артиллерии, а также несколько пехотных полков.
Ранним утром 19 августа 1917 года немцы, перегруппировав свои силы, открыли ураганный артиллерийский огонь по линиям русских окопов у переправы через Даугаву под Икшкиле. Русская артиллерия, ослабленная незадолго до этого, была не в состоянии отразить артиллерийскую атаку немцев. Уничтожив артиллерийским огнем русские окопы и их защитников, немцы к полудню почти без потерь переправились через Даугаву у Икшкиле и развили свое наступление через лес в направлении Псковского шоссе и Юглы на Ригу.
Командование XII армии, решив отдать Ригу, приказало войскам отступить с Рижского взморья и Рижского плацдарма к Югласкому мосту. Полкам 2-й латышской бригады, стоявшей в резерве у Юглы, было приказано занять оборонительные позиции у реки Малая Югла и задержать наступление немецких войск, чтобы обеспечить отступление из Риги войск XII армии, которым угрожало окружение. 1-я латышская бригада занимала позиции у Олайне и вела упорные бои с немцами. Отступив от Олайне и заняв позиции у Малой Юглы, 1-я бригада отражала атаки немцев, а позднее заняла оборонительные позиции у Инчукална, прикрывая отступление транспортных средств и артиллерии XII армии.
5-й Земгальский латышский стрелковый полк находился в центре 2-й бригады на самом ответственном участке обороны у Скрипты и в течение 19–20 августа при незначительной поддержке артиллерии (а позднее – и вовсе без нее, так как кончились снаряды) отражал непрерывные яростные атаки немцев. Полк понес огромные потери, но полученное задание – спасти войска XII армии от окружения – выполнил. Полком командовал полковник И.И. Вациетис, позднее, в 1918 и 1919 гг., – Верховный главнокомандующий всеми вооруженными силами РСФСР.
Латышские стрелки дрались самоотверженно, пренебрегая опасностью, не жалея своей жизни. Атаки немцев они отбивали гранатами, штыками и прикладами. Перед окопами полка росла груда немецких трупов.
Выполнив свое задание и потеряв в боях ранеными и убитыми большую часть солдат и офицеров, 5-й Земгальский латышский стрелковый полк под вечер 20 августа отступил в направлении реки Большая Югла – Аллажи. Немецкая армия вошла в Ригу 21 августа. Латышские полки заняли оборонительные позиции на линии Лигатне – Айнажи, для того чтобы закрыть немецкой армии дорогу на Петроград.
5-й Земгальский латышский стрелковый полк, как наиболее пострадавший в боях, перевели в Нитауре в резерв. За бои 19–20 августа в полку было награждено Георгиевскими крестами более 600 солдат и 20 офицеров, в том числе и я как офицер пулеметной команды. Это было неслыханное количество награждений одновременно в одном полку.
После сдачи Риги немцам командование штаба XII армии и Искосол, где большинство составляли эсеры и меньшевики, полностью утратили доверие и авторитет в солдатских массах, в то время как авторитет низших войсковых комитетов возрос. В латышских полках фактически распоряжался руководимый большевиками Исколастрел, который завоевал доверие стрелков и призывал их на борьбу с контрреволюцией, за советскую власть.
В Красной гвардии
Известие о победе Октябрьской революции, аресте Временного правительства и создании рабоче-крестьянского Советского правительства во главе с В.И. Лениным было восторженно воспринято в латышских полках. Высшие офицеры удрали, но основная масса солдат и офицеров выразила доверие и поддержку Советскому правительству.
После отказа Троцкого подписать мирный договор в Брест-Литовске Германия нарушила перемирие и германская армия перешла в наступление. Развалившаяся старая царская армия была не в состоянии сопротивляться наступлению германской армии. Латышские стрелки вместе с русскими солдатами в феврале 1918 года с боями отступили в Советскую Россию, чтобы продолжать там борьбу за советскую власть. Латышские стрелки отлично сознавали, что без Советской России не может быть Советской Латвии.
После того как Латвия была оккупирована немцами, латышские полки были размещены в разных городах Советской России. В это время происходила демобилизация частей старой русской армии; на добровольных началах они реорганизовывались в соединения Красной армии.
В феврале 1918 года после отступления из Латвии (Валки) на Псков – Новгород – Великие Луки 5-й Земгальский латышский стрелковый полк был переброшен в город Бологое для демобилизации и реорганизации в войсковую часть Красной армии. Вместе с полком ушел и я, избранный после Октябрьской революции начальником пулеметной команды «кольтов».
В Бологом параллельно с демобилизацией старого 5-го Земгальского латышского стрелкового полка из добровольцев организовывался новый 5-й Земгальский латышский коммунистический отряд Красной гвардии.
В отряд добровольно вступили почти все стрелки 5-го Земгальского латышского стрелкового полка и революционно настроенные младшие офицеры. Кадровых офицеров в полку уже почти не было. После Октябрьской революции они покинули полк и перешли на сторону белых. Я был назначен начальником пулеметной команды отряда. Командиром отряда был Александр Ремер, командир 1-го батальона 5-го Земгальского латышского стрелкового полка.
В это время во многих городах вспыхнули различные контрреволюционные мятежи и вооруженные восстания белогвардейцев, а в деревнях и селах – кулацкие восстания. Неспокойно было и в Бологом, представлявшем собой значительный железнодорожный узел, где организовывался и комплектовался наш красногвардейский отряд. Нам часто приходилось с оружием в руках восстанавливать революционный порядок то в самом городе, то в его окрестностях.
Красногвардейцы нашего отряда патрулировали в городе и охраняли советские учреждения. Весной 1918 года в Осташкове произошло спровоцированное и организованное эсерами и белогвардейцами вооруженное восстание. Для ликвидации мятежа был послан специальный отряд под командованием Ремера. Отряд состоял из нескольких рот красногвардейцев
