Империя свободы: История ранней республики, 1789–1815 - Гордон С. Вуд
Чтобы ещё больше уверить людей в намерении правительства своевременно погасить все долги и стабилизировать цены на новые национальные ценные бумаги, Гамильтон предложил создать амортизационный фонд, который, как предполагалось, будет постепенно использоваться для погашения долга в течение ближайших лет. На самом деле, как отмечал Адам Смит, «амортизационный фонд, хотя и учреждённый для выплаты старых долгов, очень облегчает заключение новых». Гамильтон использовал амортизационный фонд для поддержания доверия кредиторов к ценным бумагам правительства; у него не было намерения выплачивать основную сумму долга. Погашение долга только уничтожило бы его полезность как денег и как средства привязки инвесторов к федеральному правительству.
С помощью этих планов финансирования Гамильтон надеялся создать консолидированный и постоянный государственный долг, который укрепил бы Америку так же, как британский государственный долг укрепил Великобританию. Федералисты надеялись отвлечь народ от правительств своих штатов и заставить его почувствовать силу того, что, как они надеялись, станет консолидированным национальным правительством. В Конституции была сделана попытка резко сократить власть штатов. Статья I, раздел 10, среди прочего, запрещала штатам взимать тарифы или пошлины на импорт или экспорт и запрещала им выпускать бумажные деньги или кредитные векселя. Поскольку это были основные средства, с помощью которых правительства досовременных стран собирали деньги, их запрет сильно урезал фискальную компетенцию правительств штатов. Следовательно, как отметил Сэмюэл Чейз на ратификационном съезде в Мэриленде, штаты в конечном итоге «останутся без власти, либо будут уважаемы и презираемы — они опустятся в ничто и будут поглощены общим правительством». Некоторые федералисты действительно надеялись, что так и произойдёт — штаты в конечном итоге будут сведены к простым административным единицам национального правительства.
При новой системе кредиторы были бы отвлечены от штатов и прикреплены к новому федеральному правительству. После того как федеральное правительство возьмёт на себя военные долги штатов, штатам не придётся платить по военным долгам, а значит, отпадёт необходимость облагать своих граждан такими же высокими налогами, как в 1780-х годах. Некоторые, как Вашингтон, надеялись, что со временем у штатов «не будет повода для налогов и, следовательно, они смогут отказаться от всех предметов налогообложения в пользу Союза», который в таком случае станет главной политической силой в жизни людей, особенно в жизни собственников и богатых кредиторов. Национальное правительство будет взимать таможенные пошлины и акцизы, чтобы обеспечить доход для регулярных процентных выплат по возвращённому долгу. Действительно, в 1790-х годах более 40% доходов федерального бюджета шло на выплату процентов по накопительному долгу.
Гамильтон рассчитывал, что регулярные выплаты процентов сделают Соединённые Штаты лучшей страной в мире по кредитным рискам, а также создадут привлекательную систему инвестирования для американских денежных групп, не имевших стабильных альтернатив для инвестиций, которые были у европейцев. Если в Европе земля была, как правило, очень надёжным видом инвестиций, то в Америке она была в высшей степени спекулятивной и очень рискованной, что слишком остро осознали многие спекулянты в 1790-х годах.
Гамильтон надеялся, что эти новые облигации не только дадут инвесторам надёжную долю в новом национальном правительстве, но и станут частью денежной массы страны в качестве оборотных инструментов в деловых операциях. Но для Гамильтона ещё более важным источником денег был национальный банк. В самом деле, Гамильтон дал президенту Вашингтону в 1791 году определение банка именно в этих терминах создания денег. «Ибо самая простая и точная идея банка, — писал он, — это депозит монет или другого имущества в качестве фонда для обращения кредита, который должен отвечать цели денег». Гамильтон изложил свои планы по созданию банка в докладе, представленном Конгрессу 14 декабря 1790 года.
Большинство американцев в 1790 году вообще не были знакомы с банками. В 1781 году Конгресс Конфедерации учредил Североамериканский банк в Филадельфии, а к 1790 году было создано ещё три банка — в Нью-Йорке, Бостоне и Балтиморе. Однако по сравнению с Англией банковское дело в Америке было новым и неразвитым. Ничто в Америке не напоминало набор различных денежных купюр и десятки и десятки частных и окружных банков, разбросанных по Великобритании XVIII века. По словам Томаса Уиллинга, президента Североамериканского банка, когда он только открылся, это была «новинка». Банковское дело в Америке, по его словам, было «бескрайней пустыней, но малоизвестной по эту сторону Атлантики». Английские правила, порядки и банковские счета были тогда неизвестны. «Всё это было для нас загадкой».
Поэтому предложение Гамильтона о создании национального банка было смелым и новаторским. Он рекомендовал Конгрессу предоставить двадцатилетний устав корпорации под названием Банк Соединённых Штатов (БС). Капитал этого центрального банка должен был составлять 10 миллионов долларов, что было намного больше, чем все специи, то есть золото и серебро, в стране. Пятую часть капитала должно было обеспечить само правительство; остальные акции Банка должны были быть проданы частным инвесторам, которые могли оплатить до трёх четвертей акций государственными ценными бумагами, а оставшуюся четверть — золотом или серебром. Этот Банк Соединённых Штатов, как и его образец — Банк Англии, должен был стать единственным банком, зафрахтованным национальным правительством. Опасаясь ослабить его силу, Гамильтон фактически выступал против создания отделений Банка в штатах за пределами Пенсильвании, хотя к 1805 году было создано восемь отделений. Некоторые федералисты надеялись, что Банк Соединённых Штатов рано или поздно поглотит банки штатов и монополизирует всё банковское дело в стране. Даже если бы это оказалось невозможным, БС облегчил бы уплату федеральных налогов и импортных пошлин, ссужал бы деньги Соединённым Штатам, служил бы единственным депозитарием и фискальным агентом правительства, а также выступал бы в качестве центрального контроля над банками штатов, которых в 1791 году было всего четыре. Но самое главное — Банк Соединённых Штатов должен был создавать бумажные деньги.
БУС будет выпускать свои банкноты в качестве займов для частных лиц, и эти банкноты станут основным средством обращения денег для общества, которое не имело достаточного количества золотых и серебряных монет. Прежде всего, Гамильтон хотел иметь бумажные деньги, которые бы сохраняли свою ценность по отношению к этим монетам. Будучи уверенными в том, что федеральное правительство примет банкноты Банка по номиналу при уплате всех налогов, держатели банкнот с меньшей вероятностью обменяют их на золотые или серебряные монеты — единственные реальные деньги, которым доверяло большинство людей XVIII века. Банкноты переходили бы из рук в руки, не обесцениваясь, даже если бы в любой момент времени в деньгах была доступна лишь
