Эдгар Уоллес - Доносчик
- Да, и он был.
- И он был там, когда произошло убийство? - быстро спросил Тильман.
- Это начинает вас беспокоить? - иронично осведомился капитан.
- Чего мне беспокоиться, если какой-нибудь газетный репортер... растерянно пробормотал Тильман.
- Я-то знаю, отчего вы так растеряны, мой друг, - продолжал Лесли хладнокровно. - Очень жаль, что Суттон не собрал о вас нужных сведений, прежде чем принять на службу. Но зато я это сделал. Я в этом отношении страшно любопытен...
С этими словами он открыл дверь.
- Позвольте пожелать вам спокойной ночи!
- Надеюсь, увидимся, - произнес Тильман смущенно.
- Я такой надежды вовсе не питаю, - сухо возразил Джон.
Не успели умолкнуть в коридоре шаги непрошенного визитера, как снова послышались чьи-то быстрые шаги, и Лесли узнал их. Он бросился к двери, быстро распахнул ее, и Берил упала в его объятия.
- Джон, мой милый Джон! - шептала она, задыхаясь от волнения.
- Откуда ты?
- Из Уимблдона. Нет, я не одна... Дядя Лоу ждет в автомобиле. Он сказал, что поднимется наверх, если ты пожелаешь с ним говорить.
- Что? Лоу на улице в автомобиле? Ты была сегодня вечером в "Леопольд-клубе"? Знаешь, что случилось?
- Да. Правда, что он мертв?
- Да, Суттона нет...
Берил собрала все силы, чтобы задать ему один вопрос...
Он понял ее волнение и заговорил первым:
- Ты хотела спросить, где я был, когда его застрелили?
- Ты же этого не сделал?.. Нет?.. Джон?.. Отвечай же... Кто убил его?..
Джон Лесли смотрел куда-то в сторону.
- Кто бы ни убил его - Фрэнк Суттон заслужил смерть, - сурово произнес он, чуть помолчав. - Виселица давно уже ждала убийцу бедного Ларри Грема... Моя милая Берил, мне трудно тебе рассказывать обо всем этом. Сядь, милая, ты так бледна. Почему ты сегодня вечером уехала из Уимблдона? Мне сказали, что ты тотчас после нашей встречи покинула дом.
- Это неправда, - торопливо начала она объяснять. - Я пошла к себе и, к несчастью, уснула. Дядя Лоу искал меня, но нигде не мог найти. Он предполагал, что я побежала за тобой и даже вообразил, что, узнав все о Фрэнке Суттоне, я ушла из дому. Когда я проснулась и пришла в себя, никого в доме не было. Я поехала только... чтобы найти тебя.
- Но скажи, Берил, зачем ты хотела меня найти?
Он присел на ручку кресла, где она полулежала, и обнял Берил за плечи.
- Я не могла собраться с мыслями, - сказала она. - Единственным желанием было видеть тебя. Потому я отправилась вначале к тебе на квартиру, потом - в редакцию "Почтового курьера". Там у меня возникла мысль, что ты можешь быть в клубе "Леопольд". И я решила ехать туда...
Берил вздрогнула.
- Моя бедная! - произнес он, привлекая ее к себе. - Хотел бы я, чтобы все было по-другому. Но все старания не привели ни к чему...
- Скажи мне, что ты этого не сделал! - дрожа от волнения шептала девушка. - Дядя Лоу клянется, что ты невиновен. Ты ведь не застрелил его, ты не мог бы так хладнокровно убить его, Джон?
- Ты не должна быть здесь! - прошептал он в ответ. - Я тебя провожу к дяде Лоу. Он не должен был позволять тебе подыматься ко мне наверх. Я люблю тебя безумно, Берил! Как хотел бы я защитить тебя от всего этого! - с нежностью в голосе продолжал он.
Но Берил была непоколебима. Она хотела знать правду.
- Ты не способен на это! Я знаю, ты этого не сделал! Но если это действительно дело твоих рук, тебя толкнули на это страшные причины...
- Да... у меня действительно был страшный повод... - медленно произнес он. - Не могу говорить об этом теперь... Все, что я сделал - напрасный труд. Я приложил все старания, чтобы сохранить твое имя чистым и уберечь тебя от этого ужаса... И мне бы это удалось, если бы он не женился на тебе.
Берил освободилась из его объятий, встала и беспомощно оглянулась. Стремление во что бы то ни стало спасти его заставило ее снова заговорить.
- Я теперь совершенно спокойна, видишь? Что ты намерен предпринять? Ты не должен здесь оставаться ни минуты. Тебе нужны деньги?
- Прямо удивительно: все предлагают мне деньги, - сказал он, улыбаясь. - Даже старый Вольдемар!
- Вольдемар?
- Ты его не знаешь. Его, собственно, зовут Анерлей... Он старый солдат, я познакомился с ним во Франции.
- А он знает, что случилось?
- Кое-что подозревает. Я бы хотел все тебе рассказать, Берил, заговорил Джон с внезапным волнением. - Это действительно ужасно! Я - дурак. И все-таки пытался быть настолько умным... Да, он знает... Он думает, будто что-то знает... Он - хозяин клуба "Леопольд"... Бедный старик! - бормотал Джон.
- Ради Бога! - умоляла его Берил. - Думай сейчас лучше о себе!
- Именно это я и делаю...
Снова послышались шаги по коридору. Берил подумала, что это преследователи Джона, и лицо ее покрылось смертельной бледностью.
- Это полиция? - шепнула она испуганно.
- Иди в ту комнату, - Лесли показал на дверь, через которую Анерлей покинул контору. - Спустись к дяде Лоу и не тревожься...
Берил поспешила в угол, и едва успела отодвинуть задвижку, как за дверью раздался истеричный женский голос.
Через минуту в комнату ворвалась Милли Треннит.
Волосы ее были в страшном беспорядке, глаза дико блуждали. Указывая пальцем на Джона, она закричала:
- Убийца! Разбойник!
Мисс Треннит была без пальто, ее блуза насквозь промокла от дождя, серые шелковые чулки были забрызганы грязью.
- Что с вами? - сухо осведомился Лесли, и это еще больше взбесило женщину.
- Убийца! Это вы его погубили! Вы и раньше предупреждали меня, что собираетесь его прикончить... Вы застрелили его, как собаку!
- Да, как бешеную собаку, - холодно подтвердил Лесли. - Он и был взбесившимся псом.
Милли быстрым движением открыла сумочку... Но прежде чем она успела выстрелить, Лесли схватил ее за локоть, и револьвер упал на пол.
- Вы - негодяй! - кричала она. - Но вас все равно повесят! Я донесу на вас! Баррабаль найдет на вас управу!..
- Я советую вам успокоиться и держать язык за зубами.
Лесли толкнул Милли в кресло, где она сжалась в клубок, подобрав ноги.
- Что вы за человек? - сурово продолжал он. - Много лет вы грабили вместе с ним, помогали ему во всех преступлениях, заступались за него, когда он губил молодые жизни и разбивал женские сердца...
Вдруг Милли вскочила и бросилась к двери.
- Я иду в полицию! Вас уже ищут...
- И вас тоже, - спокойно заметил Лесли.
Он нагнулся, поднял револьвер и положил его на стол.
- Не этим ли револьвером ваш супруг убил бедного Ларри Грема?
- Он защищался! - яростно крикнула Милли. - У Грема тоже нашли револьвер! Да, он его застрелил! И вас он бы застрелил, если бы он знал, кто вы! Все равно я приведу вас на виселицу! Вы убили Фрэнка Суттона...
- Это неправда!
Берил незаметно вошла в комнату и стала рядом с Джоном.
- Ах, вы здесь? - полным безумной ярости взглядом уставилась Милли Треннит на неожиданную свидетельницу ее разговора с Лесли.
- Вам хочется защитить своего дружка? Так знайте же: ваше имя будет тоже забрызгано грязью, Берил Суттон!
- Мне стыдно носить это имя, - бросила Берил.
- А вот мне не было стыдно! - горько вскричала Милли. - Я его носила!
- Почему же вы его носили? - поинтересовался Лесли. - Почему шли на каждое новое преступление, приносящее вам деньги? Почти во всех тюрьмах Лондона томятся люди, попавшие туда по вашим доносам...
- И все-таки вы убили его! - зарыдала Милли. - За это вы поплатитесь!
- Ну, так донесите же на меня, - холодно произнес Джон. - Идите на улицу и позовите полицейского!
Милли в бешенстве выскочила за порог, и Лесли захлопнул за ней дверь.
- Ты с ума сошел? - в ужасе зашептала Берил. - Ты выгнал ее и даже не подумал, что она может...
- Хотел бы я знать, кто пришел вместе с ней. Мне почему-то кажется, что я знаю...
Лесли открыл дверь и выглянул в слабо освещенный коридор. Прислонясь к стене, там стоял Джошуа Гаррис с папиросой в зубах. У него был смущенный вид.
- Входите же, Гаррис! - радушно произнес Лесли. - Это вы привели сюда милую даму?
- Это она меня притащила, - печально ответил Гаррис. - Она в самом деле энергичная женщина.
Увидав Берил, репортер поклонился ей.
- Простите, но мне крайне неловко, я, может быть, помешал, - забормотал он.
- Вы всегда появляетесь неожиданно, мистер Гаррис, - сказал Лесли, и Джошуа смущенно улыбнулся, словно это было величайшим комплиментом.
- Я везде и нигде... Бедная женщина! - добавил он. - Я имею в виду эту несчастную, которая только что выскочила отсюда...
Джошуа помолчал и добавил:
- Клуб закрыли...
- Вот как? Клуб "Леопольд"? - спросил Лесли. Он обернулся к Берил и твердо произнес:
- Я провожу тебя вниз, до автомобиля. Поезжай в Уимблдон...
- Но...
- Нет, мне нужно побыть одному. Кое-что еще нужно закончить. К тому же мне необходимо видеть Тильмана, - добавил Лесли со странной улыбкой. - Я думаю, Тильман может быть очень опасен.
Гаррис поспешил в редакцию. А Джон и Берил, спустившись вниз, нашли Лоу Фридмана, забившегося в угол автомобиля. Он едва поздоровался с Лесли и не произнес за всю поездку ни слова.
