Столетняя война. Том II. Испытание огнем - Джонатан Сампшен
Бентли знал, о чем писал, поскольку до того, как стать егерем, он был браконьером, и во многом его карьера стала примером пороков и амбиций людей, на которых он жаловался. Он был йоркширским рыцарем, воевавшим в Шотландии в 1330-х годах и во Франции с 1339 года. Опозорившись во время буйного инцидента при королевском дворе в Вестминстере, он прибыл в Бретань в 1342 году, вероятно, в свите графа Нортгемптона. Как и другие ему подобные, он отправился в самостоятельное плавание, когда партия Карла Блуа ослабла и потерпела неудачу в середине 1340-х годов. Бентли сформировал свой собственный отряд и с безрассудной храбростью возглавлял его в череде мелких авантюр. К 1346 году он приобрел по меньшей мере два замка в западной Бретани, включая крепость на острове Тристан в заливе Дуарнене, где его офицеры взимали пошлину с проходящих судов[58].
2. Бретань: основные гарнизоны, 1347–1355 гг.
Бентли был очень компетентным солдатом, но наибольших успехов он добился не путем завоеваний, а женившись на богатой бретонской вдовствующей даме Жанне де Бельвиль, де Клиссон, и создав из ее земель более или менее автономную военную территорию. Другие англичане также пытались сколотить свое состояние, женившись на знатных бретонках и участвуя в их распрях. Некоторые из них преуспели даже больше, чем Бентли. Роджер Дэвид (или Дейви), который, судя по всему, был родом из Уилтшира, начал свою карьеру в качестве оруженосца в свите сэра Томаса Дагворта. К 1346 году он уже командовал отрядом из двенадцати лучников. В начале 1350-х годов он был капитаном Кемперле на южном побережье Бретани. Он также занимал небольшой замок Кимерк в Финистере. Но настоящим фундаментом состояния Дэвида стал его брак с Жанной де Ростренан, вдовствующей виконтессой Роганской, примерно до февраля 1352 года. Нетрудно понять, почему этих пожилых дам тянуло к их молодым мужьям-иностранцам. В условиях анархии в Бретани середины XIV века они нуждались в защитнике, который мог бы противостоять их сыновьям и братьям, а также врагам среди англичан. Жанна де Ростренан, первый муж которой был убит англичанами при Ла-Рош-Деррьен, потребовала треть виконтства Роган в качестве своего приданого в дополнение к значительным владениям в центральной Бретани, которые она унаследовала от своих родителей. В феврале 1352 года она и Роджер Дэвид получили от английского лейтенанта в пожалование Гемне-сюр-Скорф, город на юго-западной окраине виконтства Роган, который находился недалеко от спорных территорий и стал базой для действий Дэвида. Вскоре после этого Дэвида постигла неудача. Его захватили враги и заставили пообещать, что он сдаст все города находившиеся под его командованием (но не замки) в обмен на свободу. К счастью для его будущей карьеры, лейтенант не позволил ему выполнить это соглашение, и с помощью какого-то способа, который не описан, Дэвид сумел вернуть себе свободу и имущество. К концу 1353 года он захватил Пестивьен, расположенный в пятнадцати милях от столицы Жанны де Пентьевр в Гингаме. Чуть позже, вероятно в 1354 году, он захватил Трогофф, чья грозная крепость стояла поперек дороги из Гингама в Морле. К середине 1350-х годов Роджер Дэвид был значительной силой в северной и западной Бретани[59].
Такие люди находили себе последователей с большим или меньшим успехом в зависимости от их репутации. Многие из них создавали сплоченные банды из людей, которые знали друг друга в Англии. Томас Бентли, командовавший одним из замков дамы де Клиссон в Нижнем Пуату, вероятно, был братом Уолтера. Роджер Дэвид сражался вместе со своим племянником Николасом. Хью Калвли, мелкий землевладелец из Чешира, сформировал отряд в пятнадцать человек из своих родственников, соседей и друзей, чтобы сражаться вместе с ними в Бретани. Такие отряды, как его, отличались мужеством и преданностью командиру, сформировавшимися в одном из самых жестоких сообществ провинциальной Англии. Почти наверняка отряд Калвли был ответственен за взятие большой крепости Бешерель, которая была захвачена в 1350 году. Отсюда его люди в течение нескольких лет устраивали набеги на северо-восток Бретани. В последующие два десятилетия отряд, пополняясь новыми бойцами из Чешира, сражался под командованием Калвли в большинстве крупных кампаний во Франции и Испании. Сам Калвли стал богатым человеком, общался с королями и принцами и женился на арагонской принцессе. Поколением раньше это было бы немыслимо для человека его происхождения[60].
Однако даже состояние Калвли уступало состоянию другого чеширца, Роберта Ноллиса, молчаливого профессионального солдата, которому было суждено стать самым страшным английским капитаном своего поколения. О происхождении Ноллиса известно немного, но современники сходятся во мнении, что он был человеком низкого происхождения. По словам одного из них, его семья была "бедной и ничем не примечательной". Вероятно, он начал свою военную карьеру как лучник, что, конечно, кое что значило в Чешире, чем в других местах, но не намного больше. К 1352 году Ноллис контролировал внушительное количество замков и владений на восточной границе Бретани. В их число входили Гран-Фужере, примерно в двадцати пяти милях к югу от Ренна; Гравель, прямо к востоку от него на границе Бретани и Мэна; и, несколько позже, Шатоблан, к юго-востоку от города по дороге из Редона. Эти мощные крепости представляли собой серьезную угрозу безопасности Ренна, одного из главных укрепленных городов, в подданстве Жанны де Пентьевр[61].
Точные обстоятельства, при которых были захвачены эти места, не известны, но они не могли быть связаны с большими передвижениями войск. Большинство из них были взяты внезапно
