Латышские стрелки в борьбе за советскую власть - Коллектив авторов
Наше командование отдало приказ раздать стрелкам из обозов со снаряжением все патроны, ручные гранаты, пулеметные ленты и приготовиться к длительным боям в окружении против вражеских танков и броневиков. Стрелки решили бороться не на жизнь, а на смерть.
Белые медлили с началом наступления. Они, как это можно было видеть, направляли мимо наших обнаженных флангов в тыл к нам все новые группы кавалерии.
Затем началось наступление. Первую цепь белогвардейцев мы уничтожили. За ней следовали вторая и третья цепи, бронемашины. Против последних мы пустили в ход ручные гранаты Новицкого и несколько машин уничтожили, остальные отступили. Ряды пехотинцев белых также поредели. Отдельные наши роты уже стали подниматься в контратаку, заставляя белых отступать. Мы отняли у противника три полевых орудия. От непрерывной стрельбы наши винтовки до того раскалились, что начали тлеть надствольные деревянные детали. Охлаждать их было недосуг, поэтому мы подбирали тут же на поле боя винтовки своих и белогвардейцев.
Над нами опять показались аэропланы белых и обстреляли нас из пулеметов. Когда нашим ружейным огнем был подожжен один из аэропланов и он, объятый пламенем, рухнул в тылу белых, остальные стали боязливее и больше так низко не летали.
Первое фронтальное наступление вражеской пехоты мы отбили с большими потерями для белых. На нашей стороне потери тоже были, но пока небольшие.
От взятых в плен раненых белогвардейцев мы узнали, что против нашего полка и венгерского батальона концентрировались лучшие белогвардейские части – полки Корниловской, Дроздовской и других дивизий. Мы должны были вырваться из кольца белых. Мы получили приказ продвигаться в сторону Янчекрака, который находился близ железнодорожной линии Александровск – Крым, и там соединиться с бронепоездами нашей армии.
Во время перехода в одной из балок мы наткнулись на крупную часть белоказаков, которые в полной боевой готовности ожидали момента, когда пехота белых заставит нас в панике оступить, чтобы затем напасть. Но белые просчитались – цепи стрелков и венгров отступали без паники. По команде мы сомкнулись и приготовились к бою с кавалерией. Нас предупредили, чтобы мы стреляли только тогда, когда противник подойдет на ружейный выстрел. Мы могли рассчитывать лишь на запасы патронов, которые находились в нашем распоряжении, так как не было ни малейшей надежды на то, что с тыла смогут патроны подвезти.
Приблизившись к казачьей колонне, мы открыли огонь. Среди казаков произошло замешательство, и они, не осмелившись атаковать нас, стремительно ускакали в направлении Янчекрака.
Со стороны фронта к нам стали приближаться новые пехотные части и несколько броневиков. Наше положение становилось серьезным, так как мы должны были быть готовы сражаться как с приближающейся пехотой, так и с казаками, грозящими ударить нам в тыл. Кроме того, над нашими головами по-прежнему продолжали летать вражеские аэропланы, которые старались уничтожить упряжки наших тачанок. Вокруг нашего полка и венгерского батальона сконцентрировались корниловские, дроздовские пехотинцы, а также донские, кубанские и калмыцкие казачьи части, силы которых по меньшей мере в десять раз превосходили наши. Хотя белогвардейцы имели большой перевес (помимо этого, они были вооружены лучшей по тому времени военной техникой), наши стрелки и венгры не теряли мужества.
Возобновился яростный бой с вражескими пехотинцами. От сильной стрельбы в кожухах пулеметов вскипала вода. Непрерывно заряжая винтовки, мы стерли до крови пальцы о металлические обоймы. Большой урон нанесли нам броневики. У нашего полка их не было, поэтому стрелкам приходилось бороться с вражескими броневиками с помощью ручных гранат. В этой неравной борьбе стрелки показали большую смекалку, мужество и храбрость. Мы спрятались в копнах скошенного хлеба и, подпустив вплотную броневики, ручными гранатами уничтожили некоторые из них. Атаку белогвардейской пехоты мы снова отбили, но потери были велики с обеих сторон. Отразив атаку белогвардейцев, мы продвинулись немного вперед, обошли недавнее поле боя и собрали патроны и ручные гранаты с убитых и раненых белогвардейцев. Это была единственная возможность пополнить наши боеприпасы. Мы искали также воду. Белые возили ее с собой в бочках, кроме того, при каждом убитом можно было найти солдатскую флягу с водой, которая была чрезвычайно необходима как нашим людям, так и для пулеметных охладителей. Невыносимая жажда, июльское солнце Украины до того измучили стрелков, что было несколько смертельных случаев. Так, рядом со мной на поле боя умер от отчаянной жары и отсутствия воды один из старых латышских стрелков – Витынь, который до Октябрьской революции участвовал в рождественских боях на Рижском фронте, на «Острове смерти» вынес немецкую газовую атаку, в составе полка особого назначения на Западном фронте участвовал в боях против эстонских, латышских, литовских и польских белогвардейцев.
В тот день каждая капля воды была для стрелков величайшей драгоценностью на свете. Наши ряды все редели. Лишь с большим усилием мы могли тащить с собой раненых, которых становилось все больше. Пулеметы с патронными лентами стрелки должны были нести на плечах. Невыносимо было слышать мольбы тяжело раненных: «Товарищ, исполни мою последнюю просьбу – положи конец моим мукам и пристрели меня, только не оставляй живым у белых».
После отражения атаки белых наступило короткое затишье, которое мы старались максимально использовать: перевязывали раненых, освежались захваченной водой, собирали боеприпасы и готовились к новому бою. Помощи ждать не следовало. Где-то далеко в нашем тылу, в направлении Александровска, слышались орудийные выстрелы.
Итак, мы попали в глубокое окружение. Мы продолжали двигаться в сторону Янчекрака, надеясь найти там наши бронепоезда. Путь нам опять преградила казачья часть, и снова возобновился бой с белоказаками. На этот раз они выставили вперед тачанки, откуда открыли убийственный огонь по нашим рядам. Мы прижались к раскаленной солнцем сухой украинской земле и поползли к казакам. Продвинувшись к ним поближе, мы открыли стрельбу. Так как цели были крупные – тачанки с лошадьми и всадники, – огонь наш нанес врагу большой урон. Прежде всего мы старались поразить вражеских пулеметчиков и коней. В степи снова бегали кони без всадников, много павших в бою лошадей валялось на земле, там и сям виднелись брошеные пулеметные тачанки с пулеметами и запасными патронными лентами. Казаки, спасая себя и коней, в чрезвычайной спешке бросились прочь.
Этот бой кончился для нас удачно. Мы добыли несколько пулеметов и ящиков с патронными лентами, собрали с убитых белогвардейцев все патроны и обменяли испорченные винтовки. В тачанках
