E. Ножинъ - Правда о Портъ-Артуре Часть I

Наконецъ, следовало постесняться вновь прибывшаго коменданта, который, объезжая фронтъ крепости, пришелъ въ ужасъ отъ того, что увиделъ.

Слова приказа: "славные защитники крепости имели счастье порадовать Батюшку Царя отбитіемъ всехъ трехъ бомбардировокъ" говорились после того, когда славные защитники Артура, сидя въ крепости и разстреливаемые 25-пудовыми стальными глыбами, не могли ответить ни единымъ выстреломъ.

Все мало-мальски порядочное въ гарнизоне возмутилось этой безстыдной ложью.

Мне, какъ военному корреспонденту, поставленному въ условія драконовски-строгой военной цензуры, нельзя было и думать сообщить въ Россію о томъ, что представляетъ изъ себя Стессель. Примеръ съ княземъ Карселадзе ясно досказалъ, что ни почта, ни телеграфъ не передадутъ въ Россію истиннаго положенія вещей.- Нужно было безучастно смотреть на все происходившее и терпеливо ждать.

Я былъ свидетелемъ, какъ люди клялись, что они доведутъ до сведенія Царя о томъ страшномъ обмане, которымъ Его окружаютъ.

Мыслимо-ли было протелеграфировать что-нибудь въ Петербургъ, предупредить о томъ, что представляла въ начале марта крепость, когда князь Карселадзе былъ преданъ военному суду за посланную имъ совершенно невинную телеграмму.

Военная цензура сковала все. Читались даже письма лицъ, которыя подозревались въ неблагонадежности.

Въ Артуре, въ этой Россіи въ миніатюре, я понялъ, почему мы дожили до Артура.

Единственнымъ, чемъ мы себя успокаивали, это – сознаніемъ, что ген.-лейт. Стессель оставляетъ Артуръ. Но злой рокъ, тяготеющій надъ Россіею, сулилъ иное.

Объезжая безконечную линію фортовъ, батарей и укрепленій сухопутнаго и частью морского фронта, генералъ Смирновъ пришелъ въ ужасъ отъ того, что ему пришлось увидеть.

Представленія о незаконченности сухопутной обороны были далеки отъ ужасающей действительности.

Масса работъ по предполагаемымъ къ сооруженію фортамъ и долговременнымъ укрепленіямъ, нанесеннымъ на Высочайше утвержденный полигонъ крепости, были или совсемъ не начаты, или въ зачаточномъ состояніи.

То же самое было съ кладкой бетона для казематированныхъ помещеній. На веркахъ крепости работъ почти никакихъ не производилось. Тамъ, где выросли въ теченіе 5 месяцевъ грозные верки крепости, шла цепь голыхъ скалъ. Проведены были лишь военныя дороги – многія еще китайской работы. Малое и Большое Орлиныя Гнезда, Заредутная, Залитерная, Курганная, Кладбищенская батареи, Обелискова гора, фортъ 5 (угловой на западномъ фронте, противъ Высокой горы) представляли изъ себя голыя скалы безъ признаковъ какихъ бы то ни было работъ. Работы по возведенію форта No 6 были еще не начаты. На большинстве возведенныхъ, но не оконченныхъ еще укрепленій орудія или совсемъ не были поставлены, или настолько нелепо установлены, что работы въ основаніи пришлось переделывать, а орудія переустанавливать. О возведеніи третьей линіи обороны никто и не думалъ. То же самое было съ Высокой горой, Дивизіонной, Длинной, Плоской, Угловой, Дагушанемъ, Сяогушанемъ и т. д.

Однимъ словомъ, передъ вновь прибывшимъ комендантомъ развернулась картина полной, абсолютной неподготовленности крепости къ активной обороне. Неподготовленность эта тревожно увеличивалась еще темъ обстоятельствомъ, что распланировка фортовъ, укрепленій, капонировъ, батарей, редутовъ впереди верковъ крепости совершенно не отвечала условіямъ гористой местности, впереди лежащія высоты которой командовали надъ ними.

Приглядевшись къ обстановке, комендантъ крепости генералъ-лейтенантъ Смирновъ решилъ отступить въ некоторыхъ чертахъ отъ утвержденнаго полигона, нашелъ необходимымъ вынести некоторыя укрепленія впередъ и укрепить вышеупомянутыя горы, прекрасно сознавая, что въ случае овладенія японцами киньчжоуской позиціей и тесной блокады съ суши, крепость не въ состояніи будетъ долго защищаться въ томъ виде, въ какомъ онъ ее засталъ.

Съ прибытіемъ новаго коменданта у людей честныхъ, во главе которыхъ былъ покойный Кондратенко, развязались руки. Въ крепости закипела работа.

Масса китайцевъ день и ночь вели земляныя работы. Однако сразу почувствовался недостатокъ въ вольнонаемныхъ рабочихъ. Китайцы, не соблазняясь довольно высокой поденной платой, постепенно начали эвакуировать въ Чифу. Отъездъ ихъ съ каждымъ днемъ усиливался. Японцы путемъ своихъ агентовъ распространяли среди китайскаго населенія тайныя прокламаціи.

Прокламаціи гласили: "Портъ-Артуръ будетъ скоро отрезанъ, затемъ взятъ, а все китайцы, которые темъ или инымъ путемъ помогали русскимъ защищаться, будутъ безпощадно истреблены".

Весь трудъ по укрепленію и вооруженію создаваемой крепости легъ на 7-ю восточносибирскую стрелковую дивизію генерала Кондратенко и запасные батальоны.

Это была работа титановъ въ образе простыхъ, серыхъ русскихъ людей. Оценить эту работу можетъ только лишь тотъ, кто виделъ этихъ маленькихъ, худосочныхъ людей, целыми месяцами по крутымъ горамъ Артура таскавшихъ тяжести и рывшихъ ихъ каменистый грунтъ.

День-деньской генералъ Смирновъ проводилъ вместе съ Кондратенко на линіи возводимой сухопутной обороны.

Работы быстро подвигались впередъ. Всякая попытка военныхъ инженеровъ допускать злоупотребленія во-время парализовывалась комендантомъ крепости генераломъ Смирновымъ и его ближайшимъ помощникомъ, генераломъ Кондратенко.

Генералъ Стессель, находясь между небомъ и землей, ежедневно ожидая приказа отправиться къ вверенному его командованію корпусу, совершенно стушевался.

Все, кому дорогъ былъ Артуръ, честь, слава и достоинство Россіи, – торжествовали. Все воочію убеждались, что Артуръ въ рукахъ Смирнова и Кондратенко действительно превратится въ неприступную твердыню.

Постоянныя и долгія совещанія коменданта съ командующимъ флотомъ, въ которыхъ разрабатывался способъ совместныхъ действій эскадры и гарнизона крепости, въ случае появленія противника на территоріи Квантунскаго полуострова, вселяли въ гарнизоне бодрость духа и уверенность въ благополучномъ исходе вполне вероятной осады крепости.,

Ляотешань быстро и энергично укреплялся. На немъ устанавливали орудія "Канэ".

Проводились новыя телефонныя линіи.

Крепостная минная рота закончила постановку миннаго загражденія, замыкающагося на ночь.

Организована была перекидная стрельба по квадратамъ черезъ Ляотешань, на случай подхода японской эскадры по примеру 26-го февраля.

Меллеръ производилъ переустановку орудій на батареяхъ берегового фронта, давая имъ круговой обстрелъ и большій уголъ возвышенія.

Въ проходе стали неусыпнымъ дозоромъ канонерскія лодки "Отважный" и "Гилякъ". На внешній рейдъ выходили на ночь для несенія сторожевой службы поочередно крейсера.

Решенъ былъ принципіально вопросъ о потопленіи впереди прохода несколькихъ судовъ, съ целью воспрепятствовать японцамъ заградить брандерами входъ въ гавань.

Работы на эскадре, въ порту и крепости кипели. Чувствовалось, понималось, что здесь есть люди, которые руководятъ ходомъ этихъ сложныхъ машинъ.

Уверенность росла и на душе становилось покойнее.

Раннимъ утромъ 9-го марта три непріятельскихъ отряда, состоявшіе изъ 6 броненосцевъ, 6 бронированныхъ крейсеровъ, 6 крейсеровъ 2-го и 3-го ранга, стали медленно приближаться съ разныхъ сторонъ къ Артуру.

Въ 7 часовъ утра наша крейсерская эскадра вышла на внешній рейдъ, имея впереди крейсеръ "Аскольдъ", подъ флагомъ командующаго флотомъ. За крейсерами тронулись броненосцы.

Непріятель подходилъ къ Ляотешаню.

Съ вершины Перепелиной горы развернулась картина всей крепости, моря, нашихъ и вражескихъ судовъ.

Ровно въ 9 1/2 часовъ непріятель открылъ огонь изъ 12-дюймовыхъ орудій.

Размеренно, ударъ за ударомъ, гремели громовыми раскатами 12-дюймовыя орудія.

Видишь сначала ярко-желтый, съ красноватымъ отблескомъ огонекъ, легкое облако дыма, затемъ ударъ выстрела, наконецъ, страшный вой стремительно несущейся бомбы и – взрывъ.

Въ этотъ день противникъ выпустилъ опять 208 снарядовъ. Большинство ихъ падало въ проходъ, западный бассейнъ, Ляотешань и его окрестности.

Но стрельба на этотъ разъ была не та: снаряды давали недолеты. На огонь отвечали наши батареи берегового фронта и "Ретвизанъ", стоявшій съ подведеннымъ кессономъ въ западномъ бассейне, вокругъ котораго по всемъ направленіямъ ложились снаряды.

Стрельба нашихъ батарей и "Ретвизана" производилась перекидная, по невидимой цели.

Все батареи и "Ретвизанъ" были связаны телефономъ съ наблюдательнымъ пунктомъ, где производилась корректировка стрельбы.