Натали Андерсон - Только сердце подскажет
Он посмотрел на нее – в его глазах, как в зеркале, отражалась ее улыбка.
– Ты удивлена.
Она неохотно кивнула:
– Не обижайся. Тогда я многого о тебе не знала.
Лайэм показал на сумки:
– Те красивые мальчики не помогут, или они боятся испортить маникюр?
– Им делают макияж.
– А, понятно. Так как я достаточно красив и без макияжа… – Он шагнул вперед и подхватил тяжелые сумки. – Скажи, куда их поставить.
Потребовалось несколько часов, чтобы подготовить к съемке Аланну – волосы, лицо и тело – и двух моделей-мужчин. Наконец Нико взялся за камеру и начался процесс фотосъемки. Это означало, что Виви может заняться кофе и закусками для группы. Очень хорошо, потому что ей не очень хотелось наблюдать, как Аланна будет позировать в своем крохотном бикини.
– Тебе помочь? – Лайэм догнал ее, когда Виви сошла с яхты.
Она настороженно взглянула на него:
– Ты не хочешь пойти посмотреть, как модели будут корчиться на палубе?
Он покачал головой:
– Я бы предпочел корчиться на палубе с тобой, но, к сожалению, это не вариант.
Она подавила смех:
– Нам нужно поторопиться.
Лайэм улыбнулся, шагнул вперед и забрал поднос с кофе у курьера, объяснившись с ним на безупречном итальянском, – по крайней мере, для Виви это звучало безупречно.
– Куда ты уехала? – спросил он на обратном пути. – После того, как мы расстались?
На мгновение Виви напряглась, но потом заставила себя расслабиться. Почему бы не поговорить об этом? Они вполне могли побеседовать о прошлом, не доводя все до флирта или драки.
– В Лондон. – Она жестом указала ему, куда поставить кофе. – У меня не было ни денег, ни опыта работы, ни законченного образования, мне негде было жить.
Она боролась, чтобы как-то закрепиться в профессиональном мире. У нее не было времени даже думать о нем. Но она гордилась тем, чего достигла.
– А как насчет твоих родителей? – Он нахмурился. – Ты не наладила с ними отношения?
– Зачем? – спросила она. После того, в каком тоне они говорили с ней, ясно давая понять, что думают о ее решении? После того, что случилось со Стеллой, она знала, что ее ожидает, когда уходила с Лайэмом.
Когда ее сестра подростком сбежала из дома, все воспоминания о ее существовании были уничтожены. Ее родители были неумолимы. Виктория знала, что в их доме не останется никакой памяти о ней.
– Но… – Он взял кофе, но не сделал ни одного глотка. – Теперь ты видишься с ними?
Она колебалась.
– Я посылаю им открытки на Рождество.
– А они?
Виви не ответила.
– Ты шутишь. – Лайэм был потрясен. – Они действительно сделали это? Отреклись от тебя? Они даже не признают Рождество?
– Ну… – Виви поежилась. Я не пишу обратного адреса.
Лайэм помолчал, потом его левая бровь приподнялась.
– Ты не сказала им, где ты живешь? Или чем занимаешься? Вообще ничего? Ты даже не дала им шанса?
– А какой в этом смысл? Посмотри на Стеллу. – Виви слишком боялась разочарования. А так у них не было ее адреса, и она ни что не надеялась.
Лайэм кивнул:
– А как насчет нее? Ты пыталась связаться с ней? – спросил он достаточно громко, даже Нико обернулся на них и нахмурился.
– Я думала об этом. – Она хотела сначала самостоятельно добиться успеха. И добилась его. Потом завела друзей на работе. Они стали ее семьей. И с чего бы Стелла захотела поддерживать с ней отношения? Она ушла не оглядываясь. Ей никогда и в голову не приходило позвонить своей младшей сестре.
– Но так и не сделала? – У Лайэма было неодобрительное, мрачное выражение лица.
– Стелла тоже ни разу не попыталась связаться со мной. Мои родители сказали мне, что если я уйду, то могу не возвращаться.
Лайэм что, не слышал, как кричала ее мать?
– Разве ты никогда не говорила ничего ужасного сгоряча? – тихо спросил Лайэм.
Наступила тишина, и Виктория взглянула на него. Потом вздохнула.
– Поверь мне. Они не из тех, кто прощает. Зачем мне стучать в закрытую дверь?
– То есть ты боишься, – тихо сказал он.
– Нет. Я просто не настолько глупа. Кроме того, у меня нет времени. Я слишком занята.
– Выполняя поручения Джиа.
– Поверь мне, я понимаю, что мои отношения с Джиа – это только бизнес. Если я буду раздражать ее, то вылечу. – Виктория знала, что должна делать, чтобы выжить. И она выживет.
– Хорошо. – Лайэм глубоко вдохнул, затем откашлялся. – Так что ты делаешь на Рождество?
Она не смогла скрыть виноватую усмешку.
– Работаю. А ты?
– Тоже.
Виви сдержала улыбку и пошла проверить, как обстоят дела с закусками.
Через час она была как выжатый лимон – многократно проверив и перепроверив, что все просьбы и указания были выполнены.
Прошел еще час. Аланна переоделась в очередное бикини, парни в другие плавки, смена освещения… Виви за чем-то посылали, она что-то приносила, стояла в ожидании – и все это с Лайэмом, который был рядом, отпускал забавные комментарии и болтал ни о чем.
– Я думал, ты вернулась к Оливеру, – тихо сказал Лайэм.
– Нет. – Она покачала головой.
Лайэм отвернулся от моделей и встал так, чтобы видеть ее лицо.
– Жалеешь, что не сказала ему «да» в тот день?
– Нет. – Виви не колебалась. – Он тоже мне не подходил. – Она отважилась взглянуть на него.
Лайэм задумался.
– Я недавно видел его.
– Оливера?
– Да. – Лайэм улыбнулся. – Он купил одну из моих яхт.
Виви быстро справилась с шоком.
– Он в порядке? И счастлив?
Лайэм кивнул:
– Женат и скоро будет в высшем руководстве инвестиционного банка. Именно там, где всегда хотел быть.
Да, все тот же жизненный план. Просто с другой женщиной.
– Так, значит, он пережил финансовый кризис? – Виви покачала головой, удивляясь своей собственной глупости. – Конечно, он же купил одну из твоих яхт.
И он был счастлив. Это хорошо. Но Виви была озадачена, что Оливер и Лайэм все еще… друзья? Вероятно, так бывает. Потом она вспомнила.
– Я забыла, ты же собирался работать у их друзей… – Она была в замешательстве. – Но когда ты переехал в Италию?
Лайэм выпрямился и посмотрел в сторону моделей:
– Я никогда не работал на его друга.
– Нет, работал. – Она повернулась к нему, чтобы видеть его лицо. – Потому-то ты и был там на Рождество. Оливер подыскал тебе это место, помог получить британскую визу. Ты должен был начать с нового года. – Семья Оливера использовала связи, чтобы устроить Лайэма в яхтенную индустрию.
– Они отменили свое предложение о работе. Я потом нашел другое место.
Кровь застыла у нее в жилах.
– Когда они это сделали? – Она пыталась побороть чувство тошноты.
– Через несколько дней после того, как мы уехали.
– Но… – Она замолчала, с трудом дыша. – Ты же подписал контракт.
– Они нашли лазейку. Что мне было делать – драться? – Он рассмеялся.
Но это было не смешно. Она смотрела на него, ощущая ужасную боль внутри.
– Ты никогда не говорил мне об этом.
Я не видел его в течение многих лет, пока он не пришел купить лодку. Он спрашивал о тебе. – Лайэм вздохнул. – Интересовался, как у тебя дела.
Оливер думал, что она и Лайэм все еще вместе?
– Что ты сказал?
– Ничего. Я думал, ты вернулась к нему, помнишь? Я был поражен, когда выяснилось, что он женат на другой. Оказалось, никто из нас ничего о тебе не знает. Тогда я попытался разыскать тебя, но ты просто испарилась.
Так, значит, Лайэм искал ее? Почему?
– Как тебе удалось скрываться все это время? – спросил он.
Она ухватилась за эту тему, стараясь не копать глубоко:
– Во всех этих социальных сетях легко отследить кого угодно. Ты можешь найти любого на Фейсбуке, если только он не изменился сознательно. Я сократила свое имя. Закрыла все счета. Обрезала волосы. Сменила личность.
– И стала Виви.
Она кивнула.
– Потребовалось время, но я добилась, чего хотела. – В самом начале она работала в канцелярском магазине, но всегда хотела попасть в индустрию моды. Она любила рисовать, занималась графическим дизайном. Но родители не позволили изучать моду в университете: это хобби, а не карьера. Но она быстро печатала, разбиралась в компьютерных программах и проявляла организаторские способности. – Я получила работу администратора в офисе Джиа.
– А потом ты показала им, на что способна.
– Я так усердно работала, – подтвердила Виви, – и это того стоило.
– Итак, ты доказала себе? – Он взглянул на нее.
– Только себе. Не кому-то другому. – Она нахмурилась. – Когда ты видел Оливера?
– Пару месяцев назад.
Ее сердце забилось.
– Так поэтому?…
– Мне никогда не давало покоя то, как мы расстались. Я подумал, что будет интересно узнать, что стало с тобой с тех пор.
Интересно.
– То есть это просто любопытство? – Глупо, но эта мысль причинила ей боль. Что он собирался делать – послать отчет Оливеру и другим?
– Виви, где, черт возьми, сумка с удлинителями? – неожиданно закричал Нико.
