Условный рефлекс - Ксения Мартьянова
Мотнув головой, словно вытряхнув из неё сие негативные мысли, Натали переступила порог офиса и, подняв взгляд, почти сразу же обмерла. На этаже почти никого не было, ещё не все вернулись с обеда, поэтому её глупую позу и практически всерьез открытый рот, к счастью, если и увидели, то единицы.
Натали моргнула, сделав попытку убрать с глаз пелену или что там это было, но вскоре поняла, что дело было вовсе не в ней. Никуда не исчезнув, они так и остались стоять на её столе, закрывая его практически в половину. Розы невероятной красоты. Большие. Высокие. Темно-бордовые. Целая ваза. Нет. Целое ведро. Элегантное, дорогое, но всё-таки ведро. Интересно, сколько их было? Около шестидесяти? Меньше? Больше? А запах… святые угодники…
– Курьер принес их для тебя пятнадцать минут назад, – пояснила Шерон, заметив застывший на цветах недоуменный взгляд Натали. После её слов он стал ещё более недоуменным. Для неё? Точно для неё?
– Для меня? – Выдохнула, озвучивая проклятые мысли вслух.
– Карточку я не читала, но парень, что доставил их, четко назвал твоё имя, – улыбнулась девушка, а затем подошла ближе и одним ловким движением взобралась на соседний стол, – чувствуешь, как они пахнут? От одного только аромата с ума можно сойти, что уж о красоте говорить. – И то верно. Пахли цветы просто восхитительно. Казалось, что каждая клеточка дышала их ароматом. – У твоего парня исключительный вкус. – Отметила Шерон, а затем, болтнув ногами, выдохнула и улыбнулась шире.
– У меня нет… парня, – попыталась оправдаться Натали. «Парень» как-то уж слишком странно звучало.
– Тайный воздыхатель? – Предположила увлеченная девушка. – Так даже интереснее. – Секунда. Вторая. Ещё одна. А затем ещё… – Так и будешь колонной стоять или всё-таки посмотришь её?
– Кого? – Переведя глаза на коллегу, Натали непонимающе моргнула.
– Карточку, Нати, ту, что расположилась прямо в твоих шикарных цветах. – Рассмеялась девушка, а затем указала на виднеющуюся белую открытку. Натали помедлила, поэтому Шерон вновь пришлось её подтолкнуть. – Посмотри, кто её подписал. Сомневаюсь, что мужчина, приславший такой роскошный букет, предпочел остаться безызвестным.
Более уговаривать Натали не пришлось. Если честно, ей и самой было дико любопытно узнать, кем же был этот её, как сказала Шерон «тайный воздыхатель», а самое главное – знала ли она его. Сделав вдох, девушка потянулась к карточке и, ухватившись за самый её кончик, развернула к себе. Почерк на плотной бумаге оказался изящным, но вместе с тем уверенным, непреклонным, выражающим внутреннюю силу духа.
«Их аромат напомнил мне тебя».
Несколько простых слов, таких, казалось бы, совершенно банальных, в которых не было ничего удивительного, необычного, волшебного, но они сумели тронуть за живое. Добраться до самых отдаленных струн ранимой женской души, а затем ласково коснуться их. «Аромат роз напомнил ему меня», – пронеслось в голове, а затем она слабо закружилась. Знакомый, хотя и едва уловимый запах парфюма пощекотал ноздри, и Натали ощутила, как чаще забилось сердце. Нет. Это не мог быть он. Просто не мог. Да и мало ли кто ещё пользуется точно такими же духами? Наверняка добрая половина жителей Калифорнии. Ну ладно, меньше половины. Хорошо, намного меньше половины. Слишком баснословные деньги за небольшой флакончик ароматизированной воды. Далеко не каждый может позволить себе подобную роскошь. Но, несмотря на это, «меньше половины» в запасе у неё всё ещё было. Ну хотя бы одна восьмая. Это тоже люди. И вообще…
– Натали? Нат? Ты меня слышишь? Прием-прием, Земля вызывает Воздух. – Пришлось сморгнуть, чтобы вновь вернуться в реальность. – Планируешь свадьбу и мечтаешь о домике с зеленой лужайкой?
– Что? – Не поняла она.
– Твой воздыхатель, – улыбнувшись, пояснила Шерон, указывая на карточку в её руках, – он подписался? Ты его знаешь? Или всё вновь окутала дымка интриги? – Девушка театрально развела руками. Забавно, но, кажется, они с Энди даже были чем-то похожи.
– Не подписался.
Зная, что Шерон распирает от любопытства, она протянула ей карточку. Всё равно скрывать там было нечего. Добрые молочно-кофейные глаза пытливо загорелись.
– «Их аромат напомнил мне тебя», – прочитала та уже знакомые для Натали слова и не смогла не улыбнуться, – ооууу. Кем бы этот человек ни был, по всей видимости, он тот ещё романтик. Жаль только, что не подписался. – Шерон расстроенно вернула открытку. – Как собираешься его искать?
– Искать?
– Ну да. Разве тебе не интересно узнать, кто он?
– Конечно, интересно, но…
– Вот и отлично! – Шерон спрыгнула со стола, и от задорного возбуждения, которое её охватило, Натали показалось, что она вот-вот захлопает в ладоши. Обошлось. – Назовем это «Операция V». Почти как Воздыхатель, только со всеми правилами шифрования.
Правилами чего?…
– Нам всего-то нужно позвонить в магазин, найти того самого паренька, который доставил букет и расспросить его о заказчике. – Натали попыталась возразить, но Шерон каким-то невероятным образом итак поняла всё без слов. – Ты права. Навряд ли он назовет нам имя. Такую информацию курьерам обычно не сообщают. – Её коллега на мгновение задумалась, а затем прикусила нижнюю губу. – Ну ничего, мы что-нибудь придумаем. Дай мне пару минут.
– Не нужно никого искать.
Шерон замерла, а затем удивленно хлопнула глазами.
– Но ты ведь сама сказала, что хочешь узнать, кто этот загадочный V.
– Хочу. Но пусть пока это останется в тайне. Когда он захочет, то откроется сам.
– Уверена? – С осторожностью спросила Шерон, получив в ответ утвердительный кивок. – Ну вот, а я только-только вошла в кураж. – Выдохнув, она опустилась на стул, а затем, не сговариваясь, девушки одновременно рассмеялись.
Следующие несколько часов пролетели в работе. Сказать, что Натали была полностью ею поглощена означало бы солгать. Она была поглощена ею наполовину. Второй же половиной она вдыхала дивный аромат роз и думала о своем «тайном воздыхателе». Ох, Шерон, прицепилось же прозвище треклятое.
Примерно три раза она варила себе кофе. Около двух раз посещала старый архив – сеть почти весь день барахлила, поэтому получение доступа в электронную базу данных было чем-то на грани фантастики.
– Нат. – Подняв голову, девушка поймала на себе сосредоточенный взгляд Лорен, которая высунулась из двери своего кабинета. – Мне нужна твоя помощь. Я минут десять искала Шерон, пока, наконец, не вспомнила, что отпустила её по делам.
– Принести вам с мистером Лэнгтоном кофе?
– О, нет-нет, что ты. Я лишь хотела попросить, чтобы ты сходила к Маркусу и забрала у него папку, которую я отдавала ему сегодня утром. В ней важные документы, которые необходимы мне для переговоров, а дозвониться до него у меня не выходит. По-видимому, сеть во всем здании сегодня
