Двенадцатый рыцарь - Алексин Фарол Фоллмут
— Давайте просто проголосуем, — предлагает Мерф, и я скриплю зубами, понимая, что результат голосования может меня расстроить. Серьезно? Я прошла выбранный ими квест. Выиграла несколько раундов боя, когда они все дружно угодили в одну и ту же ловушку гипермаскулинности. Я доказала, что знаю, что делаю.
Разве не так?
— Кто за фейский квест Ви? — спрашивает Мерф.
— Боже мой, — говорю я, поднимая руку. — Это не про фей!
Но это не имеет значения. Антония поднимает руку, а затем, с заметной задержкой, оглядываясь на всех, к ней присоединяется Мэтт Дас.
И все.
— Вы шутите? — говорю я.
— Кто за «Утесы Рамадры»? — подталкивает Мерф.
Рука Дэнни Кима тут же взмывает вверх, и все, что происходит после этого, меня уже не волнует. Я поднимаюсь, собираю свои кубики и записи, запихиваю их в сумку.
— Господи, какая ты обидчивая, — язвит Леон, но мне уже все равно. Неужели мало того, что я учусь в школе, где всех волнует только внешность, одежда и футбол? Теперь мне приходится иметь дело еще и с кучкой парней c коллективным разумом, которые никогда не дают мне ни шанса. Клянусь, в таком случае у меня нет возможности победить. Даже среди этих заядлых фанатов ConQuest, проводящих свободное время за обсуждением сисек Антонии.
Я все лето работала над этим квестом. Я специально сделала так, чтобы он понравился всем: боевые сцены, красочные локации, интересный и уникальный сюжет. Но нет. Я девчонка, значит, это «девчачий» квест.
— Эй! — слышу из-за спины. — Ви, подожди!
Мэтт Дас выходит из дома Валентайнов и останавливает меня, прежде чем я успеваю дойти до своей машины.
— Ви, мне правда жаль…
— Я работала над этим два месяца, — с горечью говорю я, стараясь не смотреть на него. Не хватало еще заплакать прямо сейчас. — Ты даже не представляешь, сколько времени и усилий я в это вложила. Сколько было исследований, планирования…
— Слушай, мне жаль. — Он смотрит на то, как я сдерживаю слезы. — Эти ребята — идиоты.
— Знаю. — Я отворачиваюсь, а потом, вздохнув, поднимаю глаза. — Прости. Я не хотела вот так сбегать оттуда.
— Эй, я бы тоже так сделал. Они ведут себя совершенно нелепо.
— Да, — кусаю губу. — Слушай, спасибо тебе. За то, что проголосовали за мой квест и все такое.
— Да не за что. Леон вообще тупица.
— Ха, да.
— А Дэнни Ким? Он вообще хоть что-нибудь понимает?
— О да, — закатываю глаза и выдыхаю. — Ужас.
— Знаю, ситуация отстойная, но это их потеря. Просто вернись и надери им задницы на следующей неделе.
— Да… да, наверное, — вздыхаю, наконец посмотрев на него. — Спасибо.
— Без проблем. Можешь уйдем отсюда? — предлагает он. — Поедим фройо25 и поговорим об этом?
Поговорим об этом? Нет уж, спасибо. Все, чего я хочу, так это зайти в интернет и уничтожать виртуальных персонажей до тех пор, пока у меня не исчезнет желание метать дротики в реальных людей.
— Ой, спасибо за предложение, Мэтт, но… — я пожимаю плечами. — Я устала. И вроде как просто хочу домой.
Я поворачиваюсь к машине, но, видимо, Мэтт еще не закончил.
— А как насчет завтра? — спрашивает он, вставая между мной и дверью машины.
— Что?
— Может, сходим в кино или что-то такое?
— О… может быть. — Внезапно это начинает казаться очень странным. — Не знаю, Мэтт…
— Ты серьезно?
Я удивленно моргаю:
— Мэтт, я просто хочу домой, ладно? Если надумаю насчет кино, напишу тебе завтра.
— Но ты не напишешь, да? — он складывает руки на груди.
— Хорошо, что это вообще такое? — вздыхаю я, указывая на его позу. — У меня завтра весь день RenFaire26, а потом я провожу время с мамой и братом. Если у них появятся другие планы, я тебе напишу.
— О, как удобно.
— Эм… да, — говорю я и тянусь к двери машины, но он снова преграждает мне путь. — Какого черта?
— Если ты пытаешься меня отшить, так и скажи, — ехидно бросает он. — В смысле, что еще мне нужно сделать, Ви? Я принял твою сторону. Чего еще ты хочешь?
Напряжение поднимается вверх по позвоночнику.
— Стоп, ты вообще о чем?
— Понимаю, что ты, наверное, считаешь меня недостаточно крутым для того, чтобы встречаться со мной или что-то в этом роде…
— Что? — Он, должно быть, шутит. Как будто я когда-либо отказывала кому-то лишь потому, что он недостаточно крут для меня. Да я же буквально ношу гиковскую футболку с математической шуткой.
— Ви, между прочим, я всегда хорошо к тебе относился, — разглагольствует он, — и считаю, что это несправедливо с твоей стороны — вести себя так, будто меня вообще не существует.
— Мэтт, — резко говорю я, — я даже не знала, что ты пытаешься пригласить меня на свидание, понятно? Я просто рассказала тебе о своих планах.
— Ну, теперь ты знаешь, — упрямо отвечает он. — Так ты позвонишь мне или нет?
— Эм, нет? — говорю я, потому что он стоит между мной и моей машиной, и даже если он близорукий ботаник, который в обычных обстоятельствах не представлял бы для меня угрозы, сейчас мне просто не хочется находиться c ним рядом. Ни завтра, ни когда-либо еще.
— Круто. Очень классно с твоей стороны, Ви, — говорит Мэтт с сарказмом.
Боже.
— Пожалуйста, можно я сяду в машину?
Он взмахивает рукой, насмешливо кланяясь.
— Просто чтобы ты знала, — говорит он, держа руку на открытой двери моей машины, — я единственный парень в той комнате, кто не называет тебя стервой за глаза. Даже Антония выглядит так, будто хочет это сделать большую часть времени.
Я вздрагиваю при упоминании Антонии. Вот они, «хорошие парни».
— Дай угадаю: ты считаешь себя героем, позволяя им это делать?
— Ты и есть стерва, Ви, — огрызается он. — Я думал, в тебе есть что-то большее. Но, видимо, это не так
Это не должно меня задевать. Не должно.
— Ты действительно думал, что я пойду с тобой на свидание? — Я намеренно холодно усмехаюсь. — Ни за что, ни в этой жизни.
Затем я сажусь в машину, блокирую двери и уезжаю, хотя мои руки все еще подрагивают на руле.
3
Фатальная ошибка существования27
Ви
Не успеваю я подъехать к дому, как звонит Антония. Некоторое время я размышляю, стоит ли отвечать, поскольку все еще пребываю в ярости, особенно после того, как Мэтт Дас решил, что я обязана пойти с ним на свидание. В конце концов, я все же решаю взять трубку. Антония не виновата, что признать мои идеи — такой сизифов труд.28
— Привет, — вздыхаю я.
