Обрести и сохранить - Джулия Вольмут
Джерад нечасто бывал дома; кажется, он окончательно потерял ко мне интерес, растворившись в работе диджеем. Я лишилась обоих мужчин. Нет сил вернуть их или оставить окончательно.
СМС от Шона меня взволновало: «Ари, ты нужна ему». Вдруг что-то случилось? Стивен всегда будет близким мне человеком. И я пыталась разобраться: кого я люблю – Стивена Рэтбоуна, звезду из телевизора, Стива-доброго-незнакомца-из-Сан-Диего или Стивена, что предал и был предан, растоптал и был растоптан?
Дверь распахнулась. Шон чудом не сбил меня с ног, в последнюю секунду я успела отскочить.
– О, – кивнул, – привет.
– Привет…
– Мне пора.
Шон, всегда невозмутимый, был расстроен и взвинчен. Жутко представить, что наговорил ему Стив – вспыльчивости Рэтбоуну не занимать. Я сняла куртку и застыла с ней в руках, провожая взглядом Шона.
Стивен и алкоголь в трудные минуты – лучшие друзья. Но я представляла Рэтбоуна за столом кухни, слегка взлохмаченного. А Стивен передо мной сидел в гостиной, оперевшись спиной о диван. В одной руке бутылка, в другой – сигарета. Пепел и окурки усеяли пол. Воняло страшно, несмотря на распахнутое настежь окно. Его аккуратная щетина стала неопрятной бородой, волосы грязные, слиплись и спадали на глаза: мрачные, с синяками и красными прожилками.
– И? – спросил Рэтбоун.
Голос звучал странно. Стивен много дней ни с кем не говорил?
– Зачем ты так много пьешь?
– Не так уж много, – прохрипел Стивен. Футболка в пятнах и разводах доказывала обратное. – Решил взять отпуск. Все отлично.
– Ага, – возмутилась я. – Ты бутылки считал? Они по всей квартире разбросаны! Только здесь я насчитала десяток…
– Не выкидывал давно, – ответил он и простонал: – Говори тише.
– Я не буду говорить тише! – Меня не остановить: зачем он наматывает сопли на кулак?! Проблемы в отношениях – не повод ломать свою жизнь! – Что на тебе надето? А этот запах? В кого ты превратился?!
Стивен изумленно моргнул и уставился на меня, пытаясь сфокусировать взгляд. Негодование на его зеленовато-сером лице сменила ярость, багровыми пятнами проглядывая сквозь бороду.
Затушив сигарету о ковер, Стивен переспросил:
– Ты отчитываешь меня? – Он отыскал подлокотник дивана и медленно, как раненый, встал. Подлокотник под напором его тела заскрипел. – Как ты смеешь приходить в мой дом и упрекать меня?
Он словно лазером прожигал взглядом. Кем ты стал…
– Мне жаль, Стивен. Я хочу помочь.
– Иди на хрен со своей помощью! – Он ринулся вперед, и я невольно отступила. – Ты мне поможешь?! Лучшее, что ты можешь сделать, – никогда не попадаться мне на глаза! – Он рухнул на пол. Вцепился в свои волосы – грязные пряди стояли на голове иголками.
Вот что он испытывал, когда я нюхала. Бессилие – оно разъедало, как кислота. Видеть моего супергероя сломленным оказалось чересчур больно. Я пересекла комнату, опустилась перед ним на колени – Стивен демонстративно смотрел вдаль – и крепко стиснула его запястье. Я рядом.
– У меня все отлично, Ари. Правда.
– Неправда, – мягко возразила я.
Он поднял плечи, опустил, промолчал. Я не сдавалась:
– Ты кричишь. Проявляешь эмоции. Мы справимся…
– Нет никаких «мы». – Скинул мою ладонь. – Уходи.
– Я не готова выйти замуж, но это не значит, что ты мне не дорог.
Стив поднял голову, и я отпрянула, задетая болью в его взгляде.
– О да, я всего-то буду вторым после Джерада. Уходи.
– Не уйду.
Какой Джерад? Какой, к черту, Джерад?! Я не могу принять нас, Стив, после всего, что случилось. Ты знаешь слишком много, всю меня. Давай аккуратно, по шажочкам, выстраивать наш путь, а не прыгать в безумный водоворот.
– Майк говорил…
– Майк умер, если ты забыла! – Стивен схватил бутылку и жадно отпил. – Его убили, потому что он лез не в свое дело! Так же закончить хочешь?! – Бутылка полетела на паркет и со звоном разбилась.
Вспыльчивость – демон Стивена. И я принимала его, но сегодня установка дала сбой. «Лез не в свое дело». Майк спас меня!
– Когда протрезвеешь, не смей мне звонить.
Хватит цепляться за девичьи мечты. Я потратила столько лет, тоскуя по прошлому. Тот Стивен, в моих фантазиях… он не сомневался во мне, и его любви не мешали никакие обстоятельства. Того Стивена нет. Возможно, и не было. Я очаровалась им в Сан-Диего. Да и ехала с определенным образом в мыслях. Подогнала под свои мечты, в итоге – обожглась. Лучшее решение – стать эфемерной тенью, такой была для него до встречи на концерте, такой была ему всю жизнь – никем. Осколки в гостиной пусть собирает сам.
Я кидала в сумку вещи. Отец скоро откроет мне доступ к счету, ведь он серьезно воспринял угрозу. Я могу уехать в Германию. Быть Аристель Тешер, богатой наследницей с именем, которое выбрала сама.
– Что ты делаешь?
Джерад сидел на кровати и, щелкая зажигалкой, наблюдал за моими сборами. Он не произнес ни слова с момента, как я влетела в квартиру и закрылась в ванной, и молчал, когда я спокойно начала сгребать одежду с полок. С чего вдруг проявил интерес?
– Не видно? Собираю вещи.
Джерад фыркнул и снова открыл зажигалку. Смотрел на огонь, но на деле сверлил взглядом меня.
Я зачем-то стала оправдываться:
– Еду в Германию.
Джер ничего не ответил. Ему все равно? Отлично! Так даже проще!
– Подкинь до посольства. – Спортивная сумка, удобные джинсы, стоптанные кеды, теплая куртка-бомбер поверх футболки – я готова к долгой дороге и новым приключениям. – Поехали?
Он с щелчком захлопнул зажигалку и убрал ее в карман. Стивен попытался бы обсудить со мной варианты, а Джерад взял с тумбочки ключи и зашагал следом. Я списывала его поведение на особенность характера, но безразличие перешло все границы. Зачем я нужна? Отомстить Стивену? Ему и так несладко. Развалить группу? И кто выиграл от этого?
Кинув сумку на заднее сиденье «Порше», я села вперед, пристегнулась и многозначительно посмотрела на водителя. Он повернул ключ зажигания, и мы поехали в нервном молчании. Единственное, что могло разрядить обстановку, – пустая болтовня.
– Я соскучилась по снегу, – барабаня по приборной панели, рассказывала я. – В Германии снега больше, чем в Америке. Ты был в Германии, Джер? Или только в Англии и во Франции?
Он молчал. Хмурился, думал о чем-то. Редко Джерад Андерсон выглядел настолько задумчивым.
