Обрести и сохранить - Джулия Вольмут
Я задремала, а когда проснулась, увидела знакомые пальмы.
– Какого черта? Зачем мы вернулись?
Джерад молча вышел, открыл заднюю дверцу и кинул мою сумку на асфальт. Вопли истеричной девчонки его не заботили. Мы несколько секунд переглядывались: Джерад с обочины, я – из «Порше».
– Без вещей обойдусь, – выплюнула, отстегнув ремень.
Что ему от меня надо?! Я издала звук, похожий на рык, и перебралась на водительское место. Вжала педаль газа и вывернула руль в сторону. Джер знает, с моим умением водить его крошка врежется в первый столб. И говоря смазливое «крошка», я имею в виду не себя, а его машину. Из-за четырехколесной дьяволицы я и влипла в историю Рэтбоун – Андерсон.
– Стой! – как и думала, запротестовал Джерад. – Ари!
Вздохнув, я опустила стекло и громко, отделяя слова, крикнула:
– Я! Не хочу! Оставаться! И я уеду! С тобой! Или без тебя!
– О’кей, вперед. – Он рассмеялся. Облегчение в ленивом тоне, издевка в широкой улыбке. – Все равно далеко не уедешь.
– Я разобью твою тачку всмятку.
Джерад изменился в лице. Почему ему настолько важна эта машина?! Будь она проклята! Джерад потянул за фиолетовую дверцу:
– Выходи.
– Нет.
– Выходи.
– Мне нужно уехать! – Я ударила по рулю.
– Ты никуда не поедешь! – заорал в тон, и я подпрыгнула от страха. – Что бы за дерьмо с тобой ни происходило, ты останешься здесь!
Джерад впервые показал эмоции так бурно. Раскраснелся, вытаращил глаза, резко распахнул дверцу и взглядом потребовал выйти. Он уже ударил меня раз, и, боясь повторения, я медленно вылезла из «Порше».
Андерсон кивнул и подхватил мою сумку. Мы вернулись в квартиру. Сердце до сих пор бешено колотилось. Я пыталась восстановить дыхание на полу в ванной. Нельзя злить Джерада. Как нельзя было злить отца или Карлоса.
Мне точно надо уехать, и как можно быстрее.
На следующий день Джерад опять куда-то ушел. Я вывалила из сумки одежду и принялась аккуратно складывать вещи. Раньше в Эл-Эй меня держали друзья и Cotton Candy, а наркотики заменяли любимого мужчину. Проще, чем уехать, было бы вернуться к Neon Cloud: действия опережают мысли, никаких тревог. Я остановилась. Пальцы смяли одну из маек. К горлу подкатила желчь. Грязь, похоть, обесценивание меня в приват-комнате. Смерть Асоль. Ее пустые глаза. Не хочу думать о наркотиках!
Вопрос первый: куда ехать? У меня нет на примете музыкальной группы с красивым солистом. Вопрос второй: где взять деньги? Отец пока не разморозил средства. Копилки на черный день у меня не было. Зарплату официантки я тратила сразу, как получала – зачем мне откладывать, думала я, на жизнь хватает, Стивен помогает.
Я выругалась. Прекрасно! Верила, что Стив меня не бросит, будет рядом, незачем самой заботиться о себе. Всегда нужно заботиться о себе! Но мне нравилось не помнить, как я выживала в Чикаго. Стивен… Стивен! Надеюсь, он не обидится, если я продам СВОЮ квартиру. Ему не убудет, может, перестанет терзаться, что испортил фанатке жизнь. Ох, милый, ты лишь кусочек пирога. Моя жизнь была испорчена задолго до того, как я увидела твой клип по телевизору.
Вышибала Люк, в прошлом юрист, через знакомых помог мне найти хорошего риелтора. «Ты должен мне, Люк. Помнишь, ты избил моего парня?» И не важно, что парень бывший.
Я позвонила, договорилась и отправилась на встречу, надеясь быстро осуществить сделку, получить деньги и заняться визой в посольстве.
– Ари! – окликнул меня звонкий, как у мальчишки, голос.
Я обернулась и замерла у входной двери с ключами в руках.
– Мы знакомы? – По ногам судорога, а к щекам прилила кровь.
Всегда со мной страх пойманного зверя, когда здоровается незнакомец или звонит неизвестный номер. Мне казалось, я победила отца, но привычка озираться и бояться призраков прошлого со мной навсегда.
– Отец послал вас? – Горло сдавило от слез. – Я не поеду. Лучше убейте!
– Эй, эй, успокойся. – Парень выставил ладони вперед, показывая, что неопасен. – Не знаю я твоего отца. Меня зовут Бен. Я друг Стивена Рэтбоуна.
Я оглядела Бена, сжимая в кулаке связку ключей. Через пару секунд отпустило. Барабанщик Бен! Самый младший из группы, самый тихий. Бледный, щуплый, наивный, похож на птенчика. Заподозрить его в чем-то плохом… насколько нужно быть запуганной…
– Вспомнила. – Я неловко улыбнулась. – Извини, что развалила группу. Джерада нет дома.
Бен занервничал, переминаясь с ноги на ногу.
– Я пришел к тебе.
– Хм… – Раздражение на смену испугу. Я обогнула Бена и пошла вниз по лестнице. – Стивен тебя прислал? Передай, чтобы забыл обо мне!
Свежий ветерок приятно охладил лицо. А в Германии тепло? Дрезден или Берлин? Смешаюсь с толпой, а на вопрос – «Ты встречалась с тем музыкантом?» – буду качать головой и смеяться: «Ха, точно нет!»
Я направилась к автобусной остановке.
– Ари! Ари!
Его в детстве по голове не били? Надоедливый такой.
– Ари, это важно!
Бен, запыхавшись, несся за мной. Цветные кеды и футболка с Микки-Маусом прямо-таки вопили: «Выслушай меня, иначе я буду плакать всю ночь, обнимая плюшевого мишку!»
– Чего Стивен хочет? Он понятно объяснил: бутылка важнее. Так вот, обрадуй – я уезжаю! И не мешай мне это сделать.
– Я не от Стивена.
Автобус приехал, но я не сдвинулась с места. На бледных щеках Бена проступили алые пятна. Думаю, Бен не меньше меня хотел уйти, но вместо этого стоял рядом.
– Тогда от кого?
– М-м-м… прогуляемся?
– Бен, извини, у меня нет времени.
– Я от Джерада! – выпалил барабанщик и помотал черными кудряшками.
– Пф. Мог бы сразу сказать. Он забыл что-то и попросил тебя привести? Хотя мне не говорил, что собирается в студию звукозаписи…
– Нет. – Бен медлил. – Идем, парк недалеко.
Я хотела отказать, но в эту секунду на мой телефон пришло СМС от риелтора с извинениями и просьбой перенести встречу на другой день. От нелепого совпадения я застонала.
– Какого…
– Это Джерад. Он позвонил и все отменил.
У меня похолодели конечности.
– Бен, вы решили поиздеваться? Я не в настроении. Мне надо покинуть город, и если Джер хочет остаться – это его проблемы.
– Джерад не даст тебе уехать, – пояснил Бен.
Барабанщик схватил меня под локоть и повел прочь. На мгновение я опешила, удивленная, откуда в щуплом парне столько силы, а когда собралась возразить, Бен зашептал:
– Ты должна вернуться к Стивену. Вам следует помириться.
– Или ты меня сейчас отпустишь, или я буду кричать. Понимаю – избитая угроза. Но, Бен, ты обдолбался?
Бен молчал, пока мы
