Больше не подруги - Энни Кэтрин
То, что я на самом деле хочу сказать, все никак не может сорваться с моих губ. Хочется закрыть лицо руками, но я знаю, что надо быть храброй. Я встаю, чтобы придать себе уверенности. Слова наконец образуют одно быстрое предложение, после которого я выдыхаюсь.
– Извини, что я так долго не звонила в агентство, и теперь уже поздно. Пожалуйста, прости меня.
В голове творится хаос, но тут вспоминаются ее слова из письма. Они утихомиривают бурю мыслей. «Какова бы ни была причина, по которой ты со мной не связалась, я хочу сказать, что все нормально. Я понимаю». Меня накрывает спокойствием, страх отказа сменяется принятием. Даже когда я сама этого почти не чувствовала, меня всегда любили.
* * *
Я провожу рукой по дневнику. Мне нравится его трогать, нравится запах кожи. Я пообещала доктору Джози записывать сюда свои мысли, но первая страница должна быть особенной. Тут должно быть что-то, что я могу перечитывать и с удовольствием вспоминать. Не что-то обыденное и скучное. Столько всего произошло, у меня даже не было времени сходить к доктору Джози. Надеюсь, и не придется. Я скучаю по нашим разговорам, но у меня больше нет причин к ней ходить. Панические атаки и приливы жара прекратились. Жизнь хороша. Даже лучше, чем хороша.
Я щелкаю ручкой и открываю первую страницу дневника. Делаю глубокий вдох и касаюсь бумаги наконечником.
В свой сороковой день рождения я задула свечу и загадала желание: хочу быть понятой и расти дальше. Это первые слова, которые пришли мне в голову, и я решила на них и остановиться. Я уже взрослая, и просить хочется что-то серьезное, а не новые туфли.
Учитывая все, через что я прошла, сейчас я могу оглянуться и сказать: я выжила и теперь процветаю. Я обратила свою боль в силу и каждый день говорю себе «меня достаточно. Я заслуживаю любви. Я достойна прекрасных отношений».
Я окружила себя лучшим от двух миров – новым бизнесом и друзьями, которые всегда меня поддержат. Я отпустила прошлое и нашла счастье там, где не ожидала его найти. Это все и изменило.
Жизнь не стала такой, какой я себе ее представляла. Она не идеальна, но в этом нет ничего плохого. Она идеально неидеальна.
Благодарности
Мне многих нужно поблагодарить за поддержку на писательском пути. На то, чтобы привнести в эту жизнь свое чадо, свою книгу, нужны универсальные законы или хотя бы целая небольшая страна. Я бесконечно вам всем благодарна.
Своему агенту Линдси Гуззарди – за то, что ты дала мне шанс и помогала делать из моей книги конфетку. Ты прекрасный литературный агент с невероятными навыками редактирования. Я перед тобой в вечном долгу.
Своему редактору Фейт Блэк Росс – за то, что ты полюбила мою книгу, за незаменимые правки и рекомендации, за то, что ты любишь шоколад совсем как я.
Команде в Alcove Press – за помощь в издании книги, ведь это дело нелегкое. Спасибо Мэделин, Дульсе, Мелиссе, Ребекке и Молли.
Своему бета-ридеру и редактору Кимберли Хант. Я так рада, что мы познакомились на Critique Match. Твой энтузиазм помогал мне двигаться дальше, а правки сделали книгу лучше.
Своим писателям-критикам Скайлару Шоар и Эрику Мэй. Спасибо за обратную связь, особенно там, где вы написали «ЛОЛ». Ваш смех многое значил.
Камилле Пэган, моей подруге и литературному наставнику, за мудрость, поддержку и прекрасные советы.
Лейни Кэмерону – за обратную связь в двух видах писем: «хорошее» и «плохое». Я бы добавила еще один вид: «уродливое» (удали это дерьмо).
Маме, первой читательнице всего, что я пишу, моей самой преданной фанатке. Ты помогала мне подняться и в детстве, и в зрелом возрасте. Спина еще не болит? Надеюсь, ты мной гордишься.
Брату Эрику, который сидел в номере отеля и читал мою книгу. От твоих комментариев я так и хрюкала от смеха!
Моей лучшей подружке Дженни, которая ради меня готова на все. Спасибо, что прочитала каждую версию этой книги и рукописи под громадной кипой одежды на моем столе. Не могу представить подругу лучше тебя, моя сестренка от другого отца.
Лорен – за чтение на первых стадиях с потрясающими навыками корректуры, за то, что подбадривала меня весь путь вместе с шампанским, за то, что ты одна из первых моих мамочек-подруг.
Кэти – за то, что отправилась со мной в это путешествие, за то, что нетерпеливо ждала вместе со мной и коротала время, жалуясь на жизнь. Красное все-таки лучше.
Сьюзан – за то, что ты отложила миллион книг из списка «надо прочитать» и прочла мою. Не могу передать словами, как это тронуло мою душу. Ты моя лучшая подружка в Booksta.
Жану – за совместные прогулки с собаками и подаренное вино. Ты помогал мне двигаться дальше. Спасибо, что прочитал эту книгу и все предыдущие.
Джейми – за экскурсии в самых разных городах за все эти годы. Твоя энергичность всегда поднимает мне настроение.
Моей дорогой подруге и автору Селиме Немой – за ответы на многочисленные вопросы насчет заимствований из твоей альтернативной вселенной в мою. Тебе посвящается «Лучшее из моей любви».
Ире – за бесчисленные часы за кулисами, где ты махала волшебной палочкой программиста и помогала мне с вебсайтом.
Моим бета-ридерам: автору Ребекке Преневост и поклоннику футбола Марти. Спасибо за ваше бесценное мнение. Если бы Фэллон существовала, она бы отблагодарила вас шоколадом.
Профильным экспертам Эмбер Трублад – благодаря тебе доктор Джози заиграла красками – и Нине и Джеки из The Cradle за то, что рассказали мне о процессе удочерения. Вы помогли сделать историю Фэллон достоверной.
Моей стажерке Мэдисон. Твой вкус в обуви совпадает со вкусом Фэллон. Спасибо тебе за работу.
Моим талантливым друзьям-писателям, с которыми я познакомилась уже давным-давно: Джанин, Эллисон, Эйлин и Джонатану (он на небесах). Я закатывала глаза на ваши крошечные замечания и правки, но именно детали меняют общую картину.
Авторам, которые вели меня по этому пути: Сообществу по помощи авторам Камиллы Пэган 2022, Лизе Роу, Саре ГудменКонфино, Барбаре Ньюмен, Рошель Вайнштейн и
