Больше не подруги - Энни Кэтрин
– Закрой глаза и загадай желание, любимая.
Я закрываю глаза и думаю, чего на самом деле хочу. Наконец я задуваю свечу и улыбаюсь.
Когда я открываю глаза, рядом со столиком стоит Эйвери.
– Надеюсь, ты пожелала увидеть меня, – говорит она, а я раскрываю рот от удивления и верещу. Соскакиваю с кресла и заключаю ее в объятия.
– Ты что тут делаешь? – не веря своим глазам, спрашиваю я.
– Думала, я не прилечу на празднование такого важного юбилея?
Я по-прежнему обнимаю ее и вижу, что к нам подходят Мел, Стейси, Эленор, Майя, Мэйв и Сара.
– Сюрприз! – говорят они хором.
Макс поднимается из-за столика.
– Думаю, нам пора переместиться в арендованное мной помещение.
– И все это ради меня? – шепчу я.
– Да, вот такие вот мы скрытные, – говорит Мел и хлопает меня по руке.
Я обнимаю каждую подругу и Макса с Майей так крепко, что она кричит: «Дышать не могу!»
Я шагаю словно в тумане, и в голове крутится одна только мысль: «Это настоящее благословение».
Глава 44
– Кто-то записал все на видео, – говорю я, сидя напротив доктора Джози и пересказывая бой грязью. Она закусила нижнюю губу, чтобы не расхохотаться. Я понимаю, что она держит марку, но могла бы и посмеяться, я не против. В конце концов, она тоже человек. Я сама не могу перестать ржать, рассказывая историю так, словно оказалась на импровизации. Жестикулирую, чтобы показать, как мы бросались грязью.
– Интересный получился матч, – наконец говорит доктор Джози, даже не улыбнувшись. – Поищу видео в интернете.
Она выдерживает паузу.
– После разрыва дружбы с Кэрри ты вернулась к Беатрис?
– Нет. Все кончено и с Кэрри, и с Беатрис.
– Ты же понимаешь, что принесенная в жертву дружба – это поступок лучшей подруги?
Я сглатываю. Об этом я не подумала.
– Ты начала принимать все таким, какое оно есть? – спрашивает она.
Я делаю глубокий вдох.
– У меня было время подумать, и теперь я понимаю, что просто не видела, что происходит у Беатрис. Это моя вина. Я извинилась, но было уже слишком поздно. Разрыв произошел и из-за меня тоже, и я беру за это ответственность.
– Это очень зрело с твоей стороны. И что ты сейчас думаешь о Беатрис?
Я много думала о наших отношениях.
– Я благодарна нашей дружбе за приобретенный опыт. Не стоит давить из себя попытки продолжить общаться, если это грозит тем, что я потеряю себя. Лучше признать, что наша дружба исчерпала себя, отслужила своей цели и теперь ее можно отпустить. – Я делаю паузу. – Когда я думаю о термине «лучшие подруги навсегда», то понимаю, что «навсегда» никто не гарантирует. Скорее, «пока навсегда», – говорю я.
Я почувствовала свободу, разорвав бесперспективные отношения. У меня с груди словно сняли десятифунтовый[37] груз. Да, скорбь никто не отменял, но я стараюсь думать о хороших временах, о тяжких периодах, которые мы преодолели, о достигнутом росте. Я принимаю то, что не любая дружба будет длиться вечность. Я ухожу с высоко поднятой головой и молитвой в сердце – пусть Беатрис будет счастлива. Обиды ничего хорошего не принесут.
– Ты переносишь их в графу «Период времени»?
– Да.
Доктор Джози права. Они пришли в мою жизнь на определенный период времени, который подразумевает первую пору материнства. Без мамочек я бы сошла с ума. Мы помогали друг другу поддержкой, смехом, советом и помощью.
– Я рада, что ты заботишься о себе и отпускаешь их. Ты по-прежнему проверяешь их соцсети?
Я качаю головой.
– Нет, я решила заходить в соцсети только по работе. Так у меня гораздо меньше стресса.
– Ты отлично справляешься, – улыбается доктор Джози. Она выдерживает паузу и продолжает: – В своем дневнике ты писала о том, какой видишь свою жизнь. Она такой не стала. Давай об этом поговорим.
Я складываю руки и подаюсь вперед.
– Я поняла, что жизнь не идеальна. Она хаотична, но в этом ее прелесть.
Доктор Джози аплодирует мне.
– Браво. Ты многому научилась за это время.
Я улыбаюсь и легонько кланяюсь.
– Спасибо.
Доктор Джози открывает мою папку и листает страницы.
– Давай сменим тему и поговорим о твоих биологических родителях.
Я сжимаю руки в кулаки.
– Я по-прежнему ругаю себя за то, что не позвонила в агентство раньше.
– Тебе было восемнадцать, когда ты узнала, что ты приемная, так?
– Да.
– Ты сейчас тот же человек, каким была в восемнадцать?
– Нет.
Нет, конечно. У меня есть ответственность. Я мать и жена. Я принимала взрослые решения, пусть иногда с натяжкой, но все равно принимала.
– Ты оглядываешься на свою жизнь уже мудрым взглядом. В восемнадцать у тебя этого взгляда не было. Понимаешь, о чем я?
Я прищуриваюсь. Смысл ее слов доходит резко, словно она силой вложила мне их в голову.
– Сейчас ты бы поступила иначе.
Глава 45
Середина января. Меня переполняет восторг, и я даже не замечаю бушующий ветер. Майя вручает мне огромные ножницы и помогает перерезать красную ленту перед входом в «Шоколад Монро». Я широко улыбаюсь на камеру. Справа стоит мэр нашего небольшого городка, слева – Майя и Макс. Я точно не сплю?
Меня накрывает осознание. Это мое. Я это создала. Все эти люди пришли сюда, чтобы поддержать мой бизнес. Тепло, исходящее от сердца, разливается по груди. Дух захватывает и будоражит; я уже несколько месяцев вне себя от счастья.
Открываю дверь и захожу в магазин, пребывая в такой блаженной эйфории, что я не уверена, пройдет ли она вообще. Красиво разложенные мною шоколадные изделия в целлофане, подвязанные фиолетовыми ленточками, лежат на полках из темного дерева в цвет дубовым полам. Атмосфера напоминает мне любимый магазин сладостей из детства, не хватает только гигантских радужных леденцов на палочке, которые манили меня в окошко.
Я осматриваю витрины и проверяю, все ли лежит идеально ровно. Два десятка разнообразных трюфелей – молочный, темный, белый шоколад или все вместе, – аккуратненько устроились рядами на первых двух полках. От внешнего вида зависит очень многое. Если трюфели выглядят прелестно, то
