Карина Хейл - Соглашение (ЛП)
- Она захотела пойти.
- Это было нашей темой, мужик.
- Я знаю, - говорю я, испытывая небольшое облегчение, когда это происходит. – Но она позвонила мне, сказала, что у нее был плохой день, и я подумал, что это отличный способ её подбодрить.
- Как мило с твоей стороны, - говорит он с желчью. – Почему ты не пригласил меня?
- Это было в последнюю минуту, и ты работал.
- Я мог бы что-нибудь придумать.
Пожимаю плечами.
– Ну, я не знаю.
- А почему, черт возьми, ты поцеловал ее?
Теперь он снова приходит в себя. Я должен обезвредить эту бомбу и желательно быстро.
- Это была Камера Поцелуев, что мы должны были сделать? Ты думаешь, что я не мужик, который поцелует горячую девушку, сидящую рядом с ним?
- Ты думаешь, что Стефани горячая?
Я фыркаю с открытым недоверием
- Ты шутишь, что ли? Она чертовски горячая.
- Ты говоришь о моей бывшей.
Я закатываю глаза.
- Да, но я так же говорю о своем друге. Что, друзья не могут называть друг друга горячими? Ты довольно горяч для эмо-хипстера, Джеймс, который проводит слишком много времени в своего рода темном подвале.
- Да пошел ты.
- Чувак, не будь таким гомофобом.
Он по-прежнему смотрит на меня и явно хочет вернуть разговор к Стефани.
- Кроме того, - говорю я ему, понимая, что собираюсь солгать, и надеюсь, что Стефани не убьет меня за это. – У нее есть парень.
- Что? – Джеймс само внимание.
Ох. Может, Пенни была и права.
- Э-э, ну на самом деле не парень. Черт, думаю, он её приятель. Но да, она с кем-то познакомилась. Случайно. Но дело не в этом. Они вроде как встречаются.
- Кто, черт возьми, этот парень? Она ничего не говорила мне. Как его зовут?
Мои глаза устремляются на неоновую вывеску «Guinness», висящую на стене.
- Айрленд.
- Его зовут Айрленд?
- Ага. Айрленд Браунгласс.
- Айрленд Браунгласс?
Я вскидываю руки.
- Чувак, я не уверен, что правильно запомнил его имя. Реально.
- Где, черт возьми, она познакомилась с Айрлендом Браунглассом?
- В баре в Кастро.
- Что? Ты уверен, что он не гей?
Я пожимаю плечами.
- Не знаю, может быть. Но думаю, Стефани выяснит это ближайшее время. Она умная девочка.
Он выглядит слегка растерянным.
- Не могу поверить, что она с кем-то встречается.
- Ну, возможно, мы его знаем - говорю я и тут же отшатываюсь от взгляда, который получаю от Джеймса в ответ. - Что? Я просто хочу сказать, что мы оба должны поддерживать нашу связь. Вот и все. Если ты с ума сходил от того, что я не звонил, то позвонил бы мне сам. Чем старше мы становимся, тем больше в нашей жизни появляется разных проблем, которые нужно решать.
Я хочу добавить, что не стоит раздувать из мухи слона, даже если Стеф с кем-то и встречается, но боюсь услышать его ответ. Боюсь того, что мои опасения окажутся правдой, потому что в тот момент, когда я услышу, что Джеймс любит ее, мне придется сделать нелегкий выбор. Выбор, который лишит меня как минимум одного лучшего друга.
Так что я ничего не говорю. Я просто пью пиво, а потом, когда Джеймс снова получает заказ, вылавливаю свой телефон и пишу Стеф.
Кстати, я сказал Джеймсу, что ты встречаешься с парнем по имени Айрленд Браунгласс. Вы познакомились в баре в Кастро, и он может быть геем, но ты этого не знаешь наверняка. Короче, позже объясню.
Спустя минуту она отвечает:
Тебе же лучше, если это объяснение окажется убедительным.
Не уверен, что оно таковым окажется, и не уверен, что не проболтаюсь ей о своих опасениях на счет Джеймса.
Такое чувство, что мы постепенно теряем власть над происходящим.
Мне просто нужно держаться.
ГЛАВА 18
СТЕФАНИ
Вы знали, что самый раздражающий в мире звук – это когда пьяные поют в караоке? Рождественские песни в пьяном караоке - это еще хуже. Спасительная благодать приходит, когда кто-то меняет слова песни «Серебряные колокола» на «серебряный трах, грузовик пикап».
Сразу ясно, что это Джеймс, он стоит на барной стойке, гордо возвышаясь над всеми, и горланит во всю самую странную версию «Серебряных колоколов», что я когда-либо слышала. По крайней мере, он намного веселее половины тех, кто сейчас в баре.
Это корпоратив «Бургундского Льва» и все мы собрались здесь, чтобы выпить дешевого пунша и крепкого гоголь-моголя. Бонусом будет то, что к концу вечера у нас точно завянут уши от завышенного самомнения каждого из присутствующих. Это как билет в первый рад на прослушивание шоу «American Idol». Хотя, нет. Это еще хуже.
Я знаю, что не умею петь, поэтому решаю сделать миру одолжение и спокойно сижу в углу. Линден, естественно, умеет петь и привык выходить на сцену «Льва» время от времени. Только он сегодня вечером прилично и выступил. Я говорю прилично, потому что он пьян и пытался спеть песню Led Zep «Battle of Evermore». Для любого, кто хоть что-то знает о музыке, и кто обладает хоть каким-нибудь слухом, очевидно, что не стоит даже пытаться петь как Роберт Плант, когда ты в драбадан пьяный.
До Рождества осталась неделя, и сегодня мы с Линденом в первый раз показываемся вместе на публике, среди друзей. Но пусть мы и на публике, мы не ведем себя как пара. Я сижу с Пенни и Кайлой с одной стороны столика, а Линден сидит рядом с Дэном с другой. Каждый из нас пытается не смотреть на Джеймса, но он как автомобильная авария, от которой невозможно оторвать взгляд.
Я наклонилась к Пенни
- Ты должна им гордиться.
Она кивает.
- О, да, очень.
В последнее время она немного изменилась. В общем-то, я виделась с ней всего несколько раз, и мы давно не говорили по душам, так что я не очень-то знаю, что происходит у нее в жизни. Но она очень тихая и довольно мрачная. Мысленно я делаю себе заметку, спросить ее позже, когда мы будем наедине, как она на самом деле себя чувствует.
- Так, как дела у тебя и Айрленда? – говорит она. – Айрленд Браунгласс, верно?
Линден бьет меня по ноге под столом, и я подавляю желание посмотреть на него. Я помню, что он прислал мне смс на эту тему на прошлой неделе, но, когда после этого я увидела его, мы сразу отправились в постель, и так ни разу и не говорили об этом.
- Айрленд… хорошо. У нас все хорошо, - киваю я. – Все замечательно.
- И вы познакомились в Кастро?
- Ой! – вскрикивает Кайла по другую сторону от меня. – Кто только что ударил меня? Это был ты, засранец?
Я поворачиваюсь к ней. Она указывает пальцем на Линдена. Он поднимает ладони вверх и смотрит на нее широко раскрытыми глазами. Забавно, но большую часть времени он побаивается Кайлы. Должно быть, ему сейчас непросто вдвойне.
