Карина Хейл - Соглашение (ЛП)
- Посмотрите, кто пришел - говорит Пенни, когда вхожу в бар. Она сидит за стойкой, на своем обычном месте. Я пододвигаю стул и сажусь рядом с ней, поймав взгляд Джеймса, пока тот обслуживает клиента. Он кивает мне, но не улыбается. Вообще-то, он выглядит немного раздраженным. Я очень надеюсь, что это связано не со мной.
- Привет, сладкий кексик, - говорю я ей.
- Сладкий кексик?
Я пожимаю плечами.
- Почему бы и нет? Что плохого в сладком кексике?
Она поджимает свои красные губы и смотрит на меня сквозь очки.
- Зависит от того, на диете ты или нет. Где ты был, незнакомец?
- Повсюду, - говорю я уклончиво. – Как ты себя чувствуешь?
- Не достаточно пьяной.
- Ну, сейчас всего лишь пять по полудню.
- Ты шотландец, кто ты такой, чтобы говорить мне такое?
- Хороший вопрос. Пожалуй, мне тоже следует начать.
Я жду, пока у Джеймса появится свободная минутка, и машу ему рукой.
- Привет, тупая башка, - говорю я
Он смотрит на меня, не моргая. – Тупая башка?
- Меня он назвал сладким кексиком, - бормочет Пенни в свой бокал.
Я хмурюсь, глядя на него в ответ.
- Не говори мне, что ты обиделся.
- Не знаю, мужик, я не видел тебя целую вечность. Думаю, ты бы мог быть повежливее.
Он вынимает из холодильника «Anchor Steam» (прим. «Anchor Steam» - пивной напиток), достает дешевое вино с нижней полки, ставит все это передо мной и уходит в другую часть бара.
Я смотрю на Пенни.
– Что не так с его задницей?
Она шумно выдыхает.
– Ну, даже не знаю, что тебе на это сказать. В последнее время он и со мной ведет себя крайне воинственно.
Я не рад это слышать. Мне нравится Пенни. Я наклоняюсь вперед и киваю ей. Она выглядит уставшей, возможно, даже плакала.
- Черная полоса?
Она быстро кивает, ее подбородок немного дрожит, но ей удается взять себя в руки.
- Да. Надеюсь, это просто черная полоса.
- Хорошо, главное, что вы вместе, уверен, все будет хорошо, - замечаю я и чувствую себя лучше, искренне веря в то, что говорю.
- Я не знаю, - говорит она и наклоняется ближе. Я чувствую запах виски и понимаю, что на самом деле она уже изрядно пьяна.
- Если бы я попросила тебя, ты бы сказал мне правду?
Не уверен, что это хорошая затея. Но все же я киваю.
- Конечно.
- Джеймс мне изменяет?
Моя голова резко дергается назад.
- Нет. Изменяет тебе? Нет. В смысле, я ничего об этом не знаю.
- Ты уверен?
- Ну, в последнее время мы мало общаемся, ты же знаешь, но я уверен, что Джеймс не обманщик. Он слишком нежный для всего этого дерьма. Он проболтается тебе из чувства вины, если что-нибудь сделает. Карма и все такое, для него это важно.
- Хорошо, - тихо говорит она и возвращается к выпивке.
- Что заставило тебя так думать? – спрашиваю я, потому что мне любопытно. Джеймс всегда отличался своей преданностью. На самом деле, он такой преданный, что это порой заставляет тебя думать, будто ты обязан ответить ему тем же.
- Не знаю…просто я чувствую. Как будто есть кто-то еще.
Мое сердце пропускает пару ударов.
- Да?
- Да. Можешь назвать это женской интуицией.
Я должен быть осторожен в своих словах. Не хочу, чтобы она подумала кое о ком, если еще не подумала. Я имею в виду Стефани.
- Разве паранойя не то же самое?
Она смотрит на меня.
- Нет, не то же самое. Я просто не думаю, что он все еще любит меня.
- Так ты думаешь, что все дело в новой девушке?
- Я не уверена. Но сейчас что-то определенно изменилось.
Ее глаза осматривают потолок, думаю, она старается не заплакать, но потом она хлопает пустым стаканом от виски по стойке и говорит.
- Черт побери. Разве это не то, что все девушки говорят в фильмах сороковых, когда узнают, что их парень им изменяет?
Я смотрю на Пенни, и мое сердце буквально сжимается от жалости к ней. Но в то же время я чувствую беспокойство. Дело не в Стефани. Если Джеймс действительно отстраняется от Пенни, то по другим причинам. Может быть, есть какая-то другая женщина, о которой я не знаю. Да и откуда мне знать? Мы долго не общались. Может быть, Джеймс не такой уж преданный, как я думал.
Может, он так же хорошо умеет хранить секреты, как я.
Эта мысль отрезвляет меня, и я отодвигаю от себя пиво, едва ли допив его до конца. Когда Джеймс наконец-то появляется рядом, Пенни уходит. Если честно, я даже не заметил, как она ушла, полностью погруженный в собственные мысли.
- Эй, чувак, - говорю я ему. Его глаза медленно скользят по мне. – Прости, что назвал тебя тупой башкой, не предупредив.
- Все нормально, - ворчит он.
- Ты в порядке? Такое чувство, что у тебя ПМС.
Он одаривает меня жестким взглядом, от чего мне хочется сделать пару шагов назад. Но так я сижу на стуле, отступать мне некуда.
Я показываю ему пустую бутылку.
- Пойду схожу еще за одной.
Джеймс упирается в стойку, держа в одной руке тряпку, и наклоняется вперед.
- Знаешь, Линден, а ты все-таки наглец. Ты не разговаривал со мной в течение нескольких недель, а теперь ты приходишь сюда и делаешь вид, будто все в порядке.
- А разве не все в порядке?
- Нет.
- Чувак, да что с тобой такое? Я разговаривал с тобой. Где твой чертов телефон? Посмотри. Я писал тебе смс. И ты отвечал мне. Так что не говори, что мы не общались.
- Ты знаешь, что я имею в виду.
Мне приходится изобразить тупую блондинку.
- Нет, не знаю. Просто я был занят в последнее время, вот и все.
- Чем занят? – спрашивает он, и я слышу обвинение в его голосе.
- Просто занят.
- Очередной киской?
- Нет.
- Знаешь, я видел тебя.
Ох, вот дерьмо.
- Видел меня? Что ты имеешь в виду?
Он выпрямляется и скрещивает руки на груди.
- Тебя и Стефани.
Такое чувство, что меня окунули в ледяную воду. Она течет по моим жилам, сковывая все тело. Каким-то чудом мне удается не расколоться.
Джеймс продолжает.
- Я смотрел игру «Акул», мужик. Я видел вас двоих в Камере Поцелуев. Уверен, ты наслаждался этим.
Я тяжело сглатываю. Откинувшись на спинку стула, я одариваю его легкой улыбкой.
- Ну и что?
Он хмурится.
- Ну и то? - выплевывает он. - Что, черт возьми, ты делал с ней на игре?
- Она захотела пойти.
- Это было нашей темой, мужик.
- Я знаю, - говорю я, испытывая небольшое облегчение, когда это происходит. – Но она позвонила мне, сказала, что у нее был плохой день, и я подумал, что это отличный способ её подбодрить.
- Как мило с твоей стороны, - говорит он с желчью. – Почему ты не пригласил меня?
- Это было в последнюю минуту, и ты работал.
