Николас Спаркс - Взгляни на меня
За завтраком он принялся обзванивать флористов, надеясь, что ему удастся найти ответ за пару часов. Но внезапно Колин обнаружил, что нужный человек не всегда оказывался в доступе – и на один номер приходилось звонить дважды, а то и трижды. Но, дозвонившись, он упрямо повторял вопросы, которые, на его взгляд, могли разъяснить ситуацию. Возможно, в букет вложили чужую открытку? Заказывали ли доставку в офис? Заказывали ли вообще такой букет? К счастью, большинство из тех, кому звонил Колин, не отказывались с ним разговаривать. Когда перевалило за полдень, он обзвонил лишь нескольких флористов и начал подозревать, что остальные скажут то же самое: это не они составляли и посылали букет.
И он оказался прав. Тогда Колин решил позвонить нескольким флористам из окрестных городов. Оставалось только выбрать направление. Он выбрал север и пообщался с двумя флористами из Хэмпстеда… а затем обнаружил восемнадцать в Джексонвилле.
На шестом звонке Колину повезло. Хозяин магазина под названием «Цветочный рай», вблизи Кемп-Лежен, помнил человека, который заказал именно такой букет и заплатил наличными. Также он сказал, что магазин завтра будет открыт и они могут увидеться.
Вечером, находясь за стойкой, Колин постоянно задумывался, что кто-то, должно быть, приложил немало сил, чтобы оставаться инкогнито.
…В пятницу вечером разразилась гроза, и стало прохладнее. В субботу утром, вернувшись с пробежки и прибравшись во дворе, Колин поехал в Джексонвилл, в «Цветочный рай», где предъявил хозяину фотографию Кена.
– Случайно не этот тип заказывал букет?
Хозяин, коренастый мужчина около семидесяти, в очках, взглянул на снимок и тут же покачал головой:
– Нет, этот намного старше. Тому, кто заказывал цветы, было не больше тридцати, хотя я не очень вглядывался.
– Да?
– Он был своеобразный, иначе я бы вообще его не запомнил. В бейсболке. И смотрел в стол, когда говорил. Немного мямлил. Он коротко объяснил, что ему нужно, и вышел. Через час вернулся, заплатил наличными и забрал букет.
– Вы не заметили, он был один?
– Я не обратил внимания. А что случилось?
– Я уже сказал – на открытке написано кое-что странное.
– Он не купил открытку. Я это тоже запомнил, потому что клиенты обычно хотят приложить пару слов. Но этот тип был какой-то странный.
В тренировочном зале в тот день Колин сосредоточился в основном на защите и захватах. Дейли, к его удивлению, работал почти исключительно с ним и гонял сильнее обычного. Когда дело доходило до работы в партере, Дейли становился зверем. Колин то и дело падал. Ему казалось, что он борется за собственную жизнь. Когда тренировка окончилась, он понял, что ни разу не подумал о парне в бейсболке.
Кем бы тот ни был.
Впрочем, как только он вышел из зала, эти мысли нахлынули вновь. Прежде чем Колин добрался до раздевалки, Дейли нагнал его и отвел в сторону.
– Можно с тобой поговорить?
Промокшей насквозь футболкой Колин вытер пот с лица.
– Как насчет подраться на следующих выходных? В Хэвлоке.
Прежде чем Колин успел ответить, Дейли продолжил:
– Я знаю, ты взял на три недели перерыв, но мне позвонил Билл Дженсен. Ты ведь знаешь Билла?
– Ну да, агент, – ответил Колин.
– И ты помнишь, как много он сделал для наших ребят… в том числе для тебя. Сейчас ему туго приходится. Короче говоря, они позвали к себе Джонни Риза, а парень, с которым он должен был драться, сломал руку два дня назад. Ризу нужен новый противник.
Как только Дейли назвал имя Риза, Колин вспомнил разговор с Эваном в закусочной. «Этот парень двигается как кошка».
Дейли объяснял:
– Дженсен пытался кого-нибудь найти, но, видимо, ты единственный в своей весовой категории, кто может сделать бой интересным. Это последнее выступление Риза, потом он уйдет в профессионалы. Он молодчина. Экс-чемпион Национальной бойцовской ассоциации, хорошо бьет и, в общем, ни черта не боится. Он намерен пробиться в Ассоциацию боев без правил через год-другой, вот почему Дженсен не хочет отменять матч. И поэтому я сегодня тебя так гонял: я хотел узнать, в состоянии ли ты биться с Ризом.
– Я для него недостаточно хорош.
– Ты не раз сегодня переводил меня в оборону. Поверь, ты готов.
– Я проиграю.
– Может быть, – признал Дейли. – Но Ризу придется попотеть как никогда в жизни, потому что ты круче, чем думаешь. Я понимаю, что это риск, но ты нас здорово выручишь. И себе поможешь тоже. Дженсен не забывает добра. Для меня это реклама.
Колин снова вытер лицо и подумал: «Почему бы нет?»
– Ладно, – сказал он.
Выходя из спортзала, он мысленно повторял имя Джонни Риза, но, как ни странно, не испытывал особого волнения. На полпути Колин понял, что вообще не беспокоится из-за предстоящего боя. Он думал только о человеке, который прислал розы, и о том, каким образом кто-то, кроме Кена, мог узнать, что Мария выбросила букет.
– Ну и денек, – сказал Эван.
Они сидели на веранде. Колин пил воду, а Эван пиво.
– Риз, говоришь? Он классный боец.
– Ты, конечно, избегаешь разговора о главном.
– А, ты имеешь в виду Марию и ее тайного поклонника? Ты ведь об этом хочешь поговорить?
Эван помолчал.
– Так. А ты не думал, что Кен мог нанять какого-нибудь парня, чтобы тот купил и принес розы?
– Зачем тогда тащиться в магазин в часе езды от города?
– Как вариант, он нанял человека из Джексонвилла.
Колин отпил воды.
– Может быть. Но я сомневаюсь.
– Почему?
– По-моему, Кен тут ни при чем.
Эван принялся ковырять этикетку на бутылке.
– Если тебя это хоть как-то утешит, я с тобой согласен. Кен не виноват. Но есть и плюсы. Твоя игра в частного детектива с лазаньем по крышам того стоила. Значит, ты не полный идиот. Пусть даже ты и не узнал, кто заказал цветы.
– Я узнал еще кое-что.
– Что?
– Этот тип наверняка следил за Марией с той же самой крыши.
– С чего ты взял?
– Потому что кто-то расчистил там удобный пятачок и накидал обертки от жвачки. Их еще не сдуло ветром. Значит, на крышу недавно кто-то лазал. Оттуда я мог заглянуть прямо в окно Марии. Машину и мусорный бак тоже было видно. Человек, который прислал Марии цветы, мог часами наблюдать за ней. Я сложил все кусочки воедино только сегодня.
Эван притих.
– Хм… – наконец сказал он.
– В смысле?
– Может быть, ты прав. Или нет. Не знаю.
– И вдобавок у меня бой на выходных.
– И что?
– Я раздумываю, не отказаться ли.
– Почему?
– Потому что Марию преследуют.
– Ты тренируешься, чтобы драться. Тебе это нравится. Тебя позвали выступать. При чем тут Мария?
Колин хотел ответить, но промолчал.
