Николас Спаркс - Взгляни на меня
Сунув ключ под цветочный горшок у двери, как сказала Мария, Колин поехал на пляж, где человек с фотоаппаратом ни у кого не вызвал бы подозрений. На пляже было не очень много людей, но вполне достаточно для того, чтобы осуществить задуманное. Целый час он экспериментировал с расстояниями при съемке и в конце концов выяснил, что должен находиться не дальше чем в пятидесяти метрах от «жертвы». Не настолько далеко, чтобы Кен не смог его узнать. Нужна выигрышная позиция, чтобы остаться незамеченным.
По обе стороны улицы, на которой находилась контора, стояли старинные здания в два-три этажа высотой, с плоскими крышами. Вдоль тротуара теснились машины, а немногочисленные деревья были слишком тонкими, чтобы за ними спрятаться. Пешеходов было немного. Целый час прятаться с фотоаппаратом и при этом не привлечь чужого внимания… исключено.
Подняв глаза, Колин посмотрел на здания, которые только что миновал – те, что стояли напротив конторы. Расстояние было подходящее, угол обзора тоже, но вставал вопрос, как туда попасть – и возможно ли это в принципе.
Колин перешел дорогу, надеясь отыскать где-нибудь пожарный выход. В современных двух-трехэтажных зданиях их не было, но, свернув в узкий переулок, который тянулся вдоль задних дворов, Колин понял, что ему повезло. На крышу домов, стоявших прямо напротив конторы, он доступа не нашел, зато у трехэтажного соседнего здания была старомодная лестница, которая начиналась в десяти футах над землей и вела к металлической площадке на втором этаже. Забраться будет трудно, но возможно. Ракурс был не идеальный, но других вариантов Колин не видел. Зайдя в переулок, он повесил фотоаппарат на шею и спрятал его под рубашку, а потом сделал несколько быстрых шагов к стене, надеясь использовать ее для толчка и компенсировать те последние несколько дюймов, которых ему не хватало, чтобы достать до лестницы.
Колин рассчитал правильно – и схватился за нижнюю перекладину лестницы обеими руками. С силой рванув наверх, он уцепился за следующую ступеньку и подтягивался таким образом, пока не добрался до площадки. К счастью, лестница крепилась к стене над ней, и спустя несколько мгновений Колин уже был на крыше. С улицы его не заметили.
Пока все шло хорошо.
Он подошел к краю крыши, ближайшему к конторе Марии. Бортик был невысокий, дюймов шесть, но лучше иметь хотя бы небольшое прикрытие, чем вообще никакого. Хорошо еще, что в этом месте крыша не была засыпана щебенкой, но повсюду валялись обертки от жвачек. Он навел объектив и приготовился ждать.
Неожиданно для себя Колин увидел Марию, сидевшую за столом в кабинете. Еще он разглядел ее машину и знакомые мусорные баки. Машина стояла на обычном месте. Неподалеку Колин увидел красный «Корвет» Кена.
Примерно через час из конторы начали выходить люди, обычно по одному, но иногда и парами. Ассистентки – Мария была права, они все были хорошенькие, – несколько немолодых мужчин, Джилл. Еще кто-то. И, наконец, Мария. Колин проводил ее взглядом сквозь объектив и подумал, что она двигается медленнее обычного. Девушка дошла до угла и оглянулась, явно ища его. Мария нахмурилась, а потом наконец зашагала к машине.
Колин вновь перевел взгляд на дверь, но Кена не было. Когда он уже начал опасаться, что сумерки помешают ему, юрист наконец вышел. Колин затаил дыхание и успел сделать десяток фотографий, прежде чем Кен свернул на парковку. Затем он перекатился на бок и просмотрел снимки, надеясь, что два-три окажутся неплохи.
И не ошибся.
Колин подождал, когда Кен уедет, потом встал и спустился с крыши. И опять-таки никто его не заметил. Когда Колин добрался до машины, стало смеркаться. По пути он заехал в магазин и распечатал две фотографии, прежде чем отправиться к Марии: он ведь обещал вернуть фотоаппарат.
– Неудивительно, что я тебя не нашла, – сказала Мария, глядя на лежавшие на кухонном столе снимки. – Значит, завтра…
– Я начну обзванивать флористов. И, надеюсь, все выясню.
– А если он заказал цветы по телефону?
– Я скажу им правду. Что хочу выяснить, не вложили ли в твой букет чужую открытку и от кого пришли цветы.
– И все-таки не факт, что тебе ответят.
– Я же спрошу имя, а не номер телефона. Наверняка мне не откажут в помощи.
– А что будет, если окажется, что это Кен?
Тот же самый вопрос задал Эван. С тех пор Колин немало над ним думал.
– Что дальше – решать тебе.
Мария кивнула, а затем встала и подошла к балконной двери. Некоторое время она стояла там, не говоря ни слова. Колин поднялся. Подойдя к Марии, он положил руку ей на талию и почувствовал, как девушка расслабилась от его прикосновения.
– Мне так надоело об этом говорить. Даже думать надоело.
– Давай поедем в город и чем-нибудь займемся, чтобы ты развеялась.
– Например?
– Я сделаю тебе сюрприз.
Глядя из окна машины, остановившейся между двумя седанами, Мария не спешила из нее выйти.
– Это и есть твой сюрприз?
– Я подумал, что будет весело.
– Мини-гольф? Ты серьезно?
Мария с явным скепсисом смотрела на разноцветные огоньки над входом. За стеклянными дверями виднелась галерея, слева – миниатюрное поле для гольфа, украшенное вращающимися мельницами (очевидно, в голландском стиле).
– Это не просто мини-гольф, а сияющий во тьме мини-гольф.
– Э… ты, кажется, решил, что мне двенадцать?
– Почему бы не развлечься? Когда ты в последний раз играла в мини-гольф?
– Я же сказала – в двенадцать лет. Кевин Росс пригласил меня сюда на свой день рождения. Правда, заодно он пригласил и весь шестой класс, и моя мама тоже пришла, так что это было не настоящее свидание.
– Но тебе запомнилось. Потом, если хочешь, можем зайти в лазерный лабиринт.
– Лазерный лабиринт?
– Я видел рекламу, когда проезжал мимо. Это как в «Напряги извилины», где герою нужно пересечь комнату, не задев лазерные лучи.
Мария молчала, и Колин продолжил:
– Ты, наверное, просто боишься, что я выиграю. И что я пригласил тебя сюда только поэтому.
– Я не боюсь проиграть. Если мне не изменяет память, тогда я набрала больше всех очков в классе.
– То есть ты согласна.
– Да.
Утром в пятницу Колин проснулся рано и вышел из дома, прежде чем рассвело. Он пробежал шесть миль и заглянул в спортзал, а потом вышел в Интернет и нашел все необходимые телефонные номера. Колин с удивлением узнал, что в Уилмингтоне более сорока флористов, не считая цветочных магазинов. Дел предстояло много.
Вчерашний вечер прошел приятно. Хотя Марии удалось расслабиться только после нескольких удачных попаданий, к концу вечера она уже смеялась и даже плясала на лужайке, загнав мяч с одного удара на шестнадцатой лунке и вырвавшись вперед. Проголодавшись, они решили не заходить в лазерный лабиринт и отправились в придорожное кафе, где подавали рыбные такос, которые можно было запивать ледяным пивом. Колин спросил Марию, не хочет ли она куда-нибудь сходить вместе с ним, Эваном и Лили – она ответила «конечно». Когда Мария поцеловала его на прощание, он убедился, что вечер прошел так, как надо.
