Нора Робертс - Красная лилия
—Не очень. Просто немного странно. Мы проговорили довольно долго и ни разу не посмотрели друг другу в глаза.
—Не буду больше об этом думать, — решительно сказала Хейли. — Не буду, и все! — Она повернула голову и поцеловала Харпера. — Лучше займусь работой, за которую мне платят. Увидимся дома.
* * *В гораздо лучшем настроении, даже тихо напевая, Хейли работала в торговом зале. Проходившая мимо Стелла остановилась и подбоченилась.
—Гибридизация тебе явно на пользу.
—Отлично себя чувствую. Завтра шаг второй.
—Хорошо. С утра ты еле двигалась.
—Плохо спала, но сейчас открылось второе дыхание. — Хейли огляделась по сторонам, убедилась, что их никто не слушает. — У нас с Харпером любовь. — Указательными пальцами она нарисовала в воздухе сердце. — Я люблю его. Он любит меня.
—Блеск. Экстренное сообщение.
Хейли рассмеялась и переставила еще несколько пакетов с почвенной смесью из тележки на полку.
—Настоящая любовь. С большой буквы. Мы признались друг другу.
Стелла порывисто обняла Хейли.
—Я счастлива за тебя! Честно.
—Я тоже. Но есть кое-что... Я должна рассказать тебе... — Хейли снова огляделась и шепотом пересказала Стелле ночной инцидент.
—Боже мой!.. Как ты себя чувствуешь?
—Было ужасно, так ужасно, что меня до сих пор подташнивает. Я понятия не имела, как мы справимся, и это оказалось еще хуже, чем само происшествие. Но мы справились. Господи, даже представить не могу, что Харпер чувствовал, но он от меня не отшатнулся.
—Он тебя любит.
—Да, любит. По-настоящему.
«И это просто чудо», — мысленно добавила она.
—Стелла, я не сомневалась, что когда-нибудь полюблю, но даже не представляла, что это такое. Теперь, когда я знаю, мне и подумать страшно, а вдруг я это не сохраню? Ты меня понимаешь?
—Конечно. Просто будь счастлива и знай, что то, другое, существует совершенно отдельно. Наслаждайтесь прекрасным началом любви. Это блаженство, и оно бесценно.
—Мне кажется, будто вся моя жизнь вела к этому, к нему. К хорошему и плохому. Я могу смириться с плохим, потому что знаю, мы нашли что-то важное друг в друге. Звучит глупо, да? Но...
—Вовсе нет. Ты просто счастлива.
15
Подержанный компьютер был удачной покупкой, и, пользуясь им, Хейли чувствовала себя очень современной. Час-другой, проведенный во Всемирной паутине, может, и не предоставлял много новой информации, но придавал уверенность в том, что она не одинока.
Оказалось, что в мире много людей, которые, по крайней мере, верят, что сталкивались с призраками или чем-то потусторонним. Хейли тщательно выделяла в отдельный файл самые важные советы, почерпнутые на посещенных веб-сайтах, а еще она теперь могла печатать свои отчеты, а не наспех записывать в блокнот.
И было весело переписываться по электронной почте с друзьями, оставшимися в Литл-Роке.
В Интернете имелось столько интересного, и одно неизбежно вело к другому. Иногда, увлекшись, Хейли засиживалась в гостиной за компьютером далеко за полночь.
Вот и сейчас, опершись подбородком на сложенные руки, она зачиталась отчетом из Торонто о плачущем ребенке-призраке... И вдруг ее плечо погладила чья-то рука.
Подавив испуганный вопль, Хейли закрыла глаза и заговорила почти спокойно:
—Умоляю, скажите, что эта рука настоящая.
—Надеюсь, потому что она моя.
—Роз... — Хейли медленно выдохнула. — Могу себя похвалить. Я ведь не подпрыгнула до потолка, как кот в мультфильме.
—Было бы забавно. — Розалинд, прищурившись, пробежала глазами по экрану. — Сайт «Охотники за привидениями»?
—Один из многих. Между прочим, попадается кое-что полезное. Вы знали, что один из традиционных способов не пустить привидение в комнату — натыкать булавок или гвоздей в дверь? Привидения цепляются за них и не могут войти. Разумеется, если они уже в комнате, тогда им не выбраться.
—Если я замечу, что ты вбиваешь гвозди в мои дверные косяки, сдеру с тебя кожу живьем.
—Я почему-то так и подумала. К тому же я не представляю, как это может сработать. — Хейли отвернулась от экрана. — А еще предлагают поговорить с привидением. Вежливо. Попросить уйти. Вроде: «Эй, мне жаль, что вы, к несчастью, умерли, но теперь это мой дом. Вы меня беспокоите, поэтому не могли бы вы просто уйти?»
—Мы пробовали нечто подобное.
—Да, не помогло. — Когда Роз села на диван, Хейли поняла, что разговор предстоит не только об Амелии, и занервничала. — И еще пишут, что надо все документировать, но Митч и так заставляет нас это делать. И фотографировать. Можно нанять охотника за привидениями, но, думаю, вам не понравятся чужаки в вашем доме.
—Ты правильно думаешь.
—Или можно пригласить священника освятить дом. Это не повредило бы.
—Ты боишься.
—Да. Больше, чем раньше. Но я знаю, что все это нам не поможет. — Хейли легонько постучала по экрану. — То, что мы делаем, то, что с самого начала планировали сделать, это выяснить, кто, что, почему. А если нам даже удастся выгнать ее, мы ничего этого не узнаем. Но я хотела, ну, собрать информацию.
—Вы с Митчеллом одного поля ягоды. Ты задокументировала то, что случилось той ночью? С тобой и Харпером?
—Да. — Хейли покраснела. — То есть не я, а Митч.
—Это очень личное. Я бы не стала делиться такими подробностями с посторонними.
—Вы не посторонняя. То есть он не посторонний. Вы оба...
—Любой, как бы ты его ни любила, посторонний, когда речь идет о постели. Хейли, я хочу, чтобы ты знала, я тебя понимаю. Я также хочу сказать, что ты вовсе не должна ходить вокруг меня на цыпочках. Я выждала пару дней и надеюсь, ты немного успокоилась.
—Я знала, что Харпер разговаривал с Митчем, а Митч расскажет вам. Сама я просто не могла. Если бы это был кто-то другой, не Харпер... я вовсе не о том, что это мог быть кто-то, кроме Харпера... И я все испортила.
—Ничего ты не испортила.
—Но... Харпер ваш сын.
—Да, — Роз привычно закинула ноги на журнальный столик. — Я сразу поняла, когда он в тебя влюбился, хотя ни ты, ни он еще не знали.
—Наверное, в ту ночь, когда мы остались в «Пибоди».
Роз отрицательно покачала головой:
—Романтический эпизод и бесценный, но не тогда. Кто держал тебя за руку, когда родилась Лили?
—Ой... — Хейли вцепилась себе в горло. — Он! Харпер. А я думала, что ему так же страшно, как мне.
—Когда я увидела и поняла, у меня заныло сердце. Но только на мгновение. Ты поймешь, о чем я говорю, когда придет черед Лили. И если тебе повезет, как мне, ты увидишь, как твое дитя полюбит того, кого ты сама можешь любить и уважать, кем ты можешь восхищаться, кто тебя развлекает, кто близок тебе. И тогда твое сердце снова заноет, то уже от счастья и благодарности.
