Увядающая надежда - Лайла Хаген
— Ух ты. Ты прекрасно выглядишь, Эйми.
Мое лицо теплеет, когда его пристальный взгляд скользит по мне, впитывая меня.
— Спасибо.
Я проверяю, прикрывает ли платье мою больную ногу.
— Как и ты.
— У меня где-то был галстук, но я не могу его найти. Почему ты держишь руки за спиной?
— Не твое дело, — дерзко говорю я.
— Что ты скрываешь?
Он ухмыляется и делает шаг ко мне, пытаясь заглянуть мне за спину. Я дергаюсь, прижимая локоть к больной ноге. Я морщусь от боли, и ухмылка Тристана исчезает. Я заставляю себя улыбнуться, хотя боль такая острая, что у меня начинают слезиться глаза.
— Шшш, не смотри. Это сюрприз. Иди найди свой галстук.
Он смотрит на мою прикрытую ногу, но я качаю головой, улыбаясь.
— Иди и найди его, пока я не передумала выходить за тебя замуж.
Как только он исчезает из виду, я выпускаю свою боль сквозь стиснутые зубы. На моем платье пятно крови от того места, где я надавила на ногу. Я не осмеливаюсь заглянуть под платье. Я поправляю платье так, чтобы пятна не было видно.
Тристан уходит на целую вечность, и я начинаю задаваться вопросом, не случилось ли с ним чего-нибудь, или не передумал ли он, когда он выходит. Его галстук на месте, я не думаю, что когда-либо любила его больше, чем когда он садится передо мной и говорит:
— Готова стать моей навсегда?
Я улыбаюсь.
— Готова.
Он берет меня за руки.
— Я не приготовил никаких длинных клятв, но я… Я бы хотела, чтобы ты стала моей женой. Для меня будет честью любить тебя с каждым днем все больше. Я не буду принимать твою любовь как должное, но каждый день буду давать тебе новые причины влюбляться в меня. Я научусь всем способам заставлять тебя улыбнуться и позабочусь о том, чтобы ты проливала только слезы счастья.
В моем горле образуется комок, и когда Тристан указывает, что теперь моя очередь говорить, я хихикаю.
— Ты не подготовил никакх клятв? — шепчу я, подыскивая слова, но нахожу только слезы. Он так прекрасно говорил о будущем, которого у нас не будет.
— Эй, мы можем пропустить твои клятвы и сразу перейти к поцелую.
— Нет, ты еще не можешь поцеловать меня, — говорю я.
При виде его озадаченного выражения лица я вытаскиваю руки из-за спины и протягиваю их ему. На моей ладони два серых кольца, сплетенных из проволоки. Он берет одно и на мгновение лишается дара речи.
— Они тебе нравятся? — нервно спрашиваю я. — Я просто хотела, чтобы у нас было что — то похожее на кольца…
— Они идеальны.
Он первым надевает кольцо на мой палец, и я задерживаю дыхание, все мое тело дрожит от наполняющего, волнующего счастья. Когда я надеваю ему на палец кольцо побольше, я вижу, что проволока уже начала истончаться. Кольцо скоро исчезнет. Совсем как я. Возможно, это и хорошо. Никакого постоянного напоминания обо мне. Таким образом, он сможет быстрее восстановиться после того, как я уйду. Губы Тристана соприкасаются с моими, когда я надеваю кольцо на его палец. Его поцелуй не нежный и не сдержанный, как те, что женихи дарят своим невестам. Он обхватывает мою голову ладонями, его язык сплетается с моим. Он целует меня так, словно знает, что у него осталось не так уж много поцелуев.
Потом я спрашиваю:
— Ты можешь принести шипы?
— Одну секунду.
Он кладет стопку шипов на один из старых журналов, которые я, должно быть, перечитала по меньшей мере десять раз. Мое зрение настолько размыто, что трудно отличить одну букву от другой на обложке журнала. Вот тогда я понимаю, что у меня невероятно высокая температура. Мое сердце колотится где-то в горле, я сильнее сосредотачиваюсь на буквах. Поток горячих слез стекает по моим щекам. Я надеюсь, он думает, что это от эмоций.
— Должен ли я сначала заняться твоей? — спрашивает Тристан.
— Абсолютно.
— Как насчет того, чтобы я написал первую букву своего имени?
— Нет. Мне нужно твое полное имя. Оно прекрасно.
— Ты уверена?
Я киваю.
— Хорошо. Поехали.
Когда Тристан кладет мокрый кончик шипа мне на плечо, я изучаю его черты. Изгиб его бровей, изгиб длинных ресниц, его губы. Я хочу запомнить каждую деталь о нем, пока я все еще могу видеть сквозь размытость. Ощущение шипа на моей коже совсем не причиняет боли. Это вызывает у меня головокружительное чувство завершенности, которое сменяется ужасом, когда Тристан вкладывает мне в руку еще один шип, говоря:
— Твоя очередь. Я тоже хочу твое полное имя на себе.
— Нет, — говорю я в ужасе.
— Почему бы просто не написать первую букву или что-нибудь еще? Ты говорил, что аборигены иногда используют символы…
— Я хочу, чтобы у нас были парные тату. Начинай, — говорит он, закатывая рукав рубашки, обнажая предплечье. Я мысленно ругаюсь, когда пишу свое имя на его коже. Мне не следовало поднимать тему татуировки. Постоянное напоминание о моем имени — последнее, что ему нужно. Я только хочу, чтобы он помнил, что я заставила его чувствовать. Ничего больше.
Когда я заканчиваю, у меня кружится голова, и я ложусь на пол, положив голову ему на колени. Я закрываю глаза, когда он запускает пальцы в мои волосы. Каждое движение его пальцев, каждый вдох, кажется, длятся вечность. Я больше не обижаюсь, что у меня больше не будет времени на подобные моменты. На самом деле, я больше не чувствую, что у меня нет времени.
Когда вы находитесь на пороге великого неизвестного, когда вы так близки к краю пропасти, что почти можете вгрызться в темноту, время становится нечто магическим. Вы начинаете измерять время в секундах, и внезапно каждая секунда длится вечно.
В смерти есть своя красота.
Она заставляет вас видеть вечность в
