Была холодная зима - Ольга Ивановна Маслюкова
— У меня нет телефона.
— Лулу, купи телефон.
Он еще раз попытался всунуть ей купюры. Лулу взяла их и быстро спрятала в сумку. И тут подошла пожилая цыганка.
— Что это ты здесь расселась? Смотрю, прилипла к скамейке. Кто это? — указывая на Ивана, спросила она.
— Гадаю, а он говорит, что я все вру.
— Что, ничего не угадала? Ни к чему ты не приспособлена. Вот мать твоя, когда жива была, все могла предсказать. Зря тебя в детстве таскала за собой. Ничему не научилась. Как будто кровь у тебя не цыганская, — отчитывала она Лулу.
Иван встал и, чтобы все выглядело правдиво, сказал:
— А говорят, что цыгане предсказывают будущее. За что вам платить? Обманщики!
— А ты, милок, не обвиняй всех подряд. Дай мне свою руку.
Иван протянул ей ладонь. Лулу смотрела на него.
— Вот что я тебе скажу: жить будешь долго и счастливо. Посмотри, какая линия жизни у тебя, — она провела пальцем по ладони Ивана. — Но судьба у тебя нелегкая. Мечешься. Любовь свою ищешь и не находишь. Найдешь, но будет поздно. А теперь позолоти ручку, милок.
— Вот это я понимаю. Сразу видно: вы — опытная цыганка. А эта молодая наговорила всякой ерунды…
— Я правду говорила. Что видела на твоей руке, то и говорила, — подыгрывая Ивану, обиженно сказала Лулу.
— Иди отсюда! — махнула на нее женщина.
Иван достал из кармана несколько рублей и подал цыганке. Она быстро спрятала их в карман юбки и пожелала Ивану здоровья и благополучия. По всему было видно, что она осталась довольна.
Иван оглянулся и увидел, как старая цыганка размахивает руками, браня Лулу. «Ничего, девочка, потерпи еще немного. Я вытащу тебя из этой ямы», — мысленно просил Иван. Он чувствовал себя виноватым и впервые за минувшие три года поверил, что может все исправить.
Глава 38
Сборы в аэропорт были недолгими. В последний час пребывания в отеле Иван складывал документы, избавлялся от лишних бумаг. Увидел визитку таксиста и хотел выбросить ее, но отложил в сторону. Через пару минут он уже звонил Сане. Узнав, что таксист свободен, попросил отвезти в аэропорт. Саня не заставил себя долго ждать, вскоре подъехал к отелю.
Иван сел в машину в хорошем настроении. Они обменялись рукопожатием и тронулись в путь. Когда выехали за город, включили музыку и помчались по шоссе.
— Далеко летите? — спросил Саня.
— В Германию.
— Ого! В отпуск?
— Нет. Домой.
Саня удивленно посмотрел на него.
— Теперь, наверное, долго к нам не приедете?
— Не знаю. Давай остановимся ненадолго. Мне нужно поговорить с тобой.
Метров через триста Саня свернул на обочину и заглушил мотор.
Новый знакомый понравился Ивану общительностью, честностью, позитивным восприятием жизни, хотя она, судя по всему, не баловала его.
— Я вижу, ты хороший парень. Хочешь заработать?
— А кто не хочет…
— У меня есть предложение.
— Готов выслушать, — проявил интерес Саня.
— Во-первых, я оставлю тебе денег. Съезди, пожалуйста, на кладбище и наведи порядок. Закажи памятник, проследи за установкой. В общем, сделай все, что необходимо. Если кто-то увидит тебя там и будет расспрашивать, не говори, что я поручил. Отвечай: дальний родственник попросил навести порядок. Оплата этой работы будет достойная. На памятнике не экономь, закажи мраморный. Понял?
— Понял… — протянул слегка опешивший от такого предложения Саня.
— Это не все.
— Что еще?
— Во-вторых, я буду тебе звонить. У меня здесь есть одно дело.
Иван достал из портфеля пачку купюр и подал Сане. У парня округлились глаза — столько валюты он никогда не видел.
— Половина денег твоя. Когда выполнишь, позвони мне. О втором поручении расскажу позже. Не забывай, что я могу вернуться в любое время, — на всякий случай сказал Иван и тут же пожалел об этом.
— Обижаете, товарищ начальник, — покачал головой Саня.
— Ну ладно, ладно. Проехали. Вот тебе моя визитка. Ты, кстати, женат?
— Пока нет.
— Вот и заработаешь на свадьбу, путешествие. Надеюсь, умеешь держать язык за зубами?
— Обещаю. Как вас зовут?
— На визитке написано.
— Здесь на иностранном языке. Иван улыбнулся.
— Иваном меня зовут. Я бизнесмен. Не бойся. Никакого криминала я тебе не предложу.
— Почему вы мне доверяете?
— Понравился ты мне. Надежность в тебе какая-то есть.
— Ничего не понимаю. Давайте хоть расскажу о себе.
— Трогай! По дороге и расскажешь.
Машина преодолевала километр за километром. Саня неспешно вел рассказ.
— Я один у родителей. Вырос в деревне, мать с отцом и сейчас там живут. Служил в десантных войсках. Девушка была, но вышла замуж. В городе недавно познакомился с хорошей девчонкой, Татьяной зовут. Влюбился, — Саня улыбнулся. — Знаете, она такая скромная, стеснительная и очень красивая.
— Дорожи своим чувством.
— Так я и дорожу.
— Давай договоримся, что своей девушке ты тоже ничего не расскажешь. Понимаю, что поделиться захочется, но ты ведь десантник, военную тайну должен уметь хранить.
— Обещаю, — с гордостью сказал парень, — слово чести.
Иван мысленно порадовался, что не ошибся. Сейчас Саня казался еще более надежным.
«Да и выхода у меня нет. Кому еще доверить? А Саня постарается. При нынешней ситуации в экономике заработать все хотят. Кто-то честно это делает, а кто-то ради денег готов на убийство…»
Когда приехали в аэропорт, Саня пошел проводить Ивана. Он уже чувствовал в нем друга. Ивану это понравилось.
Глава 39
Лулу, оставшуюся без мужа и родителей, приютил табор. Сейчас кочующих цыган редко увидишь, но ей посчастливилось встретить небольшую группу бедных представителей своего рода. Они тогда раскинули кибитки на окраине города. На зиму цыгане перебирались в более теплые края, оставались лишь те, кому удавалось найти заброшенный дом. Бедняки селились в таких лачугах, постепенно обустраивали их, рожали детей и надеялись, что когда-нибудь разбогатеют. Некоторые мужчины устраивались подсобными рабочими на стройку, но таких было мало. В основном, помогали по хозяйству зажиточным сородичам. А женщины, как правило, занимались своим исконным ремеслом: гадали, не гнушались возможности стянуть, что плохо лежит. Ребятишки всегда сопровождали матерей, попрошайничали, тем самым вносили свой вклад в семейный бюджет.
Как только Лулу выписали из больницы, братья обвинили ее во всех грехах и бросили на произвол судьбы. Как сложилась их судьба, Лулуди не знала. Она прибивалась то к одним, то к другим цыганам, но повсюду ее опережала весть об их семейной трагедии, и девушку не сильно жаловали.
К счастью, при пожаре пламя не повредило ее красивое лицо, со временем отросли волосы, но пострадало тело — оно было покрыто уродливыми шрамами. Из родного маленького городка она перебралась в
