Рэдклифф - Предначертанная любовь
Марго посмотрела на часы и безучастно сказала. – Время смерти – семнадцать часов, пять минут.
Катрин смотрела, как Марго поворачивается и выходит, затем обернулась к безжизненному телу – бледному, но еще не остывшему. Ее взгляд встретился со взглядом Линды. – Вы здесь разберетесь?
– Да, мы обо всем позаботимся, иди – ответила Линда, пряча в голосе печаль человека, для которого ужасы профессии не в новинку, но никогда не станут чем-то привычным.
В маленькой комнате отдыха для персонала не было никого, кроме Марго, которая сидела в одиночестве у одного из столиков. Мокрые от пота пряди ее волос темными полосами прилипли к щеке, рубашка прилипла к груди, руки дрожали на серой поверхности стола.
Катрин подошла к автомату с содовой, скормила ему долларовую банкноту и нажала на кнопку с изображением диетической колы. Потом повторила еще раз и вернулась с двумя бутылками к столу, открутила крышки и поставила одну из них перед Марго.
– Тебе лучше это выпить. Возможно у тебя обезвоживание.
– Спасибо, – Марго безучастно взяла бутылку и залпом выпила почти половину.
Катрин тоже сделала большой глоток, и присела рядом с Марго. – Я могу чем-нибудь помочь?
Марго со вздохом покачала головой. – Нет. Полиция сейчас ищет его семью, если они позвонят, я с ними поговорю.
– Ты в порядке?
Марго подняла одну бровь, как будто эти слова Катрин задели ее за живое. – Почему я должна быть не в порядке?
– Не знаю, – тихо сказала Катрин, – Что-то мне подсказывает, что тебе больно, когда ты теряешь пациента, даже не по своей вине. Наверное, лучше сказать – когда ты не можешь спасти каждого.
– Это ведь то, чем мы тут занимаемся, не так ли? Спасением людей.
– Да. Тех, кого мы можем спасти. – Большинство людей не заметили бы горечи в голосе Марго, но не Катрин. Она положила свою руку поверх руки Марго, – Я сожалею, что нам не удалось спасти этого человека. И всех тех, кого никто не мог спасти, но за кого ты чувствуешь ответственность. И Терри тоже.
– Все хорошо, – мягко ответила Марго, ее пальцы слегка переплелись с пальцами Катрин. Она легонько сжала их и убрала руку. – Спасибо что помогла. Дэниелс был занят ребенком с эпигглоттитом{11}. Вообще-то, мне стоит проверить как у него дела. Как твой пациент с ожогами?
– Уже на пути в ожоговый центр.
– Даже не знаю, как бы мы без тебя управились. – Марго заставила себя улыбнуться, и это было для нее непросто. Пациент, которого они потеряли, все еще стоял у нее перед глазами. Она знала статистику смертей, понимала и разумом принимала реалии своей работы, но каждый раз, всего на несколько мгновений, перед ее мысленным взором снова всплывала Терри. Марго чувствовала, что Катрин знает об этом, и благодаря ей, ощущала себя не такой одинокой перед этой болью.
Катрин смотрела, как тени в глубине глаз Марго постепенно исчезают, и часть ее грусти уходит вместе с ними. – Даже не могу представить.
Улыбнувшись, Марго встала из-за стола. – Что думаешь о том, чтобы покончить на сегодня с работой и убраться отсюда? Ты, Линда, Робин и дети приглашены ко мне на ужин. Я закажу что-нибудь из китайской кухни.
Катрин тоже поднялась, сопротивляясь желанию взять Марго за руку. – Я бы не смогла придумать лучше.
Марго с удивлением обнаружила, что верит этим словам.
***К десяти вечера дети уже спали, кто где смог примоститься, да и родители не слишком от них отставали. Линда свернулась калачиком в объятиях Робин на одном конце дивана, Марго сидела на полу у другого конца дивана, а Катрин заботливо разминала ей плечи. Телевизор вещал программу местных новостей.
– Так лучше? – наклонившись вперед, нежно спросила Катрин. Ее губы коснулись уха Марго, а большие пальцы продолжали двигаться вдоль позвонков, массируя напряженные мышцы.
– Ммм… – Отклонившись назад к Катрин, Марго задрожала всем телом, чувствуя теплое дыхание, скользнувшее по ее уху. Колени Катрин слегка касались плеч Марго, и она оказалась окутанной теплом девушки. Горячее, тяжелое наслаждение медленно растекалось по телу, оставляя чувствительную Марго в ощущении возбуждения. – Я в раю.
– Так и есть, – прошептала Катрин. Волосы Марго дразнили своей шелковистой мягкостью ее руки. Она представила себе раннее утро, эти шелковые локоны, разметавшиеся по ее торсу и ощущение мягкой щеки Марго на ее груди. Желание ударило ее с такой силой, что она едва удержала стон, слишком велик был соблазн коснуться губами нежной шеи Марго. – Я рекомендую теплый душ и крепкий здоровый сон.
Марго повернулась, позволив себе положить голову на бедро Катрин и заглянуть в глубокие голубые глаза девушки. Наслаждение, порхающее у нее в животе, вспыхнуло от неприкрытого желания на лице Катрин. – А ты идешь?
Катрин кивнула, медленно ведя одним пальцем вдоль подбородка Марго, спустившись по ее шее и остановившись на маленькой впадине между ключицами. – Сегодня выдался трудный день, и ты устала.
Я не чувствую усталости. Я была бы просто счастлива, если бы ты никогда не прекращала прикасаться ко мне. Марго подняла взгляд на их подруг. Подбородок Робин покоился на макушке Линды и обе они, похоже, крепко уснули. Марго ласково улыбнулась, – Наши ряды редеют.
Очень медленно, Катрин наклонилась и коснулась губами губ Марго. Это было лишь малой, но все равно невыносимо сладкой, толикой того, чего она желала. – Мне пора.
– Я не хочу, чтобы ты уходила, – прошептала Марго.
Комок застрял в горле Катрин и, на секунду, она закрыла глаза. Дрожащими пальцами, она коснулась влажной кожи над грудью Марго, прежде чем убрать руки. Когда Катрин встретила взгляд Марго, страсть в глазах девушки едва не сломала всю ее решимость. – Из-за тебя мне очень трудно помнить о том, почему нам нельзя спешить.
Губы Марго растянулись в удовлетворенной улыбке:
– Это хорошо.
Позади них, издала звук и, моргая спросонья, приподнялась на диване Линда. – Какое оживленное собрание.
Четыре подруги весело рассмеялись. Марго с неохотой поднялась и, протянув руку Катрин, вытянула ее с дивана на ноги. Пока Робин и Линда будили своих детей, Марго проводила Катрин к задней двери. Стоя снаружи, на крыльце, она обвила обеими руками шею Катрин и прижалась к ней. За мгновение до того, как их губы нашли друг друга, Марго хрипло прошептала. – Я обожаю твои прикосновения.
Катрин обняла Марго за талию и забылась в страстном поцелуе, чувствуя лишь грудь Марго, прижатую к ее собственной. Руки Марго ласкали ее шею и спину, в то время как бедро плотно вжалось между бедрами Катрин.
– Хм… я бы посоветовала заниматься этим наверху, – сухо заметила Линда, появляясь в паре метров от них.
