Ожесточи меня - Мишель Хёрд

Но влияние Армани на меня слишком сильно, чтобы его игнорировать, и это только усугубляет мое и без того подавленное душевное состояние.

Когда мы идем по коридору, тишина кажется тяжелой, и я изо всех сил стараюсь не ерзать.

Не помогает и то, что Армани так чертовски привлекателен. Это делает меня еще более скованой, чем обычно.

— Ты видел Мишу? — спрашиваю я, чтобы нарушить тишину.

— Да. Он взволнован и не может дождаться окончания церемонии, чтобы отправиться с Авророй в их медовый месяц.

Я снова киваю, не обращая особого внимания на окружающую обстановку, пока Армани ведет меня в сад, оформленный в зеленых и белых тонах.

Стулья разделены проходом, а люди стоят вокруг, разговаривая друг с другом. Я вижу мистера и миссис Асланхов, они разговаривают с молодой парой. Мистер Асланхов, выглядит таким деловым, в то время как миссис Асланхов вежливо улыбается.

Из всех гостей я знаю только семью Асланхов, Армани, Аврору и Эбби, с которой познакомилась вчера.

Тем не менее, здесь явно больше сотни человек.

Подсознательно я крепче сжимаю руку Армани.

— Вот почему я предпочитаю скромную свадьбу. Здесь слишком многолюдно.

— Да, — соглашаюсь я. — Я не особо люблю людей.

— Миша мне об этом говорил. — Армани подводит меня к первому ряду и указывает на стул. — Присаживайся сюда. Таким образом, ты будешь сидеть прямо напротив того места, где стою я.

Я не могу сдержать улыбку на губах, когда сажусь, а затем думаю спросить:

— Разве мне не следует поприветствовать кого-нибудь из гостей? — В конце концов, я единственная семья Миши. Это будет выглядеть плохо, если я этого не сделаю, верно?

— Нет, ты не обязана. В основном они связаны с мафией или Братвой. Миша сказал отвести тебя на твое место.

Я облегченно выдыхаю и украдкой бросаю долгий взгляд на Армани, пока он осматривает гостей.

Он не только красив, но и, кажется, хороший человек.

Ну, настолько хорош, насколько это возможно в мафии и Братве.

Мой взгляд задерживается на его губах, которые словно застыли в постоянной, горячей ухмылке.

На что было бы похоже поцеловать его?

В моем животе неожиданно порхают бабочки. Я хлопаю себя рукой по животу и, подняв глаза выше, вижу, что Армани смотрит на меня.

Меня обдает жаром, и я быстро отвожу взгляд.

Черт возьми. Неужели он знает, о чем я думаю?

К счастью, к алтарю подходит Миша, и я быстро поднимаюсь на ноги, чтобы обнять его. Безопасность объятий брата успокаивает мои переполняющие эмоции.

Когда мы отстраняемся друг от друга, я заставляю себя улыбнуться и пытаюсь забыть, что Армани только что застукал меня пялящейся на него.

— Как твои нервы?

Миша усмехается.

— Я просто хочу произнести свои клятвы и убраться отсюда.

Моя улыбка становится искренней, когда я дразню его:

— Ты всегда был нетерпелив.

К нам подходит мужчина лет тридцати, и Миша мгновенно напрягается.

— Мистер Ветров, спасибо, что пришли.

Ветров.

От звука этого имени лед разливается по моим венам. Я инстинктивно подхожу ближе к Мише, и острый взгляд мужчины останавливается на мне.

— Я бы ни за что на свете не пропустил эту важную свадьбу. — Он пристально смотрит на меня, а затем спрашивает: — Это Тиана?

Гордая улыбка появляется на лице Миши, когда он обнимает меня, защищая.

— Да. Тиана, это Виктор Ветров, глава Братвы.

О, Господи.

Я начинаю дрожать, когда меня охватывает сильный страх. Во рту пересохло, и я с трудом делаю глубокий вдох.

Удивительно, но черты лица мистера Ветрова смягчаются, и он улыбается мне.

Мне требуется больше сил, чем у меня есть, чтобы пожать ему руку, затем он говорит:

— Приятно познакомиться с тобой, Тиана. Твой брат становится одним из моих лучших людей. Если тебе когда-нибудь что-нибудь понадобится, не стесняйся спрашивать.

Я ни за что не попрошу Виктора Ветрова об одолжении. Последнее, что мне нужно в жизни, — это быть в долгу перед главой Братвы.

Я не осмеливаюсь озвучить свои мысли и вместо этого отвечаю:

— Спасибо, мистер Ветров. Для меня большая честь познакомиться с вами.

К нам присоединяются мистер и миссис Асланхов, и я наконец-то могу вздохнуть, когда внимание мистера Ветрова отвлекается от меня.

Я мало что знаю о Братве, но я знаю, что мистер Асланхов работал с крестным отцом мистера Ветрова, прежде чем он передал бразды правления Виктору.

Миссис Асланхов подходит и встает рядом со мной, и я быстро шепчу:

— Ты прекрасно выглядишь, мама.

— Спасибо. — Она одаривает меня улыбкой, которая не достигает ее глаз. — Я не видела тебя с тех пор, как мы приехали. Ты хотя бы развлекаешься?

Я киваю.

— Я провела вчерашний день с Авророй и ее подругой Эбби.

— Это хорошо, что ты пытаешься подружиться с женой Миши. Семья важна.

Я снова киваю, затем сажусь. Алек занимает свое место рядом с Армани.

— Завтра мы уезжаем первым делом, — сообщает мне миссис Асланхов.

— Хорошо.

Все гости рассаживаются по местам, и у меня чуть не начинается приступ паники, когда мистер Ветров садится справа от меня. Я знаю, это потому, что он является главой Братвы, но, черт возьми, я не смогу сосредоточиться на церемонии.

Мои глаза по-прежнему прикованы к брату, а руки сжимают сумочку, в которой лежит телефон и все салфетки, которые я смогла туда впихнуть.

Нуждаясь в каком-то занятии, я проверяю, что мой телефон переведен в беззвучный режим, хотя все мои знакомые здесь.

— Ты рада за своего брата? — внезапно спрашивает мистер Ветров.

Не имея выбора, я заставляю себя выдавить дрожащую улыбку и поворачиваю голову, чтобы посмотреть на самого опасного человека в нашем мире.

— Да, сэр.

— Зови меня Виктор. В конце концов, мы же семья.

Семья Братвы.

Я крепче сжимаю свою сумочку и киваю.

Его глаза слегка прищуриваются, когда он говорит:

— Скоро настанет твоя очередь выходить замуж.

Боже Милостивый.

Когда я снова киваю, и у меня такое чувство, будто я наглоталась песка.

— Не волнуйся. — Виктор ободряюще сжимает мою дрожащую руку. — Я позабочусь о том, чтобы тот, за кого ты выйдешь замуж, был хорошим человеком.

Есть ли в Братве хорошие люди?

— Спасибо, — шепчу я.

Фоновая музыка затихает, и через секунду воздух наполняется фортепианными нотами Канона Пахельбеля.

Вместо того, чтобы смотреть на Аврору, я наблюдаю, как Миша изо всех сил пытается контролировать свои эмоции. Когда черты его лица напрягаются, а глаза затуманиваются слезами, я не могу сдержать