Холодная зима в Фэрбэнксе - Энни Янг
– Черт, Кортни, ты должна была сказать мне это до того, как мы занялись сексом.
– В первый или во второй раз? – поддела я, чувствуя облегчение от того, что из его голоса пропала печаль.
– Конечно первый. Если Супермена я еще мог тебе простить, то музыка… Нет! Прости, но между нами все кончено.
Хантер откинулся на подушку и закрыл лицо руками, выражая крайнюю степень отчаяния, а я тихо рассмеялась. На какое-то время между нами повисла тишина, но спустя минуту он снова заговорил:
– Мне нравится Грэхэм. – Хантер пожал плечами. – Он был готов отпустить девушку своей мечты просто потому, что слишком сильно любил ее для того, чтобы ставить перед выбором.
– Нет, Хантер. Он просто не был готов бороться за нее, – покачала я головой. На секунду меня пробрал озноб. Стараясь не проводить параллели между героями фильма и нами, я прижалась к теплому телу Хантера и положила ладонь на его щеку. – Меня вообще удивляет, что ты смотрел этот фильм, – тихо добавила я.
Хантер перевернулся на бок, подпер голову рукой, и я не выдержала.
– Ты чувствуешь себя одиноким?
– С детьми это все воспринимается иначе, но в каком-то роде да. Чувствовал. Пока не появилась ты. Ты все изменила, Кортни.
Обрадовавшись тому, что в темноте он не может увидеть, как мои щеки вспыхнули, я заерзала и тихо выдохнула.
– А ты не думал однажды уехать из Фэрбенкса? – спросила я, молясь про себя, чтобы Хантер не догадался, к чему я клоню.
Я еще не была готова обсуждать с ним свой вероятный отъезд, но могла хотя бы прощупать почву. Затаив дыхание, я ждала его ответ, одновременно с этим страшась его услышать. Ведь от этого зависело так много.
– Не думал. – Хантер лег на спину, притянул меня к себе и поцеловал в макушку. – Аляска мой дом, как бы холодно здесь ни было. Знаешь, иногда я думаю о том, что, возможно, где-то в Калифорнии детям было бы гораздо лучше, но потом выхожу из дома, оглядываюсь по сторонам, прохожу мимо хостела Авы, захожу в свой бар и понимаю – это и есть то место, в котором я хочу находиться прямо сейчас. Просто до этого мне не хватало тебя.
Внутри меня что-то надломилось. Если честно, этого я и боялась – того, что Фэрбенкс и Аляска для Хантера значили куда больше, чем просто точка на карте. Для меня каждый город, в который меня забрасывала судьба, был просто местом, даже Нью-Йорк, в который я так рвалась. Просто там, в «Большом яблоке», я могла получить желаемое и добиться успеха. Если бы я могла сделать это в каком-то другом городе, Нью-Йорк перестал бы для меня значит хоть что-то. Но с Хантером все было иначе. Для него Аляска значила слишком много, и я не могла просить его бросить свой дом ради меня.
– Ты скучаешь по Нью-Йорку? – тихо спросил Хантер, когда я так ничего и не ответила.
– Нет, – как можно увереннее произнесла я. – Я давно перестала скучать по местам и людям. Если честно, я даже не знаю, есть ли где-то по-настоящему мой дом.
Я почувствовала, как рука Хантера сжалась на моем плече, а затем он невесомо поцеловал меня в висок.
– Если ты позволишь, Аляска станет и твоим домом. Главное, решить для себя, хочешь ты этого или нет.
Я зажмурилась так крепко, что в уголках глаз собрались слезы. Сердце заныло, словно в напоминание о том, насколько сильно отличались наши с ним миры. Я хотела, чтобы Хантер стал моим домом, но пока не понимала, готова ли пожертвовать ради него всем остальным. Если он не согласится с моим планом, наши отношения окажутся обречены. И осознание этого факта было сродни пытке. Не только сердце Хантера могло разбиться, но и мое собственное. Я слишком сильно влюбилась в него, и это оказалось гораздо сложнее, чем я могла себе представить.
– Тебе стоит поспать. – Хантер снова развернулся ко мне, и мы оказались лицом к лицу. – Невилл решил завтра во что бы то ни стало попасть на снежную горку возле торгового центра, и даже тот факт, что с твоей ногой мы будем добираться туда до следующего Рождества, не способен его остановить.
Нежность в голосе Хантера причиняла мне боль, вместо того чтобы наполнять счастьем. Я прикрыла глаза, хотя и так почти не различала черты его лица. Только чувствовала теплое дыхание на своих губах и слышала хриплый голос, от которого внутри меня все вибрировало.
– Я могу не идти, – прошептала я. – Это и правда окажется дольше, чем он может себе представить.
– Брось, Кортни. – Хантер провел пальцем по моему носу, и я вздрогнула от простоты этого жеста. – Я же пошутил. О том, чтобы оставить тебя дома, не может быть и речи. Ты часть нашей семьи, а семья никогда не бросает своих в беде.
– Это звучит почти как девиз семейства Бейли, – натужно рассмеялась я. – Но мне нравится. В конце концов, я хромаю уже не так сильно, так что к этому Рождеству мы обязательно доберемся до снежной горки.
Хантер коротко хохотнул и прижал меня к себе. Опустив ладони ему на грудь, я вдохнула его запах, успевший стать для меня слишком родным, и проглотила непрошеные слезы. Чувство счастья, которое наполняло меня каких-то пару часов назад, сейчас казалось ничем иным, как насмешкой. После слов Хантера одно стало совершенно очевидным – мне придется выбирать между ним и своей мечтой. И, лежа с ним в постели, слушая дыхание, которое постепенно выравнивалось, я понимала, что это будет самый сложный выбор в моей жизни, и независимо от того, что я решу, – безвозвратно потеряю кусочек своего сердца.
Глава 19
Первым, что я увидела утром, когда проснулась, было безмятежное лицо Хантера. Во сне он выглядел расслабленным и умиротворенным, и создавалось ощущение, что он гораздо моложе своих двадцати шести лет. Не удержавшись, я провела пальцем по его ровному носу. Проснуться с ним в одной постели оказалось чертовски приятно, и дело было вовсе не в том, чем мы занимались в этой же постели ночью. Я смотрела на Хантера, вспоминая наш разговор, и думала о том, что он сказал мне про Аляску. Если я захочу, этот холодный и неуютный штат станет моим домом. Оставалось только решить для себя, хочу я этого или нет. И в тот момент, когда я представила, как прямо сейчас встаю и ухожу из жизни Хантера, ответ
