7 футов под Килем - Анастасия Таммен
Когда мы подъехали к дому, мама пригласила Майка зайти в гости, и он согласился. Я был рад, что момент, когда мы останемся с ней наедине, еще на какое-то время оттягивался. Выбравшись из машины, я кинул короткий взгляд на экран телефона – «0 непрочитанных сообщений» – и разозлился, что, похоже, обзавелся нервным тиком. Клянусь, раньше моя жизнь была куда проще.
В квартиру мы зашли молча. Майк уселся на один из двух стульев на кухне, зажав руки между коленями, а мама включила чайник и открыла навесной шкаф.
– Если ты ищешь чашки, то их нет, – сказал я, садясь на подоконник. В голосе против воли проскользнула с трудом сдерживаемая злость.
Мама резко обернулась и покраснела, видимо, вспомнив, как в пьяном припадке разбила весь сервиз.
– Может, поужинаем вместе? Я могла бы что-нибудь приготовить, – сказала она, вновь отводя взгляд.
– Не откажусь, – улыбнулся Майк.
Их милый разговор действовал на нервы, потому что он был пропитан ложью. Я вытащил телефон и набрал Луизе сообщение:
НИК: Умоляю, поговори со мной, иначе я сойду с ума.
Мама заглянула в холодильник, а потом принялась открывать дверцы шкафов, но за ними была лишь зияющая пустота. Последнюю неделю я питался в школьной столовой. Ходить по магазинам и готовить не было ни сил, ни желания, ни денег.
– Никлас, сбегаешь в магазин за продуктами? – спросила она, обернувшись.
Я вскипел.
– А больше ты ничего не хочешь? – процедил я и, уткнувшись в телефон, принялся строчить новое сообщение:
НИК: Я попал в какую-то фальшивую мелодраму и просто не в силах это выносить.
– Убери, пожалуйста, телефон, – сказала мама.
– Мне кажется, ты давно потеряла право указывать мне что делать, – отозвался я, не поднимая взгляда.
– Мы можем что-нибудь заказать, – предложил Майк, явно пытаясь сгладить углы. – Как насчет суши?
– Отличная идея, – приободрилась мама.
Ее реакция распалила меня еще больше. Я кинул телефон на подоконник и вскочил с места.
– У нас нет денег заказывать суши. Зарплату я получу только первого мая, а пенсию отца ты пропила две недели назад. Или ты думаешь, что я тайком разбогател, пока ты не просыхала?
Мама пошатнулась и прижала ладонь к груди. Майк поднялся, разгневанно поджав губы. Я понял, что перегнул палку, но уже не мог остановиться.
– Да что вы так на меня уставились? – закричал я. – Знаете, как я устал делать вид, что все в порядке! Вот тут уже все сидит, по самое горло! – Я приложил ладонь ребром под подбородок. – Может, прекратим притворяться, а?
Мой голос с каждым словом становился все громче, пока не сорвался.
– Никлас, не кричи на мать, – потребовал Майк и встал между нами.
– А то что? Она снова начнет пить? – злобно рассмеялся я ему в лицо, а потом оттолкнул в сторону.
Мама побледнела.
– Но мне же лучше, – прошептала она.
– Серьезно? – съязвил я. – На сколько тебя хватит в этот раз? Неделю? Две? Я ставлю на три дня. Спорим?
Я распахнул дверцу шкафа под раковиной, вытащил оттуда бутылку виски и протянул ей. Ее руки затряслись, взгляд карих глаз метался из стороны в сторону. Мама вдруг показалась мне такой маленькой, беспомощной.
Ну я и сволочь! Красная пелена гнева наконец спала. Я поспешно кинул бутылку в раковину и прижал маму к груди. Горло сдавило, а глаза защипало.
– Ну все, успокойся, успокойся, – зашептал я, целуя в макушку. – Извини меня. Я просто устал. Я не могу больше смотреть на то, как ты убиваешь себя.
– Я и сама не хочу так больше жить… – Ее плечи вздрагивали от беззвучных рыданий.
Я подвел ее к стулу и усадил, оторвал от рулона бумажных полотенец несколько листов и протянул ей. Майк шумно выдохнул и сел рядом.
– Выговорился? – спросил он меня.
– Да.
Мне стало легче, будто я сорвал пропитавшийся гноем пластырь, под которым оказалась здоровая кожа. Она зудела, но была цела.
Глава 35
Лу
– Жалуйтесь на меня хоть самому Папе Римскому! – Чей-то гневный голос прорезал окружавшую меня мертвенную тишину. – Я никуда не уйду!
Я вздрогнула, но осталась лежать, свернувшись калачиком на своей кровати. В комнате царил полумрак, шторы были наполовину задернуты, только настольная лампа отбрасывала длинные рассеянные тени на пол.
– Я хочу поговорить с Луизой. Она дома? – донеслось с первого этажа, теперь громче и ближе.
Неужели это Ник? Сердце радостно ойкнуло и снова замерло.
– Это тебя не касается, – взвизгнула мама.
– Касается. Она молчит уже третий день. Что случилось?
Третий день… А казалось, будто прошла минута…
Послышался невнятный голос отца, а затем мама прикрикнула:
– Это мой дом! Его никто сюда не приглашал.
– Я никуда не уйду, пока не поговорю с Луизой!
Сердце снова отозвалось легким трепетом на голос Ника.
– Убирайся отсюда!
Я зажмурилась, молясь, чтобы он не слушал ее, чтобы пришел и отогнал воспоминания того, как я лежала на полу в комнате Патрика и беспомощно плакала, пока не пришел папа и не поднял меня на руки, как он отнес в машину и привез домой, как мама варила мне горячее какао и помогала дойти до ванной, потому что ноги не слушались, как она читала сказки на ночь, будто мне вновь было пять лет, а Колин приходил и со своим детским пледом садился в моих ногах, и внимательно слушал.
Ник громко выругался, взлетел по лестнице и принялся открывать двери одну за другой, пока не распахнул мою. Я слегка вытянула шею, чтобы удостовериться, что это и в самом деле он. В желтом ореоле света за спиной стоял Ник. Его влажные волосы разметались и несколько прядок упали на лоб, щеки горели, а грудь под объемной черной толстовкой судорожно вздымалась. Ник был прекрасен. Мягко ступая, он подошел и опустился передо мной на колени.
– Лу?.. – позвал он и попытался взять мои руки в свои, но я отдернула их и зажала между коленями.
– Мне плохо, Ник, – осипшим голосом выговорила я.
Он положил ладони на покрывало и пристроил на них подбородок, чтобы наши глаза были на одном уровне.
– Хочешь об этом поговорить?
– Нет…
– Хочешь, чтобы я ушел? – с волнением спросил он.
– Хочу, чтобы ты остался. Только не трогай меня. Ладно?
– Как скажешь, милая…
Тянулись минуты, за окном окончательно стемнело, а мы продолжали смотреть друг на друга. В какой-то момент я закрыла опухшие от слез глаза и, наверное, даже задремала. А когда снова открыла, Ник вполголоса спросил:
– Лу, ты мне доверяешь?
Я кивнула, ни секунды не сомневаясь.
– Я хочу отвезти тебя на яхту. В твой улиточный домик. – Нежно улыбнувшись,
