Рэдклифф - Предначертанная любовь
– Мне было бы очень приятно принять ваше приглашение, Робин, но я немного устала. Я воспользуюсь им в другой раз, если ты не против.
– Конечно, без проблем. В следующий раз.
Арли не могла скрыть своего огорчения. – Ну почему ты не можешь прийти, Катрин? Тебе не надо помогать готовить или что-то в этом роде. Я могу сделать это за тебя.
Катрин нагнулась к ней так, чтобы ее глаза оказались на одном уровне с глазами девочки. – Это очень мило с твоей стороны. Но ты же помнишь, что у меня болит плечо, да?
Арли кивнула.
– Ну вот, оно уже почти прошло, но я думаю, если мне удастся немного поспать, то оно заживет еще быстрее. Согласна?
– Хорошо, – серьезно сказала Арли, – Но в следующий раз обязательно.
– Да, – мягко ответила Катрин, – Может быть, в следующий раз.
Глава 17
Юристы, подумала Марго. Почему им так сложно объяснять все простыми словами? Боже.
У нее болела голова от постоянного напряжения. Встреча с представителями администрации оказалась сложнее, чем она себе представляла. Обсуждать Катрин в ее отсутствие, оценивать ее медицинские навыки, и риск, связанный с выполнением ее обязанностей так, будто это был гипотетический вопрос для абстрактного анализа, все это оставило у Марго осадок предательства и эгоизма. Катрин была чем-то большим, чем просто "новый работник", который представлял сложную задачу для специалистов по оценке риска. Она была талантливым хирургом с благороднейшей целью, которая старалась изо всех сил в нелегких для нее сложившихся обстоятельствах, и которая не заслуживала, чтобы ее карьеру ставили под угрозу потому, что все доктора до смерти боятся слов "судебное разбирательство".
И я одна из таких докторов. Что со мной? Когда я начала бояться делать то, что считаю правильным?
Марго вернулась в приемную, испытывая к себе отвращение и борясь с желанием увидеться с Катрин. Эти два дня она редко думала о чем-то другом. Когда она не занималась своими обязанностями на работе или семейными делами, ее мысли полностью занимала Катрин. Для нее, стало практически невозможным различить, что она должна была сделать как глава отделения и что она хотела сделать как подруга.
Подруги. Я сказала ей, что мы подруги. Я совершенно точно не веду себя как подруга. А она ни разу не пожаловалась или попыталась использовать нашу... дружбу как преимущество для себя.
Марго взглянула на часы.
5:45. Они, наверное, еще на тренировке.
Она нашла одного из докторов скорой и договорилась с ним, что уйдет пораньше.
***Поскольку у Линды был выходной, Марго приехала на своей машине. Уже через пять минут она была в пути, а еще через десять поворачивала на парковочную площадку по соседству с футбольным полем. Подтянутая фигура Робин, бегающая вдоль боковой линии и раздающая указания своим маленьким подопечным, была заметна издалека. Катрин в спортивных шортах и футболке, узнаваемая даже на таком расстоянии, работала с небольшой группой детей. Марго сидела в машине и наблюдала за тем, как Катрин демонстрирует технику ведения, проворно перебегая по полю и направляя мяч ногами. Глядя на нее, Марго вновь увидела ту уверенность, силу и талант, которые она заметила в Катрин еще в момент их первой встречи во время операции.
Дети, среди которых была и Арли, старались повторять за Катрин каждое движение, и походили на вереницу утят, следующих за матерью. Марго улыбнулась, не в силах отвести взгляд от завораживающей своими движениями девушки, которая, судя по всему, даже не подозревала о силе своего обаяния.
Катрин Макгауер, неужели у тебя все получается так естественно, как будто ты это знаешь с рождения? В самом деле как гамельнский крысолов{10}.
Прошло пять минут, пока Марго боролась с собой не в силах принять решение. Сейчас, когда она серьезно подумала обо всем, ей уже не казалась такой хорошей идея, обсуждать дела с Катрин в нерабочее время. Вероятно, более подходящим способом, не говоря уже о более профессиональном подходе, было бы позвонить ей и назначить встречу.
С другой стороны, Катрин тренирует футбольную команду моей дочери и это совершенно нормально для меня, приехать и посмотреть.
До того, как она успела признать, что придумывает себе оправдания, Марго вышла из машины.
– Мама! – Радостно вскрикнула Арли, отделяясь от остальных детей и несясь навстречу Марго.
Когда Катрин увидела приближающуюся девушку, в горле у нее пересохло. Один взгляд на внезапно появившуюся на тренировке Марго вызвал мягкую волну возбуждения, которая прокатилась по всему телу и мгновенно парализовала. Все что она могла – это заворожено смотреть, как движется Марго, как уверенно ступают ее длинные стройные ноги, как чудесно переливаются золотом на солнце ее волосы. Одно присутствие Марго переворачивало весь мир Катрин – все заботы, все страхи и волнения – все исчезало. И это ощущение, будоражило и пугало одновременно. Хоть она и осознавала всю глупость, само ощущение было настолько приятным, что она не могла желать его исчезновения.
– Привет, – сказала Марго, останавливаясь в паре шагов от Катрин и одной рукой прижимая Арли к себе. Она наклонилась и поцеловала дочь в макушку, – Привет, милая.
– Мам, сегодня Катрин показала нам новые приемы ведения. У меня очень здорово получилось.
– Не сомневаюсь, что ты была просто великолепна. – Марго машинально потрепала Арли по плечу, не отрывая взгляда от Катрин и пытаясь определить рады ее появлению или нет. Во взгляде Катрин были вопросы, это уж точно, но важнее этого было то, что в ее глазах была радость встречи. Впервые за последние два дня Марго почувствовала, как напряжение оставляет ее.
– Привет, – улыбнулась Катрин. Она пожонглировала мячом, подкидывая его ногой все выше и выше, затем подцепила его носком ноги и он упал прямо ей в руки.
– Классный финт, – бесстрастно заметила Марго.
Ухмылка скользнула по уголкам губ Катрин. – Девчонкам такое нравится.
– А меня можешь научить? – Настойчиво спросила Арли.
Мгновенно краснея, Катрин смущенно переводила взгляд с Арли на Марго и обратно. – Я… хм…
– Уверена, она может. Но позже. – Марго потрепала свою дочь по голове. – Разве тебе не следует сейчас заниматься упражнениями?
– А сегодня ты придешь к нам на ужин, Катрин? – Арли не сдвинулась с места.
– Ну…
– Нам с Катрин нужно поговорить, – с серьезным видом вмешалась Марго, – А тебе следует вернуться к тренировке. Давай, иди заканчивай.
