Сердце вне игры (ЛП) - Лоусон Никки
Это отличный способ начать игру, и могу сказать, что немного изменил настроение в команде.
Сегодня мы не просто победим.
Мы будем доминировать.
«Тузы» продолжают играть так, как будто нечего терять, и мы забиваем еще один гол прямо перед окончанием первого периода. Во время каждой паузы в действии я просматриваю толпу в поисках Марго, и она всегда там, смотрит прямо на меня. Когда начинается второй период, Грант вынужден сделать несколько невозможных предотвращений голов, но ему каким-то образом удается ничего не пропустить. У нас еще два очка впереди, и я помогаю Тео забить третий гол.
В последнем периоде Риз забивает не один, а два гола за несколько минут, и, похоже, нас ждет игра всухую. Менее чем за минуту до конца «Титаны» получают шайбу и рвутся к нашим воротам, но я быстрее. Проверяю их центр, и соперник теряет шайбу за секунды до того, как прозвучит гудок.
Игра окончена.
Мы выиграли, пять — ноль.
Перед тем как покинуть лед, на одну секунду поднимаю глаза и встречаюсь взглядом с Марго. Она улыбается мне, и моя грудь наполняется счастьем, которого никогда раньше не испытывал. Ее лицо сияет, щеки раскраснелись, и, хотя знаю, что технически она болеет за всю команду, часть меня чувствует, что мы единственные два человека на всей арене.
Она слегка дергает рукав майки, чтобы показать, что на ней мой номер, и это заставляет меня смеяться. Притяжение к ней настолько сильное, что я почти подумываю покинуть лед через одну из других дверей и побежать вверх по лестнице к тому ряду, где она сидит. Хочу обнять ее и поцеловать на глазах у всех здесь присутствующих.
Тео подъезжает ко мне сбоку, хлопает по спине, вырывая из фантазий.
— Хорошо, теперь ты должен выйти с нами выпить пива. Эта игра была безумной. Нам нужно отпраздновать!
— Не сегодня, — говорю ему, качая головой.
— Один бокал, — уговаривает он.
— Нет, извини. У меня есть планы.
Он смотрит на меня прищуренным взглядом.
— Планы? С кем?
— С… человеком.
— Каким человеком? — Тео требует ответа. — Я точно знаю, что единственные люди, с которыми ты тусуешься, сегодня собираются вместе с нами.
— Хочешь верь, хочешь нет, но я веду богатую и разнообразную жизнь за пределами «Денверских Тузов», спасибо, что заметил, — настаиваю я, пока катимся к скамейке запасных.
— Я не верю в это.
Я смеюсь и качаю головой.
— Обещаю, в следующий раз пойду с вами, ребята. Я просто не могу сегодня вечером. Но возмещу это. Всей команде. В следующий раз, когда мы будем в баре, я буду угощать всю ночь.
Он указывает на меня пальцем.
— Я ловлю тебя на слове.
К счастью Тео, после этого он замолчал, и мы последовали за остальной командой со льда, не говоря ни слова по этому поводу.
Мой ритуал после игры проходит как бы в тумане. Даю необходимые интервью для прессы, затем снимаю свое снаряжение и складываю все это в сумку. Приняв душ, натягиваю чистую футболку и джинсы, все время думая о Марго. Я быстро прощаюсь со своей командой и собираюсь выйти из раздевалки, когда Риз хмурится.
— Эй, Ноа, ты куда?
— Он сегодня никуда не пойдет, — отвечает за меня Тео. — У него «планы».
— Планы? — Риз встряхивает влажными светлыми волосами. — С кем?
— Это именно то, что я хочу знать!
— Неважно, — уклончиво парирую я. — У меня есть кое-что, что не могу перенести, хорошо?
— Ребята, отпустите его, — хмыкает Грант из-за угла, поднимая рубашку. Он бросает подавляющий взгляд на двух товарищей по команде, его темно-синие глаза заставляют их замолчать. — Он работал изо всех сил там, на льду. Ноа заслуживает того, чтобы расслабиться после игры, как сам этого хочет.
— Спасибо, чувак, — стреляю в него благодарным взглядом. — Ты прав.
— Ты понимаешь, что делаешь что-то не так, когда Грант встает на твою защиту, — говорит Тео. — Ты действительно хочешь, чтобы тебя объединили с Грантом Ворчуном? — он смотрит на нашего вратаря. — Без обид.
Грант фыркает и снова начинает стягивать рубашку через голову. Он явно не возражает против того, чтобы его называли неофициальным ворчуном команды. Грант — суровый, скованный человек, который ко всему относится слишком серьезно, и, похоже, ему это нравится. Мне, с другой стороны, не очень нравится идея получить репутацию, подобную той, что у Гранта, но это не значит, что одна ночь без собрания с парнями действительно сильно изменит динамику команды.
Кроме того, мы говорим о Марго. Я бы пропустил миллион ночей в баре, чтобы провести с ней хотя бы одну.
— Смотрите, — говорю я всему залу, поднимая руки вверх. — Я уже сказал Тео, что в следующий раз пойду с вами, ребята, и заплачу за все ваши напитки, клянусь. Только не сегодня.
Не дожидаясь, пока кто-нибудь пошлет меня, быстро выскальзываю из раздевалки и иду по коридорам к выходу. Когда иду к машине, получаю сообщение от Марго.
Марго: Еду домой, чтобы принять душ. Встретимся у тебя через час?
Я: Отлично.
Снова пишу ей, чтобы сообщить код доступа, который позволит войти в здание, так как швейцар не дежурит так поздно. Затем бегу в квартиру.
Следя за временем, я переодеваюсь в более красивую рубашку, расчесываю волосы и прибираюсь в квартире. Здесь не так уж и грязно, так как я стараюсь держать свое пространство более или менее чистым, но есть некоторые вещи, которые нужно убрать, и посуда, которую нужно вымыть.
Ровно через пятьдесят пять минут после того, как Марго написала, я открываю бутылку водки и нервно жду ее прибытия.
Две минуты спустя раздается тихий стук в дверь, и, клянусь Богом, мое сердце действительно замирает.
Я подхожу к двери и распахиваю ее. Марго с другой стороны, одетая в маленькое черное платье, которое идеально облегает ее формы. У нее сумка больше, чем я обычно видел, и мне интересно, взяла ли она с собой что-нибудь на ночь. Сердце колотится в груди, когда образ ее, лежащей в моей постели, заполняет разум. Черное платье, скомканное на полу, вместе с туфлями и трусиками…
Охуеть. Кажется, я только что узнал, как на самом деле выглядит рай.
— Привет, — шепчет она с улыбкой, которая почти сбивает меня с ног.
— Привет, — улыбаюсь ей, как идиот. — Я рад, что ты пришла. Как лифт? Все прошло хорошо?
Марго пожимает плечами и делает шаг вперед, и я отхожу в сторону, чтобы впустить ее.
— Он был медленным. Но не так, как было бы подниматься по лестнице.
Она пахнет моим любимым ароматом меда и ванили, и когда кладу руку ей на поясницу, чувствую тепло ее кожи сквозь платье.
— Ты хочешь чего-нибудь выпить? — предлагаю я, и тяну ее глубже внутрь квартиры. — «Манхэттен»?
— Да, звучит здорово.
Марго следует за мной на кухню, и я уверен, что она тайком рассматривает квартиру, пока я смешиваю напитки. Затем веду ее в гостиную, где окна от пола до потолка открывают вид на город и горы вдалеке.
Когда садимся на диван, понимаю, что мое сердце бешено колотится. Обычно я точно знаю, что сказать, но сейчас чувствую себя чертовым подростком, лишённым дара речи и неуклюжим. В моей квартире находится самая красивая женщина в мире, и какая-то часть меня, блять, не может поверить, что это реально.
Мы оба делаем глоток своих напитков, и Марго улыбается, ставя стакан, ее серые глаза мягки и светятся.
— Это была довольно напряженная игра, — говорит она. — Не могу поверить, что «Титаны» не забили ни одного гола.
— Иногда случаются такие чистые игры, — говорю ей, потирая ладонью затылок. — У «Титанов» в этом сезоне немного слабый оборонительный состав, так что это не является полной неожиданностью. Тем не менее, это хороший шанс для нас.
— Остальные ребята в баре? — спрашивает она, закусив губу. — Должно быть, они хотели отпраздновать победу.
— Да. Было нелегко отказаться, но я сказал им, что у меня есть важные планы.
Выражение легкого беспокойства пересекает ее лицо.
— Ты же не сказал им, что тусуешься со мной, верно?
