Мягкая кукла (СИ) - Анастасия Исаева
У ворот встречал только свекор.
— Уснула наша звездочка. Умаялась. Уж больно ей нравится лестница в сенках. Да ты волнуйся, Вер. Дорожки мы убрали, не оскользнется! А вы чего шубутнулись? Отдыхали бы себе дальше!
Вера предоставила мужу выкручиваться — ему виднее, что прежде наврал. Не успели они очухаться, как теплая одежда перекочевала на вешалку в сенках — что-то вроде предбанника, до входа в жилую часть дома, а они сами были впихнуты в объятия свекрови. Мать ворковала про ужин с дороги, что постелет им на веранде, где никто не потревожит.
— Мне спокойнее с Карошкой в одной комнате, — ответила Вера, предполагая, что дочь уложили в пустующей комнате на полутораспальной кровати.
Галина Николаевна заметила помятое и запятнанное платье Веры, красноречиво осмотрела их с Сережей, но удержалась от расспросов. За годы с мужем, балансирующем на хрупкой границе между алкоголизмом и любовью к застольям, она учуяла те две кружки светлого, что влил в себя сын. С утра все увидит.
Так же, без комментариев, Вере были предоставлены чистая одежда, средства для снятия макияжа и стакан воды. Приведя себя в порядок и вежливо пожелав спокойной ночи, Вера спряталась в комнате со спящей дочерью.
Телефон разрядился, но часы успели показать характерное Вику:
«Доехал».
Оставив все думки и решения на завтра, Вера переоделась в просторное домашнее платье и осторожно пристроилась рядом со спящей Карошкой. Та заворчала, но знакомый голос и легкие поглаживания не дали вынырнуть из крепкого сна. Коснувшись губами нежной щечки, она обняла расслабленную соню и глубоко вдохнула. Так делала всегда, укладываясь спать не дома. Обонятельный амбарчик принял новые запахи, рассортировал, положил поближе, чтобы завтра проснуться без паники. Вскоре ее опрокинуло в сон под размеренное дыхание Карошки.
Наутро Веру подняла не дочь, а звуки чужого дома. Свекры вставали спозаранку даже на пенсии, не приученные отлеживать бока. В своем доме работа была всегда, и занимались они ею сами. Сколько Сережа не предлагал им нанять хотя бы уборщицу или человека для помощи с огородом, упрямились.
— Да зачем? Чтобы мне тут все переиначили, и я потом ничего не нашла?
— Земля, сынок, хозяина знает. И я ее. Да и какой мне батрак на двадцати сотках? От них вред один. Тут не поле колхозное, где лишь бы сделано.
Завтракали в большой комнате за разложенным столом. Обычно круглый стол не мешался в стороне, гордо показывая всем букеты из полисадника. С появлением повода его половинки разъезжались, впускали в середину дополнительную секцию и вот уже овальный вмещал за собой пять человек. И трех кошек, путающихся под ногами.
Свекровь расстаралась. Сырники, оладьи, омлет, домашний хлеб. Любое блюдо можно сдобрить вареньем трех видов, сыром, сметаной, творогом. Каролина на радость бабушке тянулась за третьим сырником.
— Нравится, звездочка наша? Кушай, кушай.
— Нравится. У нас Мария тоже умеет вкусные сырники.
— Мама тоже умеет, наверное?
— Нет, не умеет.
Галина Николаевна бросила только невестке понятный взгляд. С оттенком превосходства. Вера посмотрела на Сережу, увлеченного оладьями. Заступится или нет? Промолчал.
Вдруг из вчерашнего сумбура выплыло ободряющее «я давлю, потому что уверен, что ты справишься». Она справится! Отстоит себя и сбросит оковы удобной девочки. Сама!
Положив себе нахваленных сырников, Вера отделила кусочек и с видимым удовольствием прожевала. Неплохо. Творожные крупинки могли бы быть и поменьше, но в таком варианте своя прелесть — ощущается цельность исходных составляющих.
— Очень вкусно, Галина Николаевна. Карош, а что тебе нравится в наших завтраках, когда Мария не приходит?
— Овсянка с ягодами и орешками. Еще маффины с шоколадными кусочками. Вафли с медом. Блинчики со сгущенкой, — Карошка бесхитростно перечисляла, сама не зная, что спасла маму от клейма «невестка-неумеха».
— А сырники не хотят мне покоряться, — развела руками Вера. — Какие я только рецепты не пробовала и стояла над душой у Марии, когда она готовила…
— Так что же ты молчала столько лет! Я тебя мигом научу! Да хоть сегодня!
— Мам, мы скоро поедем. У меня работы выше крыши.
— Ну вот скажи, сын, у тебя полный завод сотрудников, а работать приходится тебе, — отец сел на любимого конька, хотя Сережа не раз ему объяснял, что это не такой завод, где сотня замов замов и любая мелочь согласуется по три месяца в десятке инстанций.
— Такие дела. Все отлучки нужно планировать или рулить удаленно.
— А вы же вроде собирались в отпуск по осени? — вспомнила вдруг Галина Николаевна. — Как же поедете?
Каролина оживилась и потеряла интерес к воспетым сырникам. Большие глазенки смотрели на папу с ожиданием. В отличие от Веры, замурыженной прошлогодней поездкой, у детки остались самые радужные воспоминания о море, аниматорах, шикарных игровых и всевозможных шоу для маленьких постояльцев.
— Да, уже готовлю пути отступления. Дело стало лишь за выбором отеля. Съездим в течение месяца.
Вера прищурилась. Вот же шкура, а не Сережа. Думает задобрить через ребенка. А дочь уже восторженно вопила и спрашивала, будут ли в отеле водные горки?
— Найдем с горками, котенок.
— Я не котенок, я — драконенок!
Свекровь всплеснула руками, свекор хмыкнул, а Сережа тщательно прятал глаза от Веры. Понимал, что поступает нечестно. Озвучивая планы, заручался поддержкой Карошки и накладывал новый слой свежей краски на фасад счастливого семейства. Да когда это краска держалась на ржавом основании? Облупится вся!
— Все сытые? Тогда собирайтесь. Володька уже заждался снаружи.
— Сереж, ты что, водителя всю ночь под окнами продержал?
— Нет, конечно, в гостиницу отослал.
— Так что же он голодный там? Знаю я нашу гостиницу, там не эти ваши отели «ол включено», у них и захудалого буфета отродясь не было! Давай соберу что-нибудь с собой?
— Мам, ну что ты! А кто машину поведет? Я не вмешиваюсь, решил он как-нибудь проблему с пропитанием, нормальные ему суточные положены. Все, девчонки, собирайтесь. Десять минут вам!
Готовы они были, конечно, позднее. Под баловство Карошки и хлопотание свекрови сборы шли медленнее.
— Мам, а это значит, что в садик сегодня не надо?
— Сегодня не надо.
— Хорошо, а то я задание не выполнила!
— Вот дома и сделаем.
Детка забавно оттопырила губу, чем умилила бабушку. Не любила Карошка занятий, требующих прилежания, не в маму пошла. Сережа уже рычал в трубку, что напомнило Вере о собственном разряженном аппарате. Внутри свербело, что она упускает что-то очень важное, но до возвращения в дом все равно не выйдет воспользоваться телефоном.
Дорога прошла как обычно. Муж удаленно руководил на переднем сиденье, периодически используя богатую
