Сила слова - Джорджина Гутри
— Передайте ей, что я сказала спасибо, хорошо?
— Конечно.
Несколько минут спустя мы остановились у Чарльз Стрит, и декан Грант обошёл, чтобы открыть мне дверь, и вытянул руку, чтобы помочь переступить через бордюр на тротуар.
— Спасибо за прекрасный вечер, сэр. Ваша семья замечательная.
Он положил руки мне на плечи и слегка их сжал.
— Мы были очень рады, Обри. Встретимся на работе в понедельник, как обычно?
— Абсолютно.
Я смотрела, как он садится обратно в машину. Дэниел сгорбившись сидел на заднем сидении, руки перекрещены на груди, голова качалась.
Очаровательно.
Машина разогналась. Я пошла по тропинке в ожидании встречи с моими соседями по комнате, готовясь внимательно выслушать все их занимательные истории с недельного отдыха, когда всего, чего я действительно сейчас хотела, пересмотреть все важные и основные правила игры в бильярд.
Глава 15
Внешний вид
Так внешний вид от сущности далек:
Мир обмануть не трудно украшеньем;
(Венецианский купец, Акт 3, Сцена 2)
Между разговорами с Мэттом и Джо и чтением для занятий, у меня образовалось куча времени в воскресенье, чтобы помечтать о крепко схваченных киях и заминок с ногой. Даже не касающиеся бильярда события моей поездки в дом Грантов заставили меня с нетерпением ждать второго приглашения. Но этого не произойдет. Слова декана Гранта звенели у меня в ушах, как похоронный звон.
«Не то, чтобы ты ему не нравишься, он просто не может скомпрометировать своё место в университете. Я не допущу этого».
Декан Грант не допустит этого. Что насчёт Дэниела? Что он думает о том, что случилось?
Декан Грант посоветовал мне не принимать отстраненность Дэниела близко к сердцу, и до меня дошло, что холодное поведение ассистента преподавателя Дэниела вероятно было ответом на рекомендации его отца. С другой стороны, лучшим словом послужило бы давление.
Я провела почти весь вечер воскресенья, беспокоясь о том, что будет, когда я приду на работу, не зная, чего ожидать от декана Гранта после его зловещих предупреждений, но в офисе утром понедельника всё было нормально. Он, как всегда, радостно поприветствовал меня и снова сказал, насколько его семья насладилась моим приходом. Казалось, ничего странного не случилось, и больше об этом не упоминалось.
Дэниел не пришел на их обычную встречу в понедельник утром, а декан Грант не покинул офис. Я думала, может ему нужно какое-то время побыть наедине после сумасшедших выходных.
Как это ни странно, я не боялась увидеть Дэниела, даже если он, определенно, пересёк черту. Вся серия с потиранием промежности, законченная невероятным, сексуальным подтекстом, звонко ввела на опасную территорию, которую его отец вероятно называл «знакомством».
Эвфемизм года.
Никак нельзя было отрицать твердые доказательства того, что Дэниел наслаждался процессом так же полно, как и я. Однако он был пьян и вероятно придёт в ужас, когда снова обретёт здравый рассудок и поймет, что его осторожно выстроенный, беспристрастный образ полностью выброшен в окно. Пока я переходила парк Квин вскоре после одиннадцати тридцати, у меня возникла такая мысль, что на самом деле я с нетерпением хочу увидеть, как он будет ёрзать. Кто знал, что во мне есть садистская жилка?
Мы с Джули сели на наши обычные места во втором ряду, но мне захотелось, чтобы мы вернулись на другую сторону напротив переднего стола, где я могла четко видеть, как Дэниел будет пытаться взять себя в руки. Но это не то, что я могла разделить с Джули, поэтому мы остались сидеть на прежних сидениях у двери.
Аудитория была меньше, чем обычно. Несколько заучек явно отсутствовали, вероятно им нужен был отдых после их отдыха. Джули относилась к тем, кто дремал. Она загорела и делилась буйными историями своей проведенной недели, но она была пьяной.
Когда пришел профессор Браун, он был один. Он объяснил, что Дэниел не присоединится к нам, и что его занятие в понедельник будет отменено, поскольку его подработка в качестве ассистента находится слегка в затруднительном положении.
Джули надулась на меня, но пожала плечами и прошептала:
— Может у тебя и правда сегодня получится сконцентрироваться. Я игриво подтолкнула её локтем. Моё лицемерие было смехотворным.
На протяжении лекции я пыталась оставаться весёлой, но за моей внешней жизнерадостностью, я была угрюмой. Ну, я знала, что остальные люди не узнают о том, что случилось между мной и Дэниелом в субботу, но мне все равно хотелось с ним обменяться с ним тайной улыбкой или многозначительным взглядом, неким маленьким знаком, который сказал бы мне, что он полностью не сожалеет о все этой ситуации. Он едва ли мог отрицать химию, которая, казалось, случилась между нами.
Или он мог?
Я также болтала про то, как поступить с Джереми. Что-то мне подсказывало, что сначала мне стоит поговорить с Дэниелом, перед тем как свести его брата с Джули, поэтому я надёжно держала телефон в кармане.
Мы с Джули вместе вышли из университета после занятия, но затем разошлись. Я уже решила, что хочу добросовестно исполнить мимолетный комментарий о посещении музея Гардинера, воспользовавшись билетами Гвен, которые я плотно уложила в рюкзак. Я направилась прямиком в музей, где я показала свой пригласительный билет и сдала рюкзак и пиджак. Я выбрала текущие путеводители по коллекции, подмечая расположение новой выставки, о которой Гвен с таким энтузиазмом рассказывала на выходных.
Однако сначала я хотела посетить свою любимую выставку: керамика, изображающая Комедию дель арте. Я поднялась на второй этаж, где стеклянные кабинеты вмещали скульптуры сцен итальянского уличного театра шестнадцатого века. Приступив к осмотру выставки, я медленно переходила от одной экспозиции к другой, восхищаясь деталями и тонким мастерством произведений. В зале было слишком тихо, и я осознала, что на носочках перехожу между демонстрациями, как будто я могла нарушить внутреннее спокойствие скульптур, если шагну слишком громко.
Тишину нарушил голос позади меня.
— Красиво, не правда ли?
Я подпрыгнула и от испуга развернулась.
— Дэниел! Что ты здесь делаешь? Откуда ты узнал, что я здесь? Я думала, ты болеешь.
— Хмм. Маленькая, невинная ложь, я боюсь, — угрюмо пробормотал он, пока шел ко мне. — А что касается того, что я здесь делаю, я надеялся, когда ты сказала моей маме, что после занятий можешь прийти сюда, ты не бросила слова на ветер или пыталась впечатлить. Я ждал снаружи в час дня, надеясь увидеть тебя.
Я рукой показала на комнату.
— Ну, вот я и здесь. Что происходит? — Я всматривалась в его лицо. Он казался уставшим, но не выглядел больным. На
