Дистанция между нами - Кейси Уэст

— Он живет в Нью-Йорке. Какой-то крутой адвокат.

— Ты его искала?

— Пришлось. В один прекрасный день мне может потребоваться почка. — Он смеется. — В двенадцать лет я прочла историю о парне, который много лет не видел своего отца. Но когда он заболел раком, то его отец стал донором и спас ему жизнь.

Ксандер сверлит меня взглядом так долго, что я начинаю чувствовать себя некомфортно.

— Знаешь, тебе не нужно быть на смертном одре, чтобы встретиться с отцом.

Я тру свое предплечье.

— Он ушел от мамы.

Ксандер медленно кивает.

— Тебе кажется, что, желая встретиться с ним, ты предаешь маму?

Я задираю голову, но еще одна слезинка скатывается по щеке.

— Он ее бросил.

— Ее отношения с ним не должны определять твои.

— Он бросил и меня тоже.

— Мне очень жаль. — Он пробегается костяшками пальцев по моей щеке. — Что насчет твоей мамы? Почему ее возможная беременность так тебя ужасает?

— Думаешь, я слишком остро реагирую?

— Я не это имел в виду. Я тоже был бы расстроен, если бы забеременела моя мама, но мне не хочется проецировать свою реакцию на твою. Так что лучше поделись тем, что творится в твоей голове.

— Я злюсь, обижаюсь и стыжусь. Все смешалось в один огромный ком. Поверить не могу, что все повторяется. — Я подтягиваю к себе колени и поворачиваюсь лицом к нему. — Я чувствую себя виноватой и эгоистичной из-за того, что мечтаю, чтобы ребенка не было, но не хочу изменений.

— Ты будешь работать над своими чувствами. И растаешь, когда впервые возьмешь ребенка на руки.

— Нет, не растаю. Я не люблю детей, а дети не любят меня. Мы пришли к взаимопониманию уже очень давно.

Он улыбается.

— В любом случае, у тебя есть много времени, чтобы привыкнуть к этой мысли.

— Если это правда. — Я вздыхаю и закрываю глаза.

Его большой палец вырисовывает маленькие круги на моей ладошке.

— Так приятно видеть тебя здесь. В своем доме. Тебе следует приходить сюда каждый день.

Я смеюсь.

— Я хороша в маленьких дозах. Кстати говоря, мне уже пора. Завтра нам обоим в школу.

— Даже не думай. Тебе нужно остаться еще как минимум на час. — Он перетягивает меня на свое кресло. — Спасибо, что поделилась. Я знаю, как для тебя это было тяжело.

Я прислоняюсь своим лбом к его.

— Спасибо, что выслушал.

— Завтра вечером все в силе?

Завтра вечером? Ох! День профессий. Предположительно, моя мама пойдет на бизнес-собрание. Теперь я точно это не пропущу.

— Все в силе.

— А что сейчас? — спрашивает он, крепко обнимая меня за талию.

Кажется, мое сердце живет отдельной жизнью.

— А что сейчас?

— Чем мы займемся в ближайший час?

Я притворяюсь задумавшейся.

— Поработаем над твоим сайтом?

— Ха-ха.

Я придаю своему лицу серьезное выражение, что дается нелегко, так как улыбка не собирается сходить.

— Нет, правда, ты должен его закончить.

Ксандер наклоняет голову, внимательно изучая мое лицо.

— Ты сейчас серьезно?

— Нет, — отвечаю я и склоняюсь к его губам.

Глава 33

Я открываю дверь магазина, придерживая колокольчик, чтобы не звенел, и тяну Ксандера внутрь.

— Что за?..

— Тсс. — Прислушиваясь на протяжении нескольких мгновений, я уверяюсь, что мама не вернулась через черный вход. Она только что ушла… слишком поздно. Я сказала Ксандеру подойти к половине седьмого — через полчаса после ее запланированного ухода, — но время все шло, а она не уходила, и я поняла, что они могут встретиться. Правда, как оказалось, так даже лучше, теперь мы сможем за ней проследить, иначе мне пришлось бы думать о том, как ее найти.

Когда я наконец-то вздыхаю и поднимаю взгляд на Ксандера, то вижу, как в темноте он внимательно смотрит на меня. Моя рука покоится на его груди и прижимает к стене магазина. Дыхание сбивается вновь.

Его запах не должен быть таким уже знакомым для меня. Прикрывая глаза, я растворяюсь в нем. И тогда я ощущаю прикосновение его губ к моим. Мне хочется забыться в этом поцелуе, но, к сожалению, у нас нет времени.

— Пошли. — Я хватаю его за край футболки, веду к задней двери и со щелчком открываю ее. «У Луиджи» располагается через несколько домов от нас, и я вижу маму, заворачивающую за угол в конце аллеи.

— Кайман, — произносит Ксандер у меня за спиной. — Может, расскажешь, что происходит?

— Немного детективной работы. Частные сыщики или вроде того. — Я залезаю в задний карман и достаю несколько фотографий Мэттью, снятых на камеру Ксандера. Я их распечатала. Качество ужасное — наш принтер просто древний, — но это изображение достаточно четкое.

— И на кого я смотрю?

Я выхожу на улицу, и он следует за мной.

— Мне нужно узнать все об этом человеке.

— Ладно… что нам уже известно?

— Ничего.

Он прочищает горло.

— У мисс Научный Обозреватель нет информации?

— У меня есть предчувствие. — Если мама беременна, мне нужно узнать все, что удастся, о потенциальном отце.

— Сейчас теории доказываются предчувствиями?

— Заткнись.

Он смеется и берет меня за руку. Это удивляет меня, и я, должно быть, подпрыгиваю от неожиданности, так как он со смешком сжимает ее крепче. Странно держаться с ним за руки. Я вспоминаю его фото с Сэйди в журнале, где они держатся за руки, и гадаю, поджидает ли нас во тьме папарацци.

Словно читая мои мысли, Ксандер произносит:

— Мы переехали сюда, чтобы скрыться от папарацци. Лос-Анджелес ужасен. У нас не было даже подобия личной жизни.

Я киваю, не зная, что на это ответить.

— Но учитывая, что это не самый процветающий мегаполис в Калифорнии и насколько широко распространен наш бизнес, мы много путешествуем. Отец таскает меня на разные деловые встречи. Например, завтра мне нужно уехать во Флориду до пятницы, а в субботу будет благотворительный вечер.

Он же не спрашивает у меня разрешения… правда? Он просто ставит перед фактом, потому что… почему? Мы теперь вместе?

— Что ж, тогда мне следует спросить, когда я увижу тебя вновь?

— О, на следующей неделе?

— Ты впишешь меня в свой жесткий график?

— Не знаю. Все может быть уже распланировано. У меня суперзанятая жизнь, так что мне нужно проверить.

Когда мы поворачиваем за угол, я вижу красно-белый навес итальянского ресторана «У Луиджи»… и маму, закрывающую за собой дверь. Хм. Совсем не то, что я ожидала. Она должна была встретиться с