Напоминание о нем - Колин Гувер

Иви терлась об мои ноги, так что я нагнулась и подняла ее. Прижала к груди и обняла.

Может, Леджер и предложил мне работу, чтобы я побыстрее уехала из города, но я сидела на своем диване с улыбкой, потому что сегодня увидела лицо дочки. И не важно, каким тяжелым стал остаток дня, я наконец получила кусочек того, о чем молилась все эти пять лет.

Я схватила блокнот и написала самое важное письмо из тех, что писала Скотти.

Дорогой Скотти.

Она похожа на нас обоих, но смеется так же, как ты.

Она совершенно идеальна.

Мне так жаль, что ты никогда ее не увидишь.

С любовью,

Кенна.

22

Леджер

Кенна могла появиться с минуты на минуту. С той ночи, как я ее нанял, у Романа был выходной, так что я не успел предупредить его. Да я и сам, с той минуты, как пообещал ей работу, непрерывно спорил сам с собой, не стоит ли отменить свое решение.

Роман только что пришел. Кенна обещала подойти около половины пятого, так что, наверное, сейчас настал лучший момент сообщить ему об этом, чтобы он не попал в неловкую ситуацию.

Я резал лаймы и апельсины, чтобы сделать запас на весь вечер. Роман еще не успел зайти за барную стойку, когда я сказал ему: «Я влип». Я-то хотел сказать «Я нанял Кенну», но смысла это не меняло.

Роман подозрительно посмотрел на меня.

Я не мог продолжать такой разговор, одновременно нарезая фрукты, и я отложил нож, пока не оттяпал себе палец.

– Я нанял Кенну. На почасовую работу, но тут никто не должен знать, кто она. При других называй ее Николь. – Я снова взял нож, потому что уж лучше было смотреть на лаймы, чем на выражение лица, с которым Роман глядел на меня в эту минуту.

– Хм. Вау. А зачем?

– Долгая история.

Я услышал, как он кинул на стойку ключи и телефон и выдвинул себе стул.

– Удачно, что мы оба сегодня работаем до полуночи. Можешь начать рассказывать.

Я подошел к барной стойке и заглянул в кухню, чтобы убедиться, что мы тут только вдвоем. Пока никто еще не пришел, я быстро рассказал ему, что произошло на парковке у продуктового, как я показал ей видео с Диэм, купил бургер, как пожалел ее и предложил работу, чтобы помочь побыстрее уехать из города.

Я рассказывал, а он все это время молчал.

– Я сказал ей держаться подальше от посетителей, – сказал я. – Не могу рисковать, чтобы Грейс и Патрик узнали, что она тут работает. Я не боюсь, что они придут сюда – они никогда не приходили. Но предпочитаю, чтобы она оставалась в тени. Может мыть посуду и помогать Эрону.

Роман рассмеялся.

– Выходит, ты нанял бармена, которому нельзя показываться в баре.

– Там полно дел, чтобы занять ее.

Я услышал, как Роман забрал со стойки свои ключи и телефон. Перед тем как уйти через двойные двери на кухню, он сказал:

– Я не желаю больше слышать ни одного слова про чертовы кексы.

И исчез, прежде чем я успел заметить, что тот факт, что он сдвинулся на замужней хозяйке пекарни, несколько отличается от того, что я нанял Кенну, чтобы она могла быстрее уехать из города.

Когда я зашел в кухню, Кенна стояла у двери, ведущей из проезда, со своей сумкой, крепко сжимая рукой запястье другой руки. Она казалась нервной, но какой-то другой. То ли намазала губы блеском, то ли еще что-то. Не знаю, в чем было дело, но я не мог отвести взгляда от ее рта, так что кашлянул, отвернулся и небрежно сказал: «Привет».

– Привет, – ответила она.

Я указал на каморку, где работники держали свои вещи.

– Можешь положить сумку туда.

Я выдал ей фартук, стараясь держаться как можно профессиональней.

– Пошли, я быстро тебе все покажу.

Она молча шла за мной, и я повел ее по кухне. Объяснил, как нужно складывать вымытую посуду. Провел по кладовой. Показал, где находится мой офис. Вывел в проезд, чтобы показать, какие мусорные баки наши.

Мы как раз возвращались, когда в проезде появился Эрон. Он замер, увидев меня рядом с Кенной.

– Эрон, это Николь. Она будет помогать тебе на кухне.

Эрон прищурился, оглядывая Кенну сверху донизу.

– А мне нужна помощь на кухне? – спросил он.

Я оглянулся на Кенну.

– По выходным мы подаем какую-то еду, и это обычно забота Эрона. Ты просто будь на подхвате, если ему понадобится помощь.

Кенна кивнула и протянула Эрону руку.

– Рада познакомиться. – Эрон ответил на рукопожатие, но продолжал смотреть на меня с подозрением.

Я взглянул на Кенну и указал взглядом на дверь, давая понять, что хотел бы поговорить с Эроном. Кивнув, Кенна скользнула внутрь. Я обернулся к Эрону.

– Она проработает всего несколько недель. Ей нужна помощь.

Эрон поднял руку.

– Все нормально, босс. – По дороге к бару он приобнял меня за плечи и исчез за дверью.

Я показал Кенне все, что было нужно, чтобы занять ее на этот вечер. И теперь там был Эрон. Он сделает все остальное и не оставит ее без внимания.

Мне не хотелось снова проходить через кухню и смотреть на Кенну, так что я обошел бар и зашел в парадную дверь. Сегодня в основном будут работать Рейзи с Романом, потому что мне нужно уйти. Нанимая Кенну с сегодняшнего дня, я не учел, что меня не будет почти всю смену.

– Вернусь около девяти, – сказал я Роману. – Я обещал поужинать с ними после концерта.

Роман кивнул.

– Мэри Энн уже спрашивала, – сказал он. – Она хотела, чтобы ты нанял на подсобные работы ее племянника. Ей это не понравится.

– Скажи Мэри Энн, что Кенна… Николь у нас временно. Это все, что ей нужно знать.

Роман покачал головой.

– Как-то ты это все не продумал, Леджер.

– Нормально я все продумал.

– Может, и так, но ты явно думал не той головой.

Я ушел, не реагируя на это замечание.

Несколько месяцев назад Диэм решила, что хочет пойти в школу танцев. Грейс говорила, это потому, что туда ходила ее лучшая подружка, а не потому, что Диэм нравилось танцевать.

После ее сегодняшнего выступления стало ясно, что танцы ее не увлекают. На сцене она была везде. Я не уверен, что на занятиях она вообще обращала хоть сколько-то внимания на то, чему там учили. Все остальные дети по крайней