Гриндер - Саманта Уиски

— Спасибо, — сказала она, хватая свою крошечную вилку и жадно накалывая яйцо.

Поцеловала ее в макушку и вернулась к плите. Гейдж любил яичницу, поэтому я добавила несколько капель оливкового масла в сковороду и расколола четыре яйца. Потягивая из кружки восхитительный черный кофе, я пыталась выбросить из головы предположение «хоккейной зайки» о прислуге, но после сотого случая у меня в животе стало кисло.

Достаточно того, что две мои лучшие подруги либо управляли компанией с состоянием в пятьсот долларов, либо заработали очередную звезду Мишлен в своем новом ресторане. Теперь мне приходилось иметь дело с «хоккейными зайками», которых Гейдж постоянно приводил домой, а они воспринимали меня всего лишь как прислугу?

Я вздохнула и перевернула его яичницу.

К черту это. Я любила Летти — она завладела моим сердцем в первую ночь, когда заснула у меня на груди, когда даже Гейдж не смог успокоить ее после ночного кошмара, от которого она проснулась. И хотя забота о ней не была целью моей жизни — я все еще выясняла, чем, черт возьми, мне хотелось заниматься, — быть ее няней было более полезным, чем любая работа, которую я когда — либо имела, и теперь у меня была привилегия жить с ней. Она была самой классной маленькой девочкой на планете, и осознание того, что я заполучила ее любовь, стоило больше, чем шестизначная зарплата, которую Гейдж исправно платил мне, что, вероятно, было больше, чем средняя ставка.

У нас была история, и когда его мама решила, что хотела бы больше путешествовать — что означало, она бы больше не могла присматривать за Летти, пока Гейдж был в разъездах с командой, — моя собственная пришла ко мне с предложением и этой вакансией. И поскольку я все еще не могла вычеркнуть слово «безработная» в заявлении своей жизни, ухватилась за эту возможность.

Полагала, что пока у меня есть что-то столь ценное, как Летти, не имело значения, что эти «хоккейные зайки» думали, что я просто прислуга в доме Гейджа. Главное, что я знала правду.

— Она ушла? — голос Гейджа прервал мои раздумья, когда он завернул за угол, и я сжала лопаточку немного сильнее.

Черт возьми. Почему он должен был разгуливать без футболки восемьдесят процентов времени, когда был дома?

— Да, — резко сказала я, не в силах отвести глаз от его широкой груди или тонкой замысловатой татуировки на верхней части его груди, в которой подробно описывалась все параметры рождения Летти. Затем я опустила взгляд — потому что была мазохисткой — на его рельефный пресс и эти чертовы V-образные линии, которые были настолько четкими, что я сомневалась, что Гейдж был полностью человеком. Мягкие хлопчатобумажные серые спортивные штаны, которые он носил, свисали с его бедер, показывая, что он хорошо над ними поработал. Мой рот наполнился слюной, а низ живота скрутило от боли.

— Ты сожжешь мои яйца, — сказал он, его голубые глаза искрились весельем.

Я моргнула и вздрогнула, когда увидела крошечную струйку дыма, поднимающуюся от сковороды. Быстро провела лопаткой по сковороде и перемешала яйца.

— У тебя сегодня будет болтунья.

— Положи ее для меня на тост, пожалуйста.

Он одарил меня той же чертовой улыбкой, которая заставила меня оставить у себя бездомного котенка, найденного им, когда мы были детьми, потому что Гейдж не мог за ним ухаживать, так как у его мамы была аллергия. Та самая ухмылка, которая убедила меня подписаться на поездку с ним на каждую игру в этом году, прихватив с собой и Летти. Ему повезло, что его любовь к ней делала его самого привлекательным, потому что другие его доминирующие качества: — такие как трахать все, что движется, и доверять, если только пожертвуешь всем, кроме первенца, — не были.

Гейдж опустился на колени рядом с Летти, которая убрала свою тарелку и вернулась к раскрашиванию, где-то между моим гневом на «хоккейную зайку» и смущением, что я пялилась на него. Мое растущее любопытство о том, каким он был в постели, усилилось — черт возьми, я слышала, как десятки женщин кричали из его комнаты, даже несмотря на то, что моя находилась на целый этаж ниже, — но я не могла позволить этим мыслям выйти из-под контроля. Я не могла позволить, чтобы моя невинная влюбленность начала превращаться во что-то более серьезное.

Честно говоря, это не было похоже на невинную влюбленность с тех пор, как я начала работать на него шесть месяцев назад, но жить здесь сейчас? Тьфу.

Я винила его невероятное тело и эти проклятые голубые глаза, которые напоминали самую глубокую часть океана в самый яркий солнечный день.

— Разве ее щенок не великолепен? — спросила я, когда он сосредоточенно посмотрел на рисунок.

— Это самая красивая картина щенка, которую я когда-либо видел.

Он поцеловал ее в щеку и пощекотал шею, вызвав у нее приступ хихиканья.

Я подготовила его тарелку и налила чашку кофе, сделав именно так, как он любил. Готовить для него не входило в мои должностные обязанности, но с тех пор, как я начала, у нас это вошло в легкую привычку, и это меня не беспокоило. Возможность жить в качестве рабочего предмета мебели в его пятизвездочной жизни была мне близка настолько, насколько я была близка к тому, где мои подруги Пейдж и Джанин уже зарекомендовали себя.

— Бейли знает толк в искусстве, когда видит его, — сказал Гейдж, выпуская Летти из объятий, в которые он ее заключил, и занимает место за кухонным островком.

Я улыбнулась и поставила перед ним его тарелку.

— Очень жаль, что она так ничего и не сделала с этим, — добавил он, прежде чем откусить большой кусок.

Я нахмурилась на него и рывком забрала его тарелку обратно, унося ее на другую сторону кухни, где прислонилась к столешнице. Я отломила кусочек и бросила на него испепеляющий взгляд.

Он поднял руки в знак защиты.

— Что? Кто специализируется на философии, когда все, что он хочет делать, — это рисовать?

— В искусстве много философии, — сказала я, — и ты знаешь, почему я это сделала. Мама сказала, что искусство никогда никуда меня не приведет.

Гейдж закатил глаза.

— Прекрасно. Искусство и философия — это потрясающе. Пожалуйста, научи им мою дочь. А теперь верни мне мои яйца.

Я усмехнулась и вернула ему тарелку без еще одного кусочка.

Он покачал головой, его густые черные волосы все еще были влажными после душа, который он принял этим утром. У этого человека был свой распорядок дня,