Ралли - Девни Перри
Я чертовски не хотел уходить.
Но в какой-то момент мы расстанемся.
Мой телефон снова зазвонил, и на экране появилось ее имя и наша фотография.
В прошлом году после игры Холзи встала на цыпочки и поцеловала меня в щеку. Мой шлем был сдвинут на затылок, щеки покраснели, я широко улыбался после победы. Когда я посмотрел в камеру, ветер задул мне в лицо прядь ее каштановых волос.
Это был хороший снимок. Холзи была красивой женщиной под любым углом. Вот только чем дольше я на него смотрел, тем больше он казался… постановочным. Не глубоким.
Вместо того, чтобы подойти и поздравить меня с победой, она держала свой телефон наготове, прикрепив его к селфи-палке. Это был один из по меньшей мере двадцати сделанных ею снимков. Прежде чем отправить мне сообщение, она убедилась, что снимок отредактирован и обрезан.
Было ли между нами что-то настоящее? Всегда ли мы были такими фальшивыми?
Я нутром чуял ответ. Признаться в этом самому себе было нелегко. Расставание с Холзи обещало быть жестоким.
Я отклонил ее звонок и положил телефон на холодильник, который использовал в качестве импровизированного столика у костра.
Может, мне стоит просто выключить эту чертову штуку. Все важные персоны точно знали, где я был в эти выходные. Мама и папа должны были вернуться в воскресенье, чтобы забрать кемпер (прим. ред.: кемпер — фургон, оборудованный для проживания во время загородных, туристических поездок). Маверик, мой лучший друг и сосед, был дома. В случае чего, он знал, где меня найти. Прошлым летом он приезжал сюда на пару ночей порыбачить.
Но когда мой телефон снова завибрировал, в шестнадцатый раз, я не решился к нему прикоснуться. Не тогда, когда Холзи, скорее всего, скажет что-нибудь, что выведет меня из себя, и есть шанс, что я сорвусь.
Мы были вместе долгое время. Если — когда — я и порву с ней, я буду обязан сделать это лично ради нее.
Поэтому я переключил звонок на голосовую почту, откинувшись на своем складном походном стуле и вытянув ноги поближе к костру, потрескивающему в яме.
Ароматы дыма и леса смешались в воздухе, и я вдыхал их, задерживая каждый вдох, пока легкие не начинали гореть. Мое зрение затуманилось, когда я рассеянно уставился на танцующие оранжевые и красные языки пламени.
Они напомнили мне о женщине, которую я встретил сегодня.
Фэй Гэннон.
Ее светло-рыжие волосы были на несколько тонов светлее, но, черт возьми, в ней был огонь.
То, как она сжимала в руке баллончик со спреем от медведей. Ее упрямый и вызывающий подбородок, когда она спросила мой идентификационный номер. Полное непонимание, когда я назвал ей свое имя.
Для нее я был всего лишь незнакомцем. В кампусе меня легко узнавали, но было приятно чувствовать себя просто еще одним студентом университета Сокровищ.
Я оглянулся через плечо, посмотрел мимо своего «Юкона», припаркованного рядом с кемпером, на дорогу, которая огибала озеро Грей Рок.
Вернулась ли Фэй? Поехала ли она обратно в Мишн?
Была вероятность, что она проскользнула мимо моего лагеря, пока я разгружал сумку. Я взял с собой холодильник, чтобы наполнить его. Но не слышал, как она проезжала мимо, а поскольку это был первый поворот на дороге, она должна была проехать мимо.
Хотелось надеяться, что на этих лысых шинах она доберется до города.
Грей Рок находился в часе езды от Мишна. Ближе, в нескольких минутах езды от городской черты, были палаточные лагеря, некоторые из них были на озере или реке. Но они всегда были переполнены. На мой вкус, да и на вкус мамы с папой, слишком шумно. А Грей Рок был прекрасным местом на полпути между моим домом в Мишне и ранчо моих родителей.
Здесь было прекрасно. Мирно. Тихо, с большим расстоянием между участками. Единственным недостатком была чертова гравийная дорога.
Папа клялся, что с каждым годом узкая грунтовая дорога становилась все хуже. Он не ошибался. Она была вся в выбоинах.
Не самое подходящее место для старых, дерьмовых шин.
Возможно, я снова столкнусь с Фэй в кампусе этой осенью. Хотя, учитывая, что мои пути пересекались не со многими специалистами по развитию человека и наукам о семье, шансы были невелики. Кроме того, в последнее время я все реже и реже бываю в кампусе.
Если я не на занятиях, то хожу на тренировку или стадион. В этом году у «Диких котов» будет новый главный тренер, и еще неизвестно, чего он будет ожидать от своих игроков.
Нет, скорее всего, я больше не увижу Фэй. И это, наверное, к лучшему.
Она была интригующей. Я был не в том состоянии, чтобы интересоваться какой-либо женщиной, кроме Холзи, поэтому выбросил Фэй из головы и поднял голову к небу.
Облако проплыло мимо просвета в верхушках деревьев. Ветер шелестел ветвями и листьями.
Хотя озеро Грей Рок было тихим местом, я был не единственным, кто разбил лагерь в эти выходные. По озеру проплывала дрейфующая лодка. Девушка в неоново-розовом спасательном жилете забрасывала леску с носа лодки.
Я наблюдал за ней, пока она не поймала рыбу, затем, отпустив ее обратно в воду, взялась за весла и поплыла к противоположному берегу.
Здесь было нечем заняться, в этом и заключалась прелесть похода. Мама любила Грей Рок, потому что тут она могла спать и читать. Папа любил рыбачить и ходить в походы, и пребывание здесь заставляло его забыть о ранчо.
Никаких домашних дел или офисной работы. Никаких телефонных звонков или электронных писем. Не нужно было перегонять скот или чинить заборы.
За исключением выходных, когда они приходили посмотреть, как я играю, они работали весь год без перерыва. Но кемпинг в Грей Рок был тем занятием, которое они никогда не пропускали.
Я поудобнее устроился в кресле, закинул ногу на ногу и позволил свежему воздуху наполнить мои легкие. Здесь, снаружи, дышать было легче. На какое-то время этот и следующий год могли стать моими последними в Грей Роке. Если все пойдет по плану, я уеду из Монтаны после колледжа, поэтому я наслаждался звуками леса и позволил им прогнать шум в моей голове.
В животе у меня заурчало. Я был слишком зол после той ссоры с Холзи, чтобы пообедать, а завтракать пришлось рано утром.
Я встал, подбросил в огонь еще одно полено и уже почти вышел из фургона, когда звуки мотора и шуршания шин по гравию привлекли
