Отец её лучшей подруги - Пенни Вилдер
Я отправляю Беку сообщение, оповещая, что мы идём домой, и он сразу же отвечает, чтобы мы не торопились и были в безопасности. Странно, что я не скрываю улыбку, которую вызывает у меня его сообщение, и я пользуюсь моментом, чтобы всё это осмыслить. Я выхожу замуж за Бека, и у меня будет от него ребёнок. Его дочь — моя лучшая подруга, и она будет подружкой невесты — или подружкой невесты-невесты на свадьбе, поскольку она, вероятно, выйдет замуж раньше, чем мы. Мой отец не отрекается от меня, но я собираюсь вычеркнуть Джину из нашей жизни. Я не могу удержаться и пускаюсь в счастливый танец, как только снова оказываюсь на земле.
Таша прижимается к моему плечу, когда мы идём, опустив голову и стараясь держаться в луче света от фонаря, который она несёт.
— Я хотела спросить, не будешь ли ты возражать, или папа не будет слишком возражать, если я приглашу Криса сюда. Вероятно, ему следует принимать участие в любых происходящих дискуссиях.
— Я не против. По-моему, это отличная идея. Только, Таша, — говорю я, — Крису тоже нельзя называть меня «мамой». Я дам ему пинка под зад за то, что он обрюхатил мою лучшую подругу. Он даже не спросил моего разрешения, прежде чем сделать это. Как грубо!
Мы хихикаем большую часть прогулки, и Таша впускает нас в дом через дверь на заднее крыльцо.
— Папа дома. Я чувствую запах пиццы.
Бек сидит за кухонным столом, вытянув длинные ноги почти до пола, и я пересекаю комнату, чтобы поцеловать его. Поцелуй короткий и нежный из уважения к Таше, но от этого не менее теплый.
— Лия, — выдыхает он мне в шею. — Твоя пицца с брауни уже на противне для разогрева, а в морозилке есть мороженое, если захочешь, — Бек смотрит на Ташу через моё плечо, и я поворачиваюсь, чтобы увидеть, что она смотрит себе под ноги. — Как ты себя чувствуешь, Таша?
Она ёрзает туда-сюда под его пристальным взглядом.
— Немного голодна, но в порядке.
Они продолжают подшучивать друг над другом, пока я не выдерживаю напряжения.
— Хорошо, вы двое. Бек, она твоя дочь. Ты знаешь, что она беременна. Ты всё ещё любишь её, — я указываю на Ташу. — А это твой папа. Он по-прежнему любит тебя и не злится. Он даже купил тебе твою любимую пиццу. А теперь обнимитесь, чтобы мы могли пойти поесть. Я проголодалась.
Эпилог
Бек
Я тереблю рукав своего смокинга, гадая, тот ли это цвет, который представляла себе Лия, когда говорила портному:
— Я хочу тёмно-синий, а не васильковый или сапфировый, и уж точно не тёмно-синий. Полночный.
На тот момент она была на втором месяце беременности и чувствовала себя гораздо менее несчастной, чем сейчас. Она вернула ему первые два образца ткани с вежливой запиской, в которой просила попробовать ещё раз. Если это не оправдает её ожиданий…
Думаю, именно это происходит, когда вы делаете предложение художнику.
Она разработала дизайн своего свадебного платья, вплоть до крошечных цветочных ленточек, которые хотела пришить к нему. Если Лия всем довольна, то и я буду доволен. Я готов начать нашу вечную жизнь; детали для меня второстепенны. Похоже, последние полгода мы только и делали, что готовились к свадьбе, и я рад, что сегодня мне не нужно отвечать на очередной вопрос о том, какой тип вилок мне нравится больше или какой узор я хочу нанести на тарелки, которые мы берём напрокат в кейтеринговой компании. Есть причины, по которым я передаю тему на рассмотрение комитета по планированию, а затем позволяю им решать, что делать с участниками на работе.
Мы — Лия, Таша, Крис и я — не спали почти до полуночи, готовя подарки для вечеринки, которые Лия хотела подарить всем гостям. Там были самодельные палочки для мыльных пузырей, изогнутые в виде наших инициалов, стеклянные флаконы с раствором для мыльных пузырей и маленькие тканевые мешочки с цветочными лепестками. Лия утверждала, что должны быть пакетики, чтобы всё хорошо пахло. Я почти уверен, что изначально они предназначались для другого проекта, на который, как она знала, у нас не было времени, и она превратила их в ароматические смеси в качестве подарка в последнюю минуту.
— Как Лия?
Пол сидит на подлокотнике моего любимого кресла в кабинете и нервно потирает руками колени. Он появился здесь вскоре после завтрака, колеблясь между тем, готов ли он повести свою дочь к алтарю или ему не терпится увидеть Лию в её платье. Она позволила мне сопровождать её на всех примерках, интересуясь моим мнением на каждом этапе, но она хотела, чтобы это стало сюрпризом для всех остальных. После того, как у нас с Лией всё началось непросто, благодаря её бывшей мачехе, мы с ней усердно работали над общением. Мы разговариваем до тех пор, пока не решаем, что разговор окончен, а затем ещё раз уточняем наши позиции. Обычно наши разговоры заканчиваются тем, что мы потные, липкие и измученные после отличного секса. После внезапного прерывания секса у бассейна, Таша и Лия разработали серию цветных шарфов, которые они оставляли по всему дому в качестве предупреждения.
— Лию не тошнит, и она благодарна за это, — отвечаю я ему. — Хотя она очень устала и у неё всё болит.
К третьему триместру приступы утренней и дневной тошноты у неё прошли, но из-за постоянного движения нашего малыша Лия не может спать по ночам. Как бы мне ни было неприятно видеть её такой несчастной, весь процесс беременности поражает меня.
— Думаю, что прошлой ночью она вставала пописать, по крайней мере, три раза.
Мне удалось не заснуть в течение двух из них, пытаясь поддержать её.
Пол фыркает и старается не улыбаться.
— Это тренировка на случай грядущих бессонных ночей, — он замолкает, загибая пальцы. — Сколько ей осталось, три недели?
Я киваю и застёгиваю запонки, которые Лия преподнесла мне в качестве свадебного подарка. Они выглядят как миниатюрные копии скульптуры, висящей у меня в кабинете. Зеркальные поверхности такие крошечные, что могли бы сойти за шары для дискотеки в кукольном домике. Я действительно не понимаю, как ей удалось запечатлеть столько деталей в такой маленькой форме.
— Недели пролетают так быстро. У нас что-то вроде медового месяца: специалисты спа-центра для беременных ежедневно приезжают к нам домой, чтобы сделать массаж и всячески побаловать Лию.
