Пенелопа Дуглас - Агрессор

стало немного легче после того, как увидела покидавшую его дом

Кейси.

– Да, я тоже считаю себя гением, – невнятно ответила я,

отвернувшись. Моя злость на Джареда ослабла. Существенно. После

тех ненавистных слов, сказанных ему на уроке, мне просто было

неловко и стыдно.

– Дерево? Молния? Улавливаешь связь?

Конечно, я знала об опасности, именно потому это так увлекательно.

– Раньше ты об этом не волновался, – отметила я, сфокусировав

взгляд на мокром асфальте, мерцавшем в свете фонарей.

– О чем? О том, что ты рассиживаешь на деревьях в грозу?

– Нет. О том, что я могу пострадать.

Потребность посмотреть на него была настолько сильна. Мне так

хотелось увидеть его глаза, что создавалось ощущение, будто

невидимая рука пыталась развернуть меня лицом к нему. Я хотела,

чтобы он видел меня. Чтобы видел нас.

Джаред ничего не ответил, но я знала, он по-прежнему был здесь.

Мое тело реагировало на его присутствие, я чувствовала его взгляд на

себе.

– Татум? – голос Джареда прозвучал столь тихо и нежно, что меня

моментально окутало теплом. Но потом он заговорил снова. – Мне

безразлично, жива ты или мертва.

Весь воздух улетучился из легких; я сидела на ветке, чувствуя себя

совершенно разгромленной.

Хватит. Я так больше не могу. Жить с таким чувством невозможно.

Для него это все игра, но у меня уже не осталось сил на участие в ней. Я

слабая. Я не агрессор. Я несчастлива. Я знала, что должна сделать.

Я тебя отпускаю.

– Джаред? – произнесла я, по-прежнему глядя на омываемую

дождем улицу. – Прости за то, что сказала тебе сегодня.

Я обернулась, но его тут уже не было.

Глава 18

– Эй, ты получила мое сообщение? – Бен положил руку мне на плечо

и повернулся ко мне лицом.

– Да. – Я смутно помнила какие-то милые слова про то, что ему не

терпится вновь меня увидеть. – Только уже поздно было. Я вчера легла

спать пораньше.

Я наконец-таки вновь уснула в два часа прошлой ночью и

проснулась в четыре, с чувством, словно в животе узел. Поразмыслив

над своим отвратительным поведением и тем, как отвлеклась от

намеченных целей, решила завязать с ролью крутой девчонки. Игры

Джареда стали слишком сложными, и мне не нравилось, в кого я

начала превращаться.

Нужно поговорить с Кейси, но я не знала, как с ней быть. Меня все

еще выводила из себя перспектива ее отношений с Джаредом, только

она сказала одну логичную вещь. Гнев ни к чему хорошему не

приведет, а я хотела жить дальше. Просто не знала, смогу ли, не затаив

обиды.

– Ну так что, хочешь сходить куда-нибудь на выходных? Тайлер

Хитчен устраивает вечеринку у костра после пятничной гонки.

– Я бы с удовольствием, но у меня сейчас полнейший завал.

Посмотрим, как дальше неделя пойдет. – Я закрыла свой шкафчик и

начала отходить в сторону.

– Могу я с чем-нибудь помочь? – Бен обеспокоенно сдвинул брови.

Он был настолько мил, что это вызвало у меня улыбку.

– Хм, ты не сможешь сходить вместо меня на тренировку или

сделать математику и сдать все тесты, поэтому от тебя никакой пользы.

– Да, да, ты права. Кажется, ты пообщалась с моей мамой. – Его

глаза озорно блеснули, и он дразняще улыбнулся. – Постарайся

освободиться. Будет весело.

Стерва Ханна прошествовала мимо нас со своей свитой. Каждая

бросила на Бена знойный взгляд, словно говоря: тебе-даже-на-

свидание-меня-вести-не-надо. Их ужимки были настолько очевидны.

Откидывание волос, прикусывание губ? Серьезно? Кто так делает? За

спиной у Бена, Ханна сделала жест рукой, означавший, что я –

неудачница, получив от меня в ответ средний палец.

Наверно, мне следовало радоваться, что парень вроде него хотел со

мной встречаться. Ханна и большинство других девушек школы были

бы благодарны его вниманию. Бен был заботлив и вел себя как

настоящий джентльмен. Мне нравилось проводить с ним время.

Просто на возникновение искры между нами требовалось больше

времени, чем я рассчитывала.

– Ладно, – ответила я. – Постараюсь.

Он взял мою сумку и повел меня к кабинету физики.

– Увидимся за ланчем? – Бен смотрел выжидающе.

– Обязательно. Я буду сидеть во дворе.

Его присутствие окажется как раз кстати, во время разговора с Кейси

мне может понадобиться буфер, если я снова не совладаю со своим

темпераментом.

– Увидимся, – сказал он низким, мягким тоном. Когда дошли до

кабинета, Бен отдал мне сумку, а сам двинулся дальше по коридору.

Если бы только меня сильнее к нему влекло. Может, мне надо

узнать его получше.

Из-за незапланированного теста по физике паника пробрала меня

до костей. К счастью, этого стало достаточно, чтобы отвлечься от

перипетий личной жизни. Утром я повторила необходимый материал

сквозь туман в голове, но все равно чувствовала себя

неподготовленной.

Чуть позже выпустила пар во время пробежки на физ-ре. Тренер

решила проверить наши результаты на полуторакилометровой

дистанции, которую я завершила за шесть минут, но потом позволила

мне бежать дальше. Похоже, жжение в мышцах спалило досаду и боль

от слов Джареда, все утро звучавших у меня в голове.

Мне безразлично, жива ты или мертва.

Мои пятки врезались в землю, когда я представила выкопанную для

него могилу.

– Привет, ребята. – Кейси подошла к столику, за которым мы с

Беном сидели во время ланча.

– Привет, – ответила я с набитым салатом ртом, не осмеливаясь

посмотреть ей в глаза.

– Как дела, Бен? Готов к игре в пятницу?

– Меня не столько игра волнует, сколько гонка. Я сделал ставку на

нашего Вундеркинда. – Он указал большим пальцем в сторону

столовой, подразумевая Джареда, берусь предположить.

– Ох, ставя на него – не прогадаешь. – Кейси ухмыльнулась и

взмахнула рукой. – Я тоже собираюсь на гонку. Ты возьмешь с собой

Тэйт?

Она глянула в мою сторону.