Пенелопа Дуглас - Агрессор

Тэйт?

Она глянула в мою сторону.

– Не думаю, что гонка будет ей интересна, но я пытаюсь пригласить

ее на вечеринку.

Прищурившись, Кейси посмотрела на меня, параллельно высыпая

растворимый напиток в воду.

– Тэйт хорошо разбирается в машинах. Ей понравится, – отметила

она.

– Ребят, я вообще-то тут тоже сижу. Говорите со мной, идиоты, –

язвительно рявкнула я на обоих, потому что у меня сложилось

впечатление, будто они – родители, обсуждавшие своего ребенка.

Бен заправил прядь волос мне за ухо, и я вздрогнула от такого

интимного жеста.

– Извини, Тэйт. Как я сказала, тебе нравятся машины. Ты об этом

знал, Бен?

– Не знал. В таком случае, она должна поехать со мной. – Он

улыбнулся, закинув в рот Читос. Они на меня давили, и я вдруг

почувствовала себя начинкой в печенье Орео.

Как всякий раз в прошлом во время общественных сборищ, Джаред

сделает что-нибудь, чтобы все испортить. К чему эти хлопоты?

Посмотрев на Кейси, я приготовилась к вербальному спаррингу.

– Ты ждешь, что я поеду на Петлю болеть за Джареда?

– Нет, но мне бы хотелось, чтобы ты была там со мной, потому что я

никого не знаю. Ты сможешь посмотреть гонку, оценить машины и

объяснить мне разницу между аккумулятором и двигателем. Никогда

этого не понимала. Если есть аккумулятор, зачем нужен двигатель?

Мы с Беном расхохотались. Кейси умышленно строила из себя

дурочку, пытаясь меня уболтать. Я хотела поехать, но знала, что она

будет все время вешаться на Джареда. Если захочу пообщаться с ней, то придется терпеть и его. Не буду же я весь вечер жалобно держаться

за Бена.

– Я уже сказала Бену, что посмотрю, как сложится неделя. Дел

много.

У меня не было долгов по домашней работе, но я планировала

дочитать заданные книги и сходить в библиотеку, чтобы окончательно

определиться с темой исследования для научной ярмарки. Не говоря

уже о том, что в субботу мне нужно в семь утра успеть на автобус до

Фарли, где будет проходить встреча бегового клуба. Дело не в моих

попытках избегать Джареда.

– И я знаю, что это значит. – Кейси подхватила свой телефон, явно

выражая недовольство.

Она разозлилась на меня? Пусть катится к черту.

– Кейси! – Мое настроение стало мрачнее моего черного лака для

ногтей. – Я сказала, что постараюсь освободиться. Боже.

– Я просто говорю, – ответила она, не отрываясь от телефона, – что, если бы не Джаред, ты бы поехала на Петлю. Тебе нужно попытаться, Тэйт. Он сказал, твое присутствие не станет для него проблемой.

У меня лицо вспыхнуло от стыда, когда я глянула на Бена. Я никогда

не выставляла свои проблемы на всеобщее обозрение.

– Ох, мое присутствие для него не проблема? Ну, что ж, раз этот гад

дал свое позволение, то я должна благодарно пасть ниц.

– Джаред не является распорядителем гонок. Не ему решать, кого

пускать или не пускать на Петлю. Я могу пригласить кого угодно, –

уверил Бен, поднимаясь. – Мне нужен Гаторейд. Вы что-нибудь хотите?

– спросил он, наверняка подыскивая повод сбежать отсюда, пока мы с

Кейси ругаемся.

– Я буду воду, – попросила я, потянувшись в карман за мелочью.

– Нет-нет, все в порядке, – сказал Бен, направившись в столовую.

Я проводила его взглядом, оценив, как хорошо на нем сидят

джинсы. Хоть какой-то положительный момент.

Голос Кейси вывел меня из транса.

– Если Джаред – гад, кто тогда я, если с ним встречаюсь? – Она

говорила спокойно, но судя по категоричному взгляду и сжатым губам, я знала – внутри у нее все кипело от злости.

Джаред действительно был гадом. Это не допущение, а доказанный

факт. Мое раздражение из-за того, что она связалась с этим засранцем, начинало превалировать. Я пыталась обуздать свои эмоции, но все

сложнее становилось сохранять чертов контроль.

– Сама мне скажи. Он мерзавец. Для нас обеих это не секрет. – Что, черт возьми, я делаю? – Но ты не понимаешь, что он тебя использует.

Джаред использует тебя, чтобы досадить мне. Ты ему так же важна, как

Лиаму, когда тот изменял.

Проклятье! Это уж слишком.

Я своего добилась. От выражения лица Кейси у меня кольнуло в

сердце. Я обидела ее, но надеялась, что побушевав, она все-таки

прислушается к здравому смыслу. Только вот ее взгляд говорил об

обратном.

После минутного замешательства, Кейси начала собирать вещи и

подняла свой поднос.

– Знаешь, Джаред попросил меня сегодня сесть за его столик, и

сейчас мне гораздо больше хочется оказаться в его компании, чем в

твоей, – язвительно высказала она, прежде чем уйти.

Я не стала препятствовать, потому что понимала ее огорчение.

Сейчас я сама себе была противна.

***

Как бы я ни старалась принять участие в разговоре после

возвращения Бена, у меня в голове снова и снова прокручивалась наша

ссора с Кейси. Папа всегда говорил – я могу сказать, что хочу, только

если сделаю это любезно.

Но черт меня дернул огрызаться подобно пятилетнему ребенку.

Я могла поступить куда рассудительней. Знаете, как там говорят про

построение планов? Мои эмоции вышли из-под контроля, а Кейси,

вероятнее всего, побежала плакать у Джареда на плече. Готова

поспорить, он этим упивался.

Пережив Английский и Историю государства, я уже вовсю зевала от

усталости, сомневаясь, что мне хватит энергии на тренировку и

запланированный ужин с бабушкой.

– Садитесь, пожалуйста! – попросила миссис Пенли, перекрикивая

шум двигаемых парт и смех.

Мы только что закончили обсуждение заданных глав "Над

пропастью во ржи" и расставляли свои парты по местам. Класс был

воодушевлен историей. Полагаю, половина моих одноклассников

обрадовалась тому, что книга оказалась не про ферму, как они думали, и всем понравилась идея о бунтующем подростке, который курил

слишком много сигарет.

Для меня дискуссия получилась отстойной. Нам пришлось сдвинуть

парты в круг, чтобы видеть каждого собеседника. Джаред мне

ухмылялся, без сомнений получив полный отчет об его успехе в