Рини РОССЕЛЬ - СВАДЬБА С ОТСРОЧКОЙ
Он услышал женские голоса и понял, что Келли и Зои заканчивают завтрак. Судя по всему, Келли простила свою мать, но про дедушку, Нико не мог такого сказать. Он никогда не забудет веселого лица деда, когда тот увидел физиономию внука. Этого было достаточно, чтобы Нико захотелось выкинуть Диона в одно из витражных окон, столь дорогих сердцу Келли. Но он подавил в себе это желание. Просто появилась одна причина уехать. Если он не будет видеть деда хотя бы месяц, то, может быть, простит его.
– Так-так, а это, наверное, мистер молодожен.
Нико резко повернул голову в ту сторону, откуда послышалось неожиданное замечание. Наставник и друг Нико, Лэндон Морс, стоял у входа рядом с более высоким и более молодым человеком. Второй парень был старым приятелем Нико, еще с колледжа.
– Рис! Рис Уэбли! – воскликнул он, ошеломленный их внезапным появлением. – И Лэндон! Это вы? Неужели? Какими судьбами? – Нико бросил чемодан на пол и подошел к двери, чтобы похлопать друзей по плечам.
Лэндон был на голову ниже Нико, довольно хрупкого телосложения, около пятидесяти лет, с гладкой оливковой кожей и доброй улыбкой. В его густых черных волосах уже пробивалась седина. Одет он был в темно-синий костюм и полосатый галстук – стандартный консервативный наряд.
– Я думал, что ты в Токио, Лэн.
Нико повернулся к своему однокашнику, одетому в мятые потертые джинсы, ковбойские ботинки, бейсболку и красную рубашку, – как в вестерне. Он всегда был больше похож на лихого ковбоя-наездника, чем на финансового консультанта.
– Рис, ковбой! Последний раз я слышал о тебе, когда ты колесил по Парижу. Так что вас обоих привело сюда?
Лэндон усмехнулся:
– Мне кажется, что Нико в последнее время думал о чем-то… ну, в общем, обо всем, кроме нас. Я думаю, о нас забыли.
– Что ты имеешь в виду? – поинтересовался Нико.
– Ты пригласил Лэна сюда, старик, потому, что он не мог попасть на церемонию венчания. – Рис пристально и внимательно посмотрел на друга.
– Так, как меня тоже не было в Штатах, ты сказал, что всегда будешь рад меня видеть. В чем дело? Весело проводишь медовый месяц, и совсем позабыл о своих скучных старых друзьях?
У Риса были густые рыжевато-золотистые волосы и лицо, словно вырезанное из гранита, которое смягчалось, когда он улыбался. А улыбался он почти всегда. Веселые манеры, протяжный техасский говор, атлетически сложенное тело и красивая внешность делали его, магнитом для красоток. Нико всегда нравился Рис. А то, что они оба попали в мир финансов и бизнеса и сделали успешную карьеру, только укрепило их дружбу. Рис шутливо толкнул Нико в бок.
– Лэндон и я совершенно случайно встретились в аэропорту и решили приехать к тебе вместе, вспомнить старые времена. Мы думали, что убьем сразу двух зайцев.
Нико совершенно забыл, что пригласил Лэндона еще несколько месяцев назад. А Рису предложил появляться запросто, в любое время. У этого человека было семь пятниц на неделе, и было бы бессмысленно оговаривать конкретное число.
– Да, точно. Что ж… – Нико жестом пригласил их зайти в холл и закрыл за ними дверь. – Так здорово видеть вас снова!
Рис ткнул Нико под ребра.
– А это, наверное, великолепная миссис Келли Варос, я прав?
– Да, – сказал Нико и зажмурился. О чем он думает? Что творится в его голове? Очевидно, они еще не знали о том, что жених был брошен прямо у алтаря. – То есть я имею в виду…
– Ну конечно, я уже не первый целую невесту, – подходя к Келли, перебил его Рис. – Но, как говорит мой престарелый папочка, лучше поздно, чем никогда.
Он большим пальцем сдвинул бейсболку на затылок, потом обеими руками взял лицо Келли. Нагнувшись, как ястреб над цыпленком, он крепко, по-техасски, поцеловал ее прямо в губы. Поцелуй слишком затянулся, как показалось Нико.
– Я хотел сказать «нет», – продолжил Нико. – Свадьба не состоялась.
Рис наконец оторвался от Келли, и, хотя он стоял спиной к Нико, было совершенно очевидно, что парень улыбается во весь рот.
– Ух, ты! Я могу сказать тебе, что сейчас позеленею от зависти, Ник, дружище.
Нико прокашлялся.
– Я думаю, ты пропустил что-то важное, Рис, – заметил Лэндон, как обычно мягко.
– Да? – развернулся Рис, все еще обнимая девушку. – Оттуда, где я стою, невозможно ничего пропустить.
Он подмигнул, и в первый раз за всю жизнь Нико непреодолимо захотелось двинуть своему бодрому другу прямо в его сверкающие белые зубы.
Теперь Келли взяла инициативу на себя и отошла от Риса.
– Нико только что сказал, что они не женаты, – сообщил Лэндон, в полном недоумении переводя взгляд с Келли, которая густо покраснела, на Вароса.
– Ну да, правильно, – усмехнулся Рис.
– Нет, это действительно так, – недовольно вставила Зои. – Моя дочь отказалась выходить замуж, глупый ребенок.
Нико посмотрел на Келли, которая покраснела еще сильнее.
– Надеюсь, вы меня извините, – тихо произнесла она, – мне нужно приниматься за работу. Приятно было с вами познакомиться.
Она взбежала по лестнице, и все уставились ей вслед.
– Что за проклятье? – спросил Рис, нарушив неловкое молчание. Он смотрел на Нико, как будто тот лишился рассудка. – Что ты с ней сделал, старый мошенник?
– А вы, должно быть, мама Келли? – поинтересовался Лэндон, подходя к Зои. – Я едва могу поверить в это! По вас не скажешь.
Выражение лица Зои смягчилось. На ее губах расцвела смущенная улыбка.
– О, что вы, спасибо. Да, я Зои Ангелис. – А я Лэндон Морс. – Он протянул ей руку. – Вы и мистер Ангелис, должно быть, очень гордитесь своей дочерью. Она у вас настоящая красавица.
– Снова спасибо, – сказала Зои. Улыбка на ее лице начала угасать. – Я вдова, мистер Морс, но думаю, ее отец гордился бы ею. – Она слегка нахмурилась.
– В основном.
– Этот молодой негодяй, который поцеловал вашу дочь, – Рис Уэбли. Мы старые друзья и деловые партнеры Нико.
– Очень приятно. – Зои лучезарно улыбнулась. – Я не сомневалась, что и друзья у Нико очаровательные. В солнечной столовой есть свежий кофе. Не хотите ли выпить по чашечке?
– С радостью, миссис Ангелис.
– Пожалуйста, мистер Морс, зовите меня Зои.
– Друзья называют меня просто Лэндон, – заметил он. – Вы должны рассказать мне все новости, Зои. Из того, что я увидел и услышал, можно предположить, что их должно быть много.
Когда парочка удалилась, Нико стал разминать шею. Он чувствовал – Рис горит желанием узнать, что происходит, и посмотрел на друга.
– Что?
Предположение Риса, что Нико обидел Келли или нанес ей какую-то травму, разозлило его.
– Я унизил ее. – Он едва сдерживался. – Этого было достаточно.
Полминуты Рис смотрел на друга в недоумении, пытаясь понять его слова, затем покачал головой.
