Тяжелая корона - Софи Ларк
Я, конечно, не могу представить, чтобы Родион когда-либо шутил. Я никогда не видела, чтобы он улыбался, и в исполнении приказов моего отца он не просто послушен, он ревностен. Я думаю, ему нравится жестокость.
Сегодня его молчание кажется особенно осуждающим. Я всегда чувствую, что у меня неприятности, когда прихожу домой, независимо от того, что я делала, пока отсутствовала.
Мой отец работает в своем кабинете, по правую руку от него стоит стакан виски. Он затягивается одной из тех толстых кремовых сигар, которые пахнут ванилью и кофе. Это не неприятный аромат, но он заставляет меня нервничать, как и все знакомые элементы этого офиса: тяжелые кожаные кресла, стол из темного эбенового дерева и портрет генералиссимуса Александра Суворова на стене. Суворов — герой моего отца, он не проиграл ни одного крупного сражения за всю свою военную карьеру. Им восхищался даже Наполеон.
Светлые глаза моего отца смотрят на меня сквозь пелену голубого дыма.
— Как прошло ваше свидание? — он спрашивает.
— Прекрасно, — коротко отвечаю я.
— Что-нибудь примечательное?
— Нет, — я качаю головой. — Мы просто ходили на уличную ярмарку.
Просто уличная ярмарка. Просто самый приятный день в моей жизни.
Я чувствовала себя такой свободной и счастливой, проходя сквозь весь этот цвет и шум, видя все те странные и необычные вещи, которых я никогда раньше не видела.
Я привыкла, что рядом со мной ходят большие мужчины в качестве моей охраны. Но с Себастьяном все было по-другому, его не было рядом со мной. Он был там со мной. Показал мне каждую красивую или интригующую вещь, которую я пропустила, объяснил все, чего я не поняла. Развлекал меня шутками и разговорами.
Я недооценила Себастьяна. Я предполагала, что он будет избалованным американским мафиози — высокомерным и самонадеянным, но в конечном счете мягким. Чем больше времени я провожу с ним, тем больше я вижу, что Себастьян совсем не высокомерный или самонадеянный. На самом деле, он проницательный и довольно уважительный.
И я также не думаю, что он мягкий. Иов не сдерживался, когда они дрались, Себастьян выбил из него все дерьмо. Плюс то, как он предлагал за меня цену на аукционе… он делал это не для того, чтобы покрасоваться. Он увидел, что хотел, и он пошел за этим.
Конечно, я не собираюсь ничего из этого говорить своему отцу.
Я чувствую, как он изучает меня, его глаза сверлят мое лицо, как будто он может видеть сквозь мой череп мысли, кружащиеся внутри.
— Ты будешь продолжать встречаться с ним, — приказывает он.
В любом случае, это то, что я хочу сделать. Но не потому что так приказывает мой отец. Не под его наблюдением, как часть его плана.
Я точно не знаю, в чем заключается его план. Он не делится со мной подробностями. На самом деле, он наслаждается тем, что скрывает его. Мне запрещено находиться в комнате, пока он проводит стратегические занятия со своими главными лейтенантами и моим братом.
Однако я знаю о его бизнесе больше, чем он думает. Я умная и наблюдательная. Я не прячусь и не шпионю, как Родион, но все равно кое-что слышу.
Адриан тоже мне кое-что рассказывает. Или, по крайней мере, он рассказывал. Чем ближе мой отец втягивает его в бизнес, тем больше Адриан отдаляется от меня. Иногда между нами все также, как раньше. Но иногда это не так.
Что бы папа ни приготовил для Галло, это не к добру.
Я видела выражение его лица, когда он говорил об итальянской и ирландской мафии. Он в ярости от того, как они оскорбили Братву. Они украли нашу территорию и сокрушили наш бизнес. Они убивали наших людей.
Фергус Гриффин застрелил Колю Кристоффа в театре Харрис, а затем использовал свои политические связи, чтобы выйти сухим, не оглядываясь. Это можно было простить… в конце концов, Кристофф был высокомерным дерьмом, который думал, что может справиться с двумя самыми могущественными семьями в городе, не обеспечив должным образом свой союз с польской мафией.
Но затем Галло украли Зимний Бриллиант.
Это оскорбление, которое никогда нельзя забыть.
Этот камень имеет почти мифическое значение для братвы. Вокруг него вращаются всевозможные слухи и легенды. Считается, что он приносит удачу любому, кто им обладает. Однако однажды утраченная удача оборачивается крахом.
Я не верю в проклятия. Но это правда, что вскоре после того, как камень был украден у царя Николая II, вся его семья была казнена революционерами.
С тех пор бриллиант переходил от владельца к владельцу. От вора к коллекционеру, от коллекционера к олигарху. Наконец, он была возвращен Эрмитажу в Санкт-Петербурге.
Это почти безупречный голубой бриллиант в пятьдесят карат, почти бесценный, хотя, конечно, когда люди хотят что-то продать, они всегда согласятся на какую-то цену.
Братва знала, что камень у Кристоффа. Он украл его из музея. Он притворился, что это не так, но ты не можешь держать что-то подобное в секрете. Он использовал одного из своих лейтенантов в ограблении, не сказав ему, что они крадут. Время кражи было очевидным, и лейтенант постоянно держал глаза открытыми, ища, где Кристофф спрятал его в своем доме. Однажды он мельком увидел его в личном сейфе Кристоффа, когда он выкладывал наличные. Вероятно, Кристофф знал, что камень был замечен, потому что, когда он умер вскоре после этого, и его помощники очистили его сейф, бриллианта нигде не было.
Потребовалось еще несколько месяцев, чтобы проследить, куда он его положил. Как дурак, он отдал его постороннему человеку: Рэймонду Пейджу, человеку, который управлял банком «Альянс» в Чикаго. Он положил его в хранилище, которое должно было быть непроницаемым. Но, конечно, у каждого хранилища есть свои слабости. В данном случае этой слабостью был Неро Галло.
Правду узнал мой отец. Он пригласил Пейджа в вечерний круиз по озеру Мичиган. Он действовал так, как будто хотел возобновить деловые отношения Братвы с Альянс Банком, теперь, когда он заменил Кристоффа на посту главы.
Я была там той ночью вместе со своим
