Медленное пламя - Кристен Эшли
Черт, это было приятно.
Хотя он надеялся, что Джонни не подарит Элизе пятнадцать детей. Они оба будут измотаны, а дни рождения и Рождество превратятся в полный кошмар.
Чтобы объяснить все это брату, Тоби сказал:
— Ты не мудак.
— Нет. Но я был им, и теперь это прекратится. У тебя своя жизнь, и ты прав, мне пора отойти в сторону. Начиная с этого момента.
Тоби еще раз выдохнул и пробормотал:
— Спасибо.
— Еще одно, прежде чем я тебя отпущу.
Господи Иисусе.
— Что? — подсказал Тоби, когда Джонни так и не продолжил.
— Возможно, ты не знаешь, но Иззи нравится, что ты проникся чувствами к Адди. И Марго тоже. Единственный из нашей команды, кому это не по душе, это я. Так что, пока ты тратишь эту неделю на размышления, теперь, когда мы все выяснили и ты поделился своими мыслями и чувствами, подумай о том, что тебе, возможно, захочется быть рядом, когда Аделина встанет на ноги и войдет в ритм жизни матери-одиночки.
Тоби уставился на столешницу кухонного островка, не видя ее, настолько сильным был шок, вызванный словами брата.
— Жаль, что завтра я тебя не увижу, — продолжил Джонни. — Если хочешь сегодня вечером выпить пива в «Доме», я «за». Адди позвонила Из, сообщив, что в магазине хотят, чтобы сегодня вечером она поработала еще пару часов сверхурочно. Из отвезет Бруклина домой, покормит его, уложит спать и дождется Адди с работы. Я могу быть там с ней или с тобой в «Доме». Выбор за тобой.
— Вчера я был в «Доме», брат. Весь город уже судачит о моих проблемах. Нельзя давать им повод думать, что я становлюсь завсегдатаем местного бара.
— Ладно, тогда, если хочешь, чтобы я заглянул к тебе на пиво, только скажи.
— Я уже две недели мечтаю о начос.
— Тогда я приду в шесть.
Впервые после телефонного разговора с Адди в среду вечером Тоби улыбнулся.
— Договорились. Спасибо, чувак.
— А тебе спасибо за честность. Хорошо, что мы с этим разобрались.
Таков был Джонни.
Он слушал твои претензии к нему, и если он был неправ, то не защищался и не вел себя как задница. Он признавал это и облегчал всем задачу двигаться дальше.
— Спасибо, что выслушал, брат, — пробормотал Тоби.
— Не вопрос. До встречи, Тоби.
— До скорого, Джонни.
Они отключились, и Тоби вернулся к своей бутылке с водой.
Он пил понемногу, обдумывая разговор с братом, и облегчение, которое он ему принес, и то, что это было чертовски приятно.
Но слова брата все крутились в его голове.
Подумай о том, что тебе, возможно, захочется быть рядом, когда Аделина встанет на ноги и войдет в ритм жизни матери-одиночки.
Вчера он перешел черту, выплеснув столько дерьма на Адди.
Но то, что она упрямилась, отталкивала его и заставляла быть с ней засранцем, тоже выходило за черту.
Он заботился и беспокоился о ней, и, возможно, для выражения этого Тоби подобрал неправильные слова или тон, но она сорвалась и, чтобы сохранить лицо, обернула все так, будто он засранец.
Впервые с их встречи, он изменил свое мнение относительно своих чувств к Аделине Форрестер.
Возможно, они смогут преодолеть это, а, возможно, и нет.
По мнению Тоби, учитывая итог их спора, дело было за ней.
Как все пойдет дальше, он понятия не имел.
Он никогда не ожидал, что может одним разговором решить проблемы с Джонни, но это произошло.
Такова была жизнь.
Почти всегда все происходило не так, как вы ожидали.
Вы просто плыли по течению, когда борьба с ним не приносила никакого результата.
Его мать, не оглядываясь, ушла из семьи, когда ему было три года.
Дедушка и бабушка, которых он знал, поскольку родители его матери не присутствовали в их жизни, умерли слишком молодыми.
Как и его отец.
Он видел, как сильно влюбился его брат, как и их отец, только для того, чтобы его женщина предпочла ему другого мужчину. Этим мужчиной оказался ее брат, но поскольку ее брат был патологически эгоцентричным безумцем, ни одна живая душа с головой на плечах не подумала бы, что это правильный выбор. Джонни встретил Элизу и исцелился, но это была всего лишь удача, что Элиза оказалась Элизой, иначе Джонни все еще переживал бы трудности разбитого сердца, которое невозможно исцелить.
И неприятно говорить, но это правда, что Тоби связывался с неудачницами, сумасшедшими или стервами, будто влечение к женщинам, которые имели тебя, передалось ему по наследству.
Аделина находилась в затруднительном положении, но принимала неправильные решения, и так думал не он один.
Время покажет.
И, как советовал его старший брат, Тоби даст этому неделю.
Решение оставалось за ней.
Позже он узнает: примет ли она его.
И если бы все обернулось не так, как он хотел, было бы ужасно, но он бы отступил.
Если бы все пошло так, как он хотел…
Теперь на его стороне брат, Иззи, даже чертова Марго…
Это была бы совсем другая история.
Адди
Конечно, она пришла за час до окончания моей смены, когда я валилась с ног от усталости и хотела быстрее пойти домой.
Почти вся работа, которую мне приходилось выполнять, требовалавсе время находиться на ногах, и становилось очевидным, что десять часов — это мой предел.
За те месяцы, что я проработала в магазине, эта женщина встречалась мне, по меньшей мере, раз десять.
И каждый раз она не скрывала, что она плохой человек.
В основном она разговаривала по телефону или писала сообщения, вела себя так, будто меня не существовало (и моего упаковщика тоже).
Послание было ясным. Она считала меня ниже себя. Ей волшебным образом пробивали товары, укладывали их в пакеты, а затем в тележку, чтобы она могла с важным видом уйти, глядя вдаль, и
