Джуди Спенсер - Вожделение жизни
— А потому, что я действительно знаю, — ухмыльнулась Салли. — Ты ведь знаешь Кайла, Эмили. Он любит сообщать мне обо всех таких делах. Почему ты одолжила ему деньги?
— Надо полагать, что я просто сошла с ума, — простонала Эмили. — Разве может быть другое объяснение? О, Салли, почему я совершаю такие глупости? Я человек здравого ума. Со мной это происходит только когда дело касается Кайла.
Лаурин была взволнована. Этот разговор напоминал ей беседы графини и Кейс, когда они обсуждают бесконечные беды Кейс. К сожалению, это смахивало на подслушивание чужого, очень личного разговора. Она направилась к выходу.
— Куда вы? — спросила Салли.
— У вас частный разговор. Я не хочу мешать вам.
— О, Боже, ты такая вежливая. — Эмили похлопала ладонью по ступеньке. — Ты вполне можешь остаться. В маленьком городе очень трудно сохранить что-нибудь в секрете. — Она глубоко вздохнула. — Да, я одолжила Кайлу пять тысяч долларов, чтобы освободить Джанетт от карточного долга.
— Джанетт проиграла пять тысяч долларов? — недоверчиво спросила Лаурин.
— Она проиграла десять тысяч, — внесла поправку Салли. — Она обчистила Кайла так же, как и тебя, Эм. Я тоже внесла небольшой вклад. Он был в таком отчаянии.
— Почему он не может избавиться от нее? — простонала Эмили.
— Как бы ты думала о нем, если бы он так поступил? — поинтересовалась Салли.
— Я бы решила, что он хоть немножко поумнел за последние годы. Все сложилось бы прекрасно. Джанетт утонула бы в ближайшем водоеме, а я была бы счастлива.
— Возможно, сейчас настанет конец всему, — сказала Салли.
Эмили выглядела встревоженной.
— Ты знаешь Джанетт, — сказала она. — Она никогда не отступится от Кайла. Она такая красивая… если он не вернется через час… или два, я буду знать, что она его обманула.
— Доверяй ему хоть немного. Возьми еще один апельсин, — предложила Салли. — Кроме того, если ты не хочешь спать с Кайлом, у тебя нет никаких прав указывать ему, как ему проводить свои вечера… и утра.
— Я никогда не утверждала, что не хочу с ним спать, — сказала Эмили, понизив голос. — Я просто хотела немного поразмышлять.
— Никогда не думала, что ты такая тугодумка, — возразила Салли. — Десять лет я ждала от тебя такого заявления. Ты бы все-таки приняла какое-то решение.
— Я не хотела бы переспать с ним и порушить нашу дружбу.
— А ты рискни, — посоветовала Салли. — У меня такое чувство, что ваша дружба выживет.
Эмили ушла, а Салли стала с любопытством рассматривать Лаурин.
Это разглядывание продолжалось достаточно долго, чтобы Лаурин почувствовала себя неловко.
— Я, пожалуй, пойду помогу Эмили, — сказала она, вставая.
— Имя Тини Олден что-нибудь говорит тебе? — спросила Салли.
Лаурин остановилась.
— Твоя подруга звонила мне сегодня ночью, — продолжала Салли. — Представляешь мое удивление, ведь номера моего телефона нет в справочнике. Но я быстренько догадалась, что она, вероятно, позвонила Кайлу и узнала у него мой номер. Похоже, что женщины из семьи Олденов умеют обращаться с мужчинами. Она сказала, что тебе потребуется моя помощь. Ты не против обсудить эту проблему?
— Да, я вижу, что в маленьком городе ничего нельзя скрыть.
— Точно, — улыбнулась Салли, — а этот городок еще хуже многих.
Прежде чем Лаурин успела выяснить, что имеет в виду Салли, на своем мотоцикле подъехал Кайл.
— Который сейчас час? — тихо спросила Салли.
Лаурин взглянула на часы.
— Половина первого.
— Джанетт отпустила, — ухмыльнулась Салли.
— Привет, ребята, — крикнул им Кайл. — А где Эмили?
— Внутри, — сообщила Салли. — Ты выглядишь сильно помятым.
— Хотел бы я посмотреть, какой свеженькой ты выглядела бы после трех часов за рулем. — Он вытащил из одного из багажных отделений мотоцикла небольшой бумажный пакет. — Это тебе, — сказал он, протягивая пакет писательнице. — Тут для тебя ячменный сахар.
— Очень мило, — отозвалась Салли и тут же запустила туда руку.
— А это для вас, — сказал Кайл, вручая Лаурин небольшой предмет, завернутый в бумагу.
— Спасибо. — Она была удивлена и обрадована, разворачивая бумагу. — Что это?
— Я не знаю. Я выиграл это в механической лотерее на дороге. Думаю, что это собачка. Вам не обязательно хранить ее. Мне она просто показалась очень смешной.
— А мне она нравится, — объявила Лаурин. Это был первый подарок, который она получала от мужчины. Кроме того, собачка была из настоящего меха. — А что вы привезли Эмили? — спросила она.
— Себя, — улыбнулся Кайл.
Салли предложила ему апельсин.
— Как Джанетт? — спросила она.
— Игрива… очень, очень игрива. Она думала, что я заинтересован ею.
— А разве нет? — задала ему провокационный вопрос Лаурин. У нее в отношении Эмили уже возникло некоторое чувство собственности.
— Нет, — решительно замотал головой Кайл. — Шесть месяцев моего брака были худшим временем в моей жизни. И, тем не менее, мне льстит, что Джанетт все еще испытывает ко мне страсть.
— На твоем месте я не рассказывала бы Эмили об этом, — посоветовала Салли. — Я вообще говорила бы о Джанетт как можно меньше.
— Почему? Они когда-то были приятельницами. — Он замолчал и задумался на какое-то мгновение. — Ладно, возможно, это не такая уж плохая мысль. Я ее принимаю.
— Очень мудро с твоей стороны, — сухо заметила Салли.
— Думаю, что ты не права, — продолжал спорить Кайл. — Мне кажется, что Эмили выше этих мелких дрязг. Она — выдающаяся женщина.
Как раз в этот момент вышла из дверей Эмили.
— А, привет, — сказала она как бы между прочим.
— Привет, — сказал он и пошел за ней следом. — Что случилось? У тебя какое-то странное выражение на лице.
— Я в полном порядке, — сердито отозвалась она. — У меня все хорошо. Как Джанетт?
— Нормально.
— Как она выглядит?
Какую-то долю секунды он колебался, потом сказал:
— Так себе.
Эмили бросила на него взгляд, означавший, что она не верит ни одному его слову, но благодарна ему за ложь.
— Ты выглядишь усталым.
— Я действительно устал — торопился вернуться.
Она пожала плечами, изображая равнодушие.
— Ты мог бы задержаться там и поспать.
— Эмили, ты мне не веришь.
— Потому что ты иногда совершаешь странные поступки. Однако мне надо съездить домой и вернуться сюда.
— Я поеду с тобой, — предложил Кайл.
— Это выглядит смешно. Ты измучен. Я вернусь. Лаурин, пока меня не будет, присмотри за Кайлом. Не позволяй ему играть на проезжей части улицы.
Кайл покачал головой.
— Она все еще не доверяет мне. И все только потому, что сколько-то лет назад я женился на Джанетт. По-вашему, это справедливо?
— Я не знаю, — честно призналась Лаурин. — А почему вы женились на Джанетт?
— Это несколько сложно объяснить. Эмили была моим лучшим другом, а Джанетт моей девушкой. И Джанетт во что бы то ни стало хотела выйти замуж. Так и случилось. Прежде чем я сообразил, что происходит, начались все церемонии и нам начали присылать подарки. Обратного хода для меня уже не было. События развивались со стремительной быстротой. Мои сестры уже истратили свои с большим трудом заработанные сбережения на платья подружек невесты — платья были такие уродливые, что вряд ли их можно было надеть для какого-нибудь другого случая. Я это знаю, потому что сестры много раз мне об этом говорили. Если бы я попытался дать задний ход, они убили бы меня. После свадьбы началась семейная жизнь, и я понял, что я в беде. Джанетт уехала в свою первую поездку в Европу в качестве манекенщицы. Поначалу я был счастлив, что ей так повезло с работой. Потом она вернулась домой и выдала мне такой поцелуй, что у меня в глазах потемнело. Я спросил ее, где она этому научилась, и она ответила: "В Испании". Я уже понимал, что у нас совершенно противоположные взгляды на верность в отношениях. Я был женат четыре месяца, когда я вновь встретил Эмили. Я играл в тот вечер в баре "У Дока", а она зашла туда попрощаться. Какой-то ее родственник умер и оставил ей немного денег. Эмили сказала мне, что уезжает во Францию учиться готовить пирожные с кремом. Я совсем запаниковал. Я подумал, что Франция, наверное, еще хуже Испании, но я ничего не мог поделать. Я был женатым мужчиной, а Эмили давней приятельницей, которая сейчас уходила из моей жизни. Мы повспоминали прошлые времена, выпили пива, потом потанцевали. Эмили исполнила свой немыслимый шимми. Можно было подумать, что у нее там внутри моторчик. И только тогда я понял, какую ужасную ошибку совершил, что на самом деле я люблю Эмили. И эта женщина, на которой я должен был жениться, уезжала в Европу, чтобы ее там растерзали шеф-повара.
— И что случилось потом?
— Мы с Джанетт развелись. Я думаю, что она хотела этого развода не меньше, чем я. Странно, что сейчас она об этом словно забыла. Эмили научилась печь пирожные с кремом и поработала в нескольких очень хороших европейских ресторанах. Мы не виделись долгое время и переписывались через отделение "Америкэн экспресс", но не более того. Потом я услышал от наших общих знакомых — точнее говоря, Салли позвонила мне, — что Эмили вернулась в Кингз Ривер. Я позвонил ей, и все было замечательно, как в былые времена. Мы дурачились, ходили в кино, а после фильма отправлялись в кафе и угощались там мороженым. Однажды я посмотрел ей прямо в глаза и сказал, что люблю ее. А она глянула на меня так, словно я хочу продать ей болото. Или она до сих пор злится на меня за то, что я женился на Джанетт, или она не разделяет моих чувств. Я не знаю. Либо что-нибудь произойдет, либо я поеду в Испанию.
