Гриндер - Саманта Уиски
Я отклеил этикетку на своей бутылке с водой.
— Может быть. Что насчет этого?
— Я не Хелен!
Я поморщился.
— Все верно. Но всякое дерьмо случается, Бейли. Сколько лет мы были друзьями? Двадцать? Отношения терпят неудачу. Люди уходят. Моя мама бросила отца, Хелен бросила меня. Люди уходят.
— Это так чертовски несправедливо — связывать меня с этим суждением.
— Ты когда-то давно уехала, — возразил я.
— В колледж!
Я наклонился вперед, упираясь руками в островок. Если она хотела пойти на еще один раунд, то я в деле.
— И сколько времени пройдет, прежде чем ты уйдешь? Черт, Бейли. Ты собираешься уйти, это всего лишь вопрос времени.
Блин, если бы взгляды могли убивать, я был бы нарисован мелом.
— Ты придурок.
— Ты не дождешься от меня никаких аргументов. Посмотри, что у нас здесь есть, это невероятная химия… но, и она исчезнет. Да, я хочу трахнуть тебя. Я ничего так не хочу, как поднять тебя на эту стойку, снять с тебя штаны и погрузиться так глубоко, чтобы ты почувствовала мой вкус. Черт возьми, я бы с удовольствием сделал это, пока ты носишь мое имя на спине, так что просто, оставь майку на себе.
Она поморщилась, и я возненавидел себя за эти слова, но они должны были быть сказаны.
— И это все, чем я буду для тебя? Еще одна «хоккейная зайка», которая согреет твою постель? Очередной безымянный трах? Боже, Гейдж, ты был одним из моих лучших друзей с тех пор, как я себя помню, и к этому все сводится?
Я провел рукой по волосам.
— Нет. Черт побери. Я просто имею в виду, что, в конце концов, мы бы выеб*ли друг друга из наших систем, и что тогда? Ты бы осталась здесь ради Летти? В конце концов, ты. Захочешь. Уйти.
— Ты не знаешь, закончится ли все плохо!
— Но я знаю! Бейли, разве ты не хочешь иметь семью? Своих собственных детей? Художественную галерею?
Она моргнула.
— Ну, да. Ты хочешь сказать, что этого никогда не случится, если мы будем вместе? Если мы попробуем рискнуть?
— Больше никаких детей.
Ее голова дернулась, будто я дал ей пощечину.
— Что? Ты феноменальный отец, Гейдж.
— Да, с одним ребенком. Я люблю Летти больше жизни. У нее все мое сердце — все, что от него осталось. Но я знаю, что никогда не буду доверять отношениям настолько, чтобы завести еще одного ребенка. Это несправедливо по отношению к ним, когда все идет наперекосяк.
Я вскрыл себя этим осознанием давным-давно.
Она покачала головой.
— Да, но ты расстался с Хелен.
— Что, черт возьми, это должно означать?
— Ты позволяешь ей портить всю твою жизнь! Ты не хочешь рисковать мной, потому что я могу уйти и причинить боль тебе — причинить боль Летти. Ты ни с кем не будешь рисковать по той же самой чертовой причине. Ты дал ей всю власть, а она этого не заслуживает!
— Я защищаю свою дочь.
— Ты защищаешь себя! — Она ткнула в меня пальцем. — Знаешь что? Ты не хочешь пробовать со мной? Прекрасно.
— Это не то, что я сказал.
Я ходил вдоль кухонного островка и преследовал ее, пока она не оказалась в клетке у меня в руках. Она встретила меня горящими глазами и вздернутым подбородком. Моя Бейли была такой маленькой воительницей.
— Я хочу тебя. Я жажду тебя. Я просыпаюсь от снов, где я внутри тебя, где слышу, как ты выкрикиваешь мое имя, а потом мне приходится принимать холодный душ, чтобы не спуститься сюда и не воплотить в жизнь эти фантазии. Каждый напиток, который я потягиваю, на вкус как твой поцелуй. Каждый раз, когда я вдыхаю аромат твоих духов, то вспоминаю, как ты пахнешь, когда прижимаешься ко мне. Мои руки болят от желания почувствовать твои изгибы, и я клянусь Богом, что дышу только тогда, когда ты в этой чертовой комнате. Я хочу попробовать с тобой больше всего на свете, Бейли. Но Летти на первом месте. Я не могу ничего хотеть. Я отказался от этого в тот день, когда она родилась.
— Так это все? Ты просто что? Собираешься иметь череду связей на одну ночь до конца своей жизни?
— Это лучше, чем позволить кому-либо причинить вред Летти.
Она моргнула, сморгнув выступившую на глазах влагу. Черт, я бы сорвался, если бы заставил ее плакать.
Вместо этого она взяла свои пальцы и надавила на центр моей груди.
— Уйди с дороги.
Я отодвинулся, потому что она этого хотела, а не потому, что обладала достаточной силой. Она не смогла бы сдвинуть меня с места, даже если бы действительно попыталась.
— Бейли.
Она гордо вышла из кухни.
— Бейли! — крикнул я ей вслед.
Она обернулась, на ее лице была смесь печали и отвращения.
— Ты прав. Я действительно хочу семью и свою собственную жизнь. В конце концов, я хочу мужа, который смотрит на меня и видит свое будущее. Хочу быть матерью. Я не говорю, что это должно произойти прямо сейчас. Возможно, ты все правильно сказал. Может быть, секс на одну ночь — вот в чем дело. Если ты меня простишь, я пойду собираться.
— Куда ты направляешься?
— Гулять с Джанин. Думаю, мне нужно выпить стаканчик-другой после того, как прошел сегодняшний день.
Мои руки вцепились в стойку позади меня, чтобы не броситься за ней.
— Ты заслуживаешь ночной прогулки.
Она кивнула.
— Да. Так и есть. Я заслуживаю многого, например, мужчину, который готов рискнуть своим сердцем ради того, что мы могли бы иметь вместе.
— Это не…
— Продолжай верить в эту чушь, Гейдж. Дело не в Летти, а в тебе. Она уже любит меня, а я — ее. Так что просто помни, что пока ты сдерживаешь себя от настоящих отношений, лишаешь этого и ее тоже во имя какой-то защиты.
Мои плечи поникли. Бл*ть. Я никогда не думал об этом с такой точки зрения.
— Я люблю ее достаточно для обоих родителей.
— Да, все так и есть. Ты самый лучший отец, которого я когда-либо знала. Ты учишь ее всему, что касается жизни, и хоккея, и музыки, и искусства, и ты никогда не позволяешь ей ни на секунду задуматься, любима ли она. Но, Гейдж, я думаю, в твоем сердце достаточно места для м… — она покачала головой и прикусила нижнюю губу.
«Меня». Она собиралась сказать «меня». Я сглотнул, мой
