К востоку от Евы - Ида Мартин
Ева мне нравилась. Я часто вспоминал о ней, она то и дело мне снилась, и я подумывал съездить в офис «Дофамина» и попросить хотя бы адреса ее соцсетей, потому что не знал о ней ничего, кроме имени.
Квартира находилась на третьем этаже, дверь с легкостью отперлась. Стоя на пороге перед темным дверным проемом, мы переглянулись.
– Обожаю этот момент, – шепнула Ева. – Когда открывается неизвестность. Новая локация, новые возможности.
Я вошел первым, отыскал включатель. По прихожей разлился тускло-оранжевый свет. Обстановка была допотопной, если не сказать убогой. Толстые обои с принтом красного кирпича местами вздулись, планка деревянной вешалки с крючками болталась на одном винте, под ней была постелена пожелтевшая газета, несколько наставленных друг на друга коробок служили опорой для костыля. На другой стене висело страшное мутное зеркало, пыль на котором, впрочем, как и на всем остальном, вероятно, копилась годами.
– Вот тебе и неизвестность. – Я присел, заметив на газете второй винт от вешалки.
– Да нормально.
Ева, не раздеваясь, прошла мимо меня.
Заглянула в ванную, туалет, на кухню, в одну из двух комнат и резюмировала:
– Ладно. Не привыкать. Придется в выходные драить тут все. Чайник, кстати, не электрический и со свистком.
– А заварка, наверное, собрана в восемнадцатом веке.
Я вкрутил винт пальцами в его старое отверстие и выровнял вешалку.
– Не исключено. – Сняв дубленку, Ева бесстрашно повесила ее на крючок. Вешалка выдержала. – Нам повезет, если она вообще есть.
– Могу сходить в магазин, – предложил я.
– Лучше прогони, пожалуйста, таракана. Он на кухне над раковиной сидит.
Оставляя за собой мокрые следы, я решительным шагом направился на кухню. Таракан, видимо, почувствовав мой суровый настрой, рванул убегать и успел спрятаться за кухонный шкафчик раньше, чем я нашел, чем его прибить.
– Прости, – сказал я Еве. – Упустил гада. Но здесь нужно все дихлофосом обработать.
– М-да. – Она тяжело вздохнула. – Что‑то даже чай расхотелось.
– Хочешь, пойдем в кафе? – предложил я. – Здесь на соседней улице есть хорошее место.
– Нет, спасибо. Начну убираться.
– Тебе помочь?
– Пока не нужно, но это не значит, что завтра не понадобится. Кто знает, что тут еще сломано.
Она вышла меня проводить.
– Тогда до завтра. – Мне хотелось побыть с ней еще, но настаивать я не решился. – Во сколько лучше прийти?
– К часу сможешь? Я как раз вещи перевезу.
– Конечно смогу.
В это время у меня была пара, на которой раздавали зачеты автоматом, но я боялся, что позже Ева не сможет.
– Спасибо, Митя. Была очень рада тебя встретить!
– Да не за что. Только я не Митя.
– А кто? – Зеленые глаза Евы расширились от удивления.
– Меня зовут Ян. – Я протянул руку и пожал ее ладонь. – Приятно познакомиться.
– Я что, впадаю в маразм? – с опаской проговорила она.
– Вовсе нет. – Я был доволен, что смог ее заинтриговать. – Завтра все тебе расскажу. А ты готовься рассказывать о себе.
По сути «Дофамин» представлял собой масштабную ролевую квест-игру, в которой несколько команд, соревнуясь друг с другом, должны были пройти через якобы населенный призраками и мистическими существами лес и встретиться в финальном поединке, сражаясь за родовой камень.
Подобные развлечения мне были совершенно чужды. Но их обожал Митя.
В первые два дня, пока мы жили в арендованном лагерем доме отдыха и проходили инструктаж, я даже разработал план побега. Придумал, как объяснить свой внезапный отъезд родителям, изучил маршруты местных автобусов, договорился с Игорем пожить у него на даче, выбрал время так, чтобы меня никто не стал останавливать, однако ребята из моей команды узнали об этом и сдали меня кураторам. Ведь если бы я сбежал, то «Милори» (наша команда) потеряла одного участника, а это существенно снижало вероятность ее победы.
Встреча с Евой произошла на третий день пребывания в лесу, когда мы вышли к домику Мховой бабки. К тому времени я уже оставил попытки свалить из лагеря и смирился со своим пребыванием в нем как с неизбежным.
Дом Мховой бабки напоминал типичную ведьминскую избушку: низенький бревенчатый с парой неровных окошек и каменной печной трубой, торчащей из покрытой мхом крыши.
В девять часов вечера в лесу сгущались сумерки, и после жаркого дня тянуло прохладой.
Бабка вышла к нам замотанная в серое болтающееся лоскутами тряпье, опираясь на толстую кривую палку. От нее нам был нужен кусок карты леса, маршрут, по которому предстояло идти.
И мы ждали, что она станет загадывать загадки, как это делали другие персонажи игры, но вместо этого бабка усадила нас на землю вокруг глиняного котла, а из-за домика появились бесшумно двигающиеся фигуры в темных одеждах и глубоких капюшонах. Они разожгли огонь под котлом и принесли скрипучее плетеное кресло.
– Там, где небо сходится с землей, прядут бабы тонкими нитями серебристые облака, веют ветры оттуда полуденные, шелестом листьев судьбу предсказывают, – заговорила бабка загробным голосом. – За молочной рекой сочится из камня вода живительная, может она жизнь подарить, а может и забрать. Знают об этом лишь черные вороны да тени бездушные.
Все остальные участники команды завороженно слушали ее, а я не мог. Вот уже три дня мне казалось, будто я оказался в дурдоме, и после изнурительного хождения по лесу меньше всего хотелось подыгрывать в этой нелепой сценке.
Так что я просто откинулся на спину и прикрыл глаза.
– Волнами травы золотые колышутся, бредет средь них дед белый, высоченный, вплетает пышногрудая дева красные маки в пшеничные косы, катится румяный каравай по скатерти-дорожке до самого края мира. Всколыхнется чувство в груди непонятное – легче ветра становится, опустится – тяжелей земли.
Я уже почти задремал, как кто‑то пнул меня в бок:
– Сядь, пожалуйста, она скоро закончит.
Вначале я подумал, что это Салем – наша кураторша. Она вечно шпыняла меня за то, что я «порчу всем настрой», однако вместо нее надо мной стояла фигура в плаще. Лица под капюшоном было не разглядеть, но голос явно принадлежал девушке.
– Я пока полежу.
– Это всего пять минут.
– Целых пять минут? Не.
– Что ты как маленький? – зашипела она, наклоняясь. – Пожилой человек для вас старается, распинается, можно же проявить уважение? У нее сегодня с утра давление было.
Девушка меня пристыдила, и я сел:
– Ладно, но только пять минут.
Фигура растворилась среди деревьев, а через три минуты бабка закончила заговор и тени в плащах раздали участникам команды пиалы, чтобы пить из котла бурду, которая была там намешана.
