Жестокое завоевание - Лилит Винсент

Я запускаю душ на полную мощность, а затем на холодную, надеясь, что это меня протрезвит. Сегодня будет больно.

Я все еще чувствую себя немного пьяным после прошлой ночи, поэтому я беру кофе из магазина на углу, глотаю обезболивающее и заказываю машину, чтобы отвезти меня к дому Троян вместо того, чтобы ехать.

К тому времени, когда я прихожу, обезболивающие и кофеин начинают действовать, и я снова начинаю чувствовать себя человеком. План на сегодня — поддержать Троян, убедиться, что с Зеней все в порядке, и постараться не упасть.

Я стучу во входную дверь, и через мгновение она открывается. С другой стороны Зеня, и я улыбаюсь ей. — Эй, принцесса. Как вы…

Моя улыбка умирает, когда я вижу, какие красные воспаленные ее глаза.

Слезы текут по ее щекам, и она сдавленным шепотом спрашивает: — Как ты мог, дядя Кристиан?

Я смотрю на нее в изумлении.

Мне?

Что я сделал?

— В чем дело? Что случилось? — Я тянусь к ее руке, и она позволяет мне взять ее, но ее хватка ослабевает.

Моя Зеня, меня не держит?

Пока мы смотрим друг на друга, я прокручиваю все свои разговоры с племянницей и мысли, которые у меня были о ней в последнее время. Мои фантазии были развратны, но я не действовал в соответствии с ними и даже никому не говорил о них. Я никогда никому не говорил, что хочу Зеню. Когда я ушел от нее вчера, она была усталой и грустной, но она улыбнулась мне.

Единственное, что, как мне кажется, могло расстроить Зению, это то, что Троян знает, что я угрожал Чессе за два дня до ее смерти. Что, по его мнению, я сделал, подкравшись сюда посреди ночи и запихнув ей в глотку клецку?

Я знаю, что лучше не начинать добровольно предлагать информацию, которая может втянуть меня в еще большее дерьмо, поэтому я притворяюсь тупицей. — Тебе придется помочь мне здесь. Я не знаю, что я должен был сделать.

Зеня отступает, опустив голову, позволяя мне войти. — Папа в гостиной. Он хочет поговорить с тобой.

Я смотрю на свою племянницу, когда прохожу мимо нее. Ни разу за все свои шестнадцать лет она не приветствовала меня объятиями.

Я иду по коридору и поворачиваю в гостиную. Троян сидит в кресле в пустой комнате, его костыли прислонены к подлокотнику кресла.

Мой старший брат медленно поворачивает голову, чтобы посмотреть на меня. На его лице печаль, но что-то еще, чего не было, когда я вчера прощался.

Пылающая ярость.

И это направлено на меня.

— Ты хочешь мне что-нибудь сказать, Кристиан?

Я никогда ничего ему не говорю, если в этом нет необходимости, поэтому я тяну время. — Тогда ты говорил так же, как папа.

Объяснись, Кристиан. Почему ты не можешь больше походить на своего брата Кристиана?

Троян бьет кулаком по столику рядом с ним. — Не умничай со мной. Ответь на ебаный вопрос.

— Я бы так и сделал, если бы ты перестал быть таким проклятым загадочным. Что я должен был сделать?

Троян вытаскивает свой телефон, разблокирует его и протягивает. Я подхожу ближе и вижу, что он показывает мне фотографию на экране.

Я понимаю, что смотрю на свою фотографию прошлой ночью в стриптиз-клубе. Я сижу на красном бархатном диване, а вокруг меня моя команда. У меня на коленях девушка, брюнетка с большим количеством макияжа, стринги с блестками и больше ничего. На ее голых сиськах красной помадой нацарапано слово. ЧЕССА .

Мое выражение лица на фотографии противное. Мстительный. Обе мои руки сжимают горло стриптизерши, когда я притворяюсь, что задушу ее.

Дерьмо.

Что.

Я забыл об этом.

Я выпил пятый или шестой бокал бурбона вдобавок к нескольким бокалам шампанского и только что разглагольствовал Михаилу и некоторым другим мальчикам о том, как сильно я ненавижу жену своего брата. Кто-то нашел губную помаду между диванными подушками, и она лежала на столе. По прихоти я поднял его, написал ЧЕССА на груди стриптизерши и притворился, что душил ее, чтобы рассмешить мальчиков. Чтобы заставить себя смеяться.

Теперь, когда я думаю об этом, я помню, что в то время я был ослеплен, но я не соединил свет со вспышкой камеры. Все закончилось через секунду, а потом я забыл обо всем. Это был всего лишь один момент из шестичасовой попойки, и он далеко не отражал всю ночь.

Но кто-то в клубе сфотографировал меня.

Как мне это сыграть? Мой мозг все еще вялый из-за слишком большого количества алкоголя, но я знаю, что это ни хрена не значит. Я выдыхал пар после долгого дня, когда видел, как моя девочка и мой брат совершенно несчастны, и ничего не мог с этим поделать. Зеня была самой расстроенной из всех, что я видел с тех пор, как ей исполнилось десять, и это меня задело. Я никогда не хотел видеть ее такой снова, и, на мой взгляд, это была вина Чессы за то, что она не могла жевать клецки, как нормальный чертов человек.

У меня возникает соблазн относиться к тому, что я сделал, или отмахнуться от этого, но по лицу Тройэна я вижу, что он не сможет отмахнуться от этого, когда его горе из-за смерти Чессы так сильно.

Я кладу руку на сердце и встречаю его взгляд самым искренним выражением. — Моя вина . Это было ужасно, что я сделал. У меня нет оправдания.

— Нет. Не моя вина . Это не поможет, Кристиан. Этой фотографией, — горячится он, показывая на меня телефон, — поделились все деловые контакты и партнеры, которые у меня есть в этом городе и за его пределами. Все в семье это видели. Все наши мужчины видели это. Мой собственный брат сделал меня посмешищем. Я горюю, мои дети потеряли мать, а ты пошел и сделал самую неуважительную вещь, о которой только можно подумать. Почему ты должен причинять мне еще одну сильную головную боль?

О, поехали. Мы много раз говорили об этом за последние два десятилетия.

Почему ты начал эту драку, Кристиан?

Почему ты должен всех бесить, Кристиан?

Почему ты вырвал кишки у того человека и разбросал их по всему подвальному полу, Кристиан? Я пытался заключить сделку с его отцом, Кристианом.

Я знаю, что в магазине мороженого меня почти никто не любит, но мне плевать на чье-либо мнение обо мне, кроме мнения моей племянницы, а она считает