Под одной крышей - Эли Хейзелвуд
Он закрывает глаза. Потом открывает их и кивает. Один раз. — Я не оставлю свою работу…
— О, да ладно!
— …пока не найду другую. Но я начну присматриваться.
Я медленно улыбаюсь. — Подожди, ты серьезно? — Я не думала, что это сработает.
— Только если ты подашь заявление на должность лидера.
— Да! — Я хлопаю в ладоши. — Лиам, я помогу тебе. Ты есть на LinkedIn? Готова поспорить, рекрутеры будут на тебя глазеть.
— Что такое LinkedIn?
— У тебя есть хотя бы свежий снимок?
Он тупо смотрит на меня.
— Хорошо, я тебя сфотографирую. В саду. При хорошем естественном освещении. Надень угольный костюм-тройку и синюю рубашку на пуговицах — она тебе очень идет. — Он вскидывает бровь, и я тут же жалею, что сказала это, но я слишком взволнована идеей этого странного профессионально-суицидального договора, чтобы сильно краснеть. — Это потрясающе. Мы должны пожать руки.
Я протягиваю руку, и он тут же берет её, его собственная твердая, теплая и большая вокруг моей, и — возможно, это первый раз, когда мы касаемся друг друга специально, в отличие от соприкосновения рук, когда мы работаем у плиты, или сцепления пальцев, когда он сортирует мою почту. Это… приятно. И правильно. И естественно. Мне это нравится, и я смотрю на лицо Лиама, чтобы увидеть, нравится ли ему это тоже, и… на его лице появляется тысяча разных выражений. Миллион разных эмоций. Я не могу разобрать даже одну.
— Договорились, — говорит он, голос глубокий и немного хриплый.
Свободной рукой он включает микроволновку — которая, что удивительно, снова работает.
Глава 8
Месяц, две недели назад
Дождь — мой любимый вид погоды.
Больше всего я люблю летние грозы, их сильный ветер и горячий воздух, то, как они заставляют меня чувствовать себя так, будто я сижу на влажной внутренней поверхности воздушного шара, который вот-вот лопнет. В детстве я выбегала на улицу, как только начинался дождь, просто чтобы промокнуть, что, казалось, до крайности возмущало мою маму.
Но мне не до этого. Сейчас февраль, ранняя ночь, и жесткие капли, отбивающие татуировку на пластике моего зонта, просто делают меня счастливой. Я улыбаюсь, когда отпираю входную дверь. Напеваю. Я иду по коридору, слушая дождь, а не то, что происходит внутри дома, и, наверное, поэтому я их не слышу.
Лиам и девушка. Нет: женщина. Они на кухне. Вместе. Он прислонился спиной к стойке. Она сидит на ней, рядом с ним, достаточно близко, чтобы прижаться щекой к его плечу, пока она показывает ему что-то на своем телефоне, и оба они улыбаются. Это самое расслабленное, с кем я когда-либо видела Лиама. Очевидно, что это очень интимный момент, который я не должна прерывать, но я не могу заставить себя сдвинуться с места. Я чувствую, как мой желудок опускается и остается прикрепленным к полу, не в силах отступить, пока женщина качает головой и бормочет что-то на ухо Лиаму, чего я не могу услышать, что-то, что заставляет его посмеиваться на низких, глубоких тонах, и…
Должно быть, я вздохнула. Или издала какой-то звук, потому что в один момент они смеются, прижавшись друг к другу, а в следующий момент оба смотрят вверх. На меня.
Черт.
Я изо всех сил стараюсь не смотреть на то, как уютно и комфортно он выглядит, как знакомо и непринужденно. Это совсем не похоже на то, что происходит, когда мы с ним случайно сталкиваемся друг с другом в коридоре, на то заряженное, электрическое напряжение, которое возникает между нами, когда мы забываемся и наши руки случайно касаются друг друга. Но в этом-то и смысл, верно? Любой физический контакт между мной и Лиамом, вероятно, нежелателен с его стороны, в то время как это…
Это унизительно. Я хочу уйти из этой комнаты и никогда не возвращаться. Купить изолированную сумку для ланча и походную печь, засунуть их в спальню и быть полностью самодостаточной.
Женщина, однако, не выглядит такой же встревоженной или стесняющейся того факта, что в данный момент она сидит на мебели в чужом доме, её юбка задралась, чтобы показать длинные, тонизированные ноги. Она улыбается мне, и каким-то образом, как-то, я обретаю голос. — Прости. Мне так жаль, я не хотела прерывать… Я хотела что-нибудь выпить, и я… — И я? И я сейчас пойду в свою комнату, чтобы смыть себя в унитаз. Прощай, жестокий мир.
— Я думал, ты будешь… — Голос Лиама кажется более глубоким, чем обычно. Интересно, собирались ли они перенести, то, чем бы это ни было в его спальню? О Боже. О Боже, я только что прервала своего сожителя и его девушку. Я такая неудачница. — Гулять. Я думал, ты гуляла.
О. Точно. Я должна была пойти на свидание сама. С Тедом. То, что я согласилась сделать на днях под побуждением: — Эй, почему бы и нет. — Сегодня утром я сказала Лиаму, почему буду дома поздно, но в итоге я отменила встречу, потому что… Мне не очень хотелось идти.
По какой-то причине.
Для меня это неясно.
— Нет. То есть, да. Да, я была. Но… — Я неопределенно жестикулирую в воздухе. Это самое хорошее объяснение, которое я могу придумать.
— О.
— Да. Я… — Я действительно должна пойти в свою комнату и сделать это самосмывание. Но это трудно, когда Лиам так смотрит на меня. Наполовину с любопытством, наполовину счастлив видеть меня, наполовину что-то ещё. Это первый раз, когда я вижу его с кем-то, кто не Кельвин или ещё один из его бро-чуваков, которых он, очевидно, знает вечность, кто-то, кто явно… Ладно. У него свидание. С женщиной. Возможно, собирается переспать. И я прервала его. Черт.
— Я… Я собираюсь уйти, так что вы, ребята, можете…
— Не нужно, — сказал голос.
Голос? А. Да. Точно. В комнате есть третий человек. Красивая женщина с длинными темными волосами, которая всё ещё сидит на стойке, с интересом поглядывая на меня и Лиама, и…
— Я как раз собиралась уходить, — говорит она. Но это ложь. Она точно не собиралась уходить. — Правда, Лиам? — Она и Лиам обмениваются молчаливым, напряженным взглядом, за расшифровку которого я бы отдала половину почки.
— О, нет. Ты не должна уходить, — слабо говорю я. — Я…
— Кстати, я собираюсь представиться, поскольку Лиам явно не собирается этого делать. — Она спрыгивает вниз с грацией, которую я раньше видела только у артистов балета и олимпийских гимнастов, и протягивает руку. Я ненавижу себя за то, что пытаюсь вспомнить, та ли это рука,
