Пицца с мандаринами - Е. Цхао
– Извини, – засмущался Лианг. – Извини, что спрашиваю, а это не мое дело…
– Ты про видок ее? – разулыбался Леонид, чем еще сильнее смутил Лианга. – Эта дура фанатичная для роли.
– Что?
– Для роли, – повторил Леонид тверже. – Актриса она. В театре ей дали роль заключенной. Так она для правдивости образа изуродовала себя. Голову обрила. Сказала, что накладная лысина смотрится нелепо. Ее-то волосы были до пояса. Густые. Все, нет их.
Лианг совершенно не знал, как реагировать на такое. Леонид – старший брат. Но спрашивать, почему он позволил сестре так радикально подстраиваться под роль, он не стал.
Леонид бросил мясо на сковороду и поднял рулонную штору, за которой обнаружился просторный застекленный балкон с посадками зелени, чили-перца и даже парочкой кустов помидоров.
– Слушай, будь другом, тебе сподручней, открой дверь. Сорви парочку чили.
– Хорошо, – встал из-за стойки Лианг и вышел на балкон.
Запах домашнего огорода наполнил его теплом, а головная боль, наконец-то, отступила. Он сорвал ярко-красные перчики и вернулся на кухню.
– Спасибо, – поблагодарил Леонид и перевернул мясо. – Не передумал? Смотри, какая красота.
– Красота, – сказал Лианг. – Хорошо. Попробую. Выглядит потрясающе.
Леонид достал из верхнего шкафчика тарелку в форме ракушки и, положив на край листья салата и ломтики помидора, осторожно перенес стейк. От корочки едва уловимо скользил пар, а по холодным листьям почти мгновенно потянулись сели мясного сока.
– Сейчас, подожди, – спохватился Леонид и зажег конфорку.
Он насадил на поварскую вилку болгарский перец и начал медленно прокручивать над огнем. Красная кожица запузырилась, и по кухне поплыл запах печеного перца. У Лианга проснулся аппетит. Наблюдая за тем, как Леонид нарезает к нему в тарелку теперь уже мягкий перец, Лианг подумал, что остаться здесь, в тихой кухне было отличной идеей.
– Bon Appétit! – сказал Леонид и передал приборы.
– Спасибо, – искренне восхитился Лианг.
– Ешь давай. – Леонид достал банку пива из холодильника и щелкнул ключом на крышке. – Тебе не предлагаю.
– О, – замахал руками Лианг, – ни в коем случае. Красивая еда, прекрасное окружение.
– Да уж, – Леонид сделал пару глотков. – Хочешь, расскажу, как началось мое хобби?
Лианг кивнул.
– Это ошибки.
– Не понимаю.
– Менеджер на первой практике рассказала мне, что когда она у нее случается провал, то покупает себе картину. Вешает на стену и каждый день помнит об ошибке. Но картина красивая, поэтому ассоциация с провалом сглаживается и становится чем-то, что делает твою жизнь лучше и приятней. Если подумать, то с ошибками то же самое. Они позволяют улучшить жизнь.
Леонид отпил еще пива.
– Я тогда подумал, что это интересная идея. Так после того, как я завалил первый проект, купил себе драцену. Как видишь, – он показал на окружение, – факапов в моей работе случалось много.
Леонид тихо засмеялся и начал жарить следующий стейк, а на кухню вбежала Женя. Лианг подавился, увидев ее.
– Ничего себе! Приятного, – сказала она, рассматривая его тарелку.
Она смыла грим и переоделась. Но больше всего Лианга поразили ее волосы. Женя носила короткое каре ярко-морковного цвета с почти не прикрывающей лоб кривоватой челкой. Ее прическа казалась странной. Волосы, как будто недооформленные дреды, висели залаченными сосульками. Ему что-то это напомнило. Но Лианг никак не мог вспомнить что.
– Мультипасс!
Женя сделала вид, будто что-то показывает. Лианг не понял.
– Да-а, – протянула она и села рядом, – тяжелый случай. Вкусно?
– Да, – кивнул он. – Хочешь?
– Не, я там, в комнате уже сухариков столько заточила, что больше в меня не влезет. Тебе лучше?
– Да. Все хорошо.
– Окей… – она смотрела то на него, то на тарелку, Лиангу стало не по себе. – Там ребята играют. Мне идти надо.
– Хорошо, – кивнул он.
– Ты пойдешь? Или так и будешь в этом огороде сидеть?
– О! – Лианг растерялся. – Я… Извини… Я просто…
– Да забей, – улыбнулась она. – Ты заваливайся к нам. Ок?
– Хорошо, – еще раз кивнул Лианг.
Женя ушла, а он быстро доел стейк. Леонид попросил отнести блюдо с готовым мясом в зал, Лианг согласился.
Когда вошел в большую гостиную, первое, что непроизвольно бросилось в глаза, – танцующие Женя и Лена. Музыкантов он заметил значительно позже и стыдливо перевел взгляд на них, боясь, что Женя или ее друзья заметят, как он пялится. Хотя в гостиной царил полумрак, Лианг все равно смутился. Он стал искать взглядом, куда деть блюдо со стейками, но натолкнулся на наблюдающего Ермила. Лицо его ничего не выражало. Лианг вытянулся и подошел ближе.
– Не подскажешь, куда можно это поставить? – спросил он у Ермила.
Тот указал на широкий подоконник у огромного полукруглого окна. Лианг свободной рукой раздвинул несколько тарелок со снеками и закусками, чтобы поставить громоздкое на их фоне блюдо.
– Стейки! – громко сказал он гостям Леонида и Лены, указывая на подоконник.
Сквозь музыку его почти никто не расслышал, но это было неважно. Лианг встал неподалеку от Ермила и так же, как Ермил, стал наблюдать за происходящим.
Музыка походила на неординарный микс из домашнего разлива джаза и самопального альтернативного рока. Только вместо барабанов паренек со множеством татуировок сидел за ксилофоном и небольшой миди-клавиатурой, постукивая по ним, создавая ритм. С боку светился ноутбук, на котором творилась магия. Лианг не слишком понимал, как все это устроено, но атмосфера ему нравилась. Как кофейный стаут, она создавалась из смеси мрачного брожения, хмельных мыслей, одновременно горечи и бодрости.
– Бесит! – Ермил резко поставил стакан с пивом на подоконник и вышел из гостиной.
Лианг посмотрел на Лену. Что-то у них с Ермилом происходило. Какая-то немая борьба и целая трагедия. Разбираться в этом сейчас ему было совсем неинтересно. Понять бы, в каком спектакле он сам участвует и куда все это ведет. Лена оставила Женю и пошла за Ермилом. Лианг махнул рукой Жене, она подошла.
– Почему не танцуешь?
– Я не… – Лианг стал вспоминать слова, но ничего толкового не подобрал. – Я стеснительный.
– Да ладно, – она встала рядом и взяла одну из канапешек. – А вообще тебе как?
– Что ты имеешь в виду?
– Тебе нравится?
– Что именно?
– Вечер. Музыка.
Лианг ждал, что Женя спросит, понравилась ли ему она. Однако девушка молчала. Стоило бы также поговорить про ее недосказанный пол. Сказать ей, что ему все это неважно, что она замечательная, красивая, интересная и ему хорошо с ней рядом. Зачем она его позвала? Зачем таскает за собой всю ночь? Понравился ли он ей?
– Хорошая музыка.
– Ты такую обычно не слушаешь.
– Да. Ты хорошо знаешь мои вкусы.
– Верно… – Женя задумалась о чем-то и отложила шпажку на
