Плохие намерения - Чарли Роуз
— Ты пришел, — заметив меня, мягко произносит Брайар. Она отходит от Ашера и крепко меня обнимает.
— Я же сказал, что приду, — отвечаю я, взъерошив светлые волосы девушки. Она отстраняется, на ее лице играет лукавая улыбка.
— Спасибо.
— Поздравляю, — говорю я, прежде чем подойти к Эшу. Он по-братски обнимает меня за плечи, а Брай приветствует Корделла. Эдриан кивает в знак приветствия, берет со стола булочку и целиком запихивает ее в рот. Я приветствую остальных собравшихся: моего приятеля Кэма — брата Корделла — его девушку Молли и их малышку Ривер, которая расхаживает по комнате в шапочке фирмы Burton. Удивительно, но сегодня также присутствуют брат Брайар Дэш и миссис Вейл.
— Сегодня ты не развлекаешься с девушкой? — с сарказмом спрашивает Эш.
Из уважения к матери Брай я показываю ему средний палец вместо красноречивого указания места, которое ему стоит посетить.
— Что за девушка? — с набитым ртом спрашивает Эдриан как раз в тот момент, когда из-за угла появляется Саттон… и Логан. Мы встречаемся взглядами, никто из нас не ожидал этой встречи. На Логан футболка с длинными рукавами почти того же оттенка, что и ее фарфоровая кожа. Ткань плотно прилегает к груди и изгибу бедер, а на ногах узкие черные брюки и черные ботинки.
— О, привет, — заметив меня, произносит Саттон. — Это моя новая подруга Ло.
— Да, мы уже встречались, — отвечаю я, стараясь не пялиться.
Логан машет рукой.
— Серьезно? — вопрошает Саттон, ее взгляд мечется между мной и Логан. — Почему со мной постоянно происходит что-то подобное? Почему я не могу иметь только свою подругу?
Все хихикают, вспоминая, как Кэм и Молли не так давно оказались в схожей ситуации. Вот только их случай был куда сложнее.
Извечная проблема маленьких городов.
— Ладно, теперь, когда все познакомились, давайте поедим, — раздается голос Эдриана. Я еще никогда так не ценил его язык без костей.
Мы наполняем тарелки лазаньей, салатом и хлебом. Готов поспорить на свой салон, что Брайар нарочно выбрала такие блюда, зная, что они мои любимые, хотя девчонка никогда в этом не признается. Мы собрались, чтобы отпраздновать ее достижения, но она приготовила мои любимые блюда. Такова Брайар. Прежде ее внимательность к деталям доставляла мне неудобства — вернее, до сих пор — но в основном я научился это принимать.
Все рассаживаются в разных частях комнаты. Я выбираю диван, и Эш садится рядом, а Брайар сидит за столом с мамой, братом, Саттон и Логан. Корд, Кэм и Молли устроились за кухонным островком. Неугомонная Ривер играет у их ног, пока родители подкупают ее маленькими кусочками лазаньи.
— Как проходит семейная жизнь? — спрашиваю я Эша. Они еще не женаты, но ведут себя как настоящая семья, черт возьми. Я познакомился с Эшем, когда он был проблемным подростком. Его жизнь катилась под откос, поэтому я дал ему работу и жильё. С тех самых пор мы друг другу как семья. По правде говоря, он напомнил мне меня самого. Разница лишь в том, что вина и ненависть Эша к самому себе неуместны, тогда как я несу стопроцентную ответственность за ошибки, которые преследуют меня по сей день. Нет никакого способа этого избежать.
Ашер всего на несколько лет младше меня, но он, кажется, думает, будто у меня все в порядке. Снаружи так и есть, но внутри? Я облажался куда сильнее, чем он думает. Я лишь не хочу это афишировать.
— Не жалуюсь. — Друг небрежно пожимает плечами, но я знаю его как облупленного и понимаю, что на самом деле это означает «моя жизнь прекрасна». Ашер без ума от этой девушки, хотя едва ли не потерял ее. Несколько раз.
— Ее отец все еще кусок дерьма?
— Да уж. — Ашер наклоняется вперед, упираясь локтями в колени, и бросает скомканную салфетку на тарелку. — Не думаю, что кто-то разговаривал с ним помимо звонков на Рождество и дни рождения. Однако старик предложил Дэшу работу. — Эш невесело усмехается. — Черт, понятия не имею, почему он вдруг решил, что все быстро придет в норму.
— Как ты сам? У тебя все в порядке?
Голова Эша опущена, глаза устремлены в пол, парень кивает в ответ. Обычно мы не устраиваем подобные девчачьи беседы, но я считаю своим долгом проверять его время от времени. Тем более, пару лет назад он потерял отца. У них, как и в большинстве семей, были не лучшие отношения. Знаю, что он до сих пор чувствует себя виноватым за их с отцом последнюю размолвку. Я же никогда не встречал своих родителей и понятия не имею, живы они или мертвы. Несмотря ни на что, мы с Ашером оба состоим в клубе сирот.
Логан смеется над чем-то, что говорит Брайар, и это привлекает мое внимание. Девушка откидывает голову назад, из ее горла доносится гортанный и искренний смех. Она совершенно непринужденно сидит в окружении моих друзей. Если бы вы взглянули на эту ситуацию со стороны, то решили бы, что новенький в этом городе я, а не Логан.
— Что между вами происходит? — спрашивает Эш, указывая подбородком в сторону Логан.
— Это… Я просто отвлекся.
— Правда? — спрашивает Ашер, вскинув брови.
— Между нами ничего нет. Она искала работу, а потом довезла меня до дома, когда моя тачка стояла в сервисе. Это дочь Генри, — добавляю я.
— Черт, ты шутишь? Не знал, что у Генри есть дети.
— У меня была такая же реакция. Двое детей, если быть точным. Однако я не думаю, что они близки.
— В нашем окружении есть хоть один человек с достойными родителями?
— Может быть, и найдется парочка. — Я пожимаю плечами. — Думаю, что в наши дни быть ребенком из проблемной семьи — это норма.
— Тогда мы нормальные, черт возьми.
— Не могу не согласиться.
Дэш подходит к нам с тремя бутылками пива в руке, садится на диван по другую сторону от меня и ставит по бутылке перед каждым из нас.
— Итак, кто эта новенькая? — спрашивает он приглушенным тоном.
— Новая пассия Дэйра, — отвечает Ашер.
— Может, заткнешься? Угрюмым ты мне нравился больше.
Подходит Эдриан и подталкивает Дэша, заставив нас всех немного подвинуться. Мы вчетвером удобно устраиваемся на диване.
— Сегодня Саттон выглядит чертовски привлекательно, — говорит Эдриан, не утруждая себя понизить голос.
— Я тебя слышу, — невозмутимо отвечает Саттон, а Логан безуспешно пытается скрыть улыбку и качает головой, глядя на Эдриана.
— Ладно, — произношу я, хлопнув ладонями по
