Дистанция между нами - Кейси Уэст

Я чувствую огромное облегчение, узнав голос на линии, и у меня вырывается непонятная смесь из смеха и вздоха, потом быстро прочищаю горло и отвечаю:

— Их вкус вызывает привыкание.

— Теперь я тебе верю. — Я улыбаюсь. — Ты меня впустишь? Тут холодно, плюс, я с тобой поделюсь. — Я бросаю взгляд на дверь. — Похоже, на этом кексе даже есть твое имя. Хотя нет, прости, тут только мое.

— Я…

— Хочешь, чтобы я умер от переохлаждения, да? — говорит он.

— Не думаю, что там настолько холодно. — Шаркая тапочками, я направляюсь к двери, открываю и придерживаю ее для Ксандера.

— Привет. — Его голос отражается эхом у меня в телефоне, который все еще прижат к уху. Я нажимаю кнопку отключения.

Прошло так много времени, что я забыла, как он прекрасен и… богат. Меня обдает потоком холодного воздуха, поэтому я быстро закрываю дверь и поворачиваюсь к Ксандеру. Он держит коричневый бумажный пакет из пекарни «У Эдди» и два пластиковых стакана с крышками.

— Горячий шоколад, — он поднимает стакан в правой руке, — или кофе. — А теперь поднимает стакан в левой руке. — Я сделал маленький глоток из каждого стакана, поэтому мне без разницы.

Отлично. Может быть, богатство — это заразная болезнь? Я указываю на его правую руку.

— Горячий шоколад.

— Значит, ты горячая шоколадная девочка.

Я забираю у него горячий шоколад, стараясь успокоить дрожащие руки. Иначе он поймет, что его внезапное появление сбило меня с толку.

Потом я внимательно осматриваю его. Меня раздражает, что даже столь ранним утром он выглядит таким… бодрым. Интересно, посреди ночи со спутанными волосами и заспанными глазами он будет выглядеть таким же идеальным?

— Ты так на меня пялишься, что мне становится некомфортно.

— Я не пялюсь, я наблюдаю.

— И в чем разница?

— Основная цель наблюдения заключается в получении данных и формировании предположения или вывода.

Он наклоняет голову.

— И каков вердикт?

Тебе не хватает всего одного шага до нормальности. Черный перстень на его пальце задевает кресло-качалку, когда он поворачивается, осматривая темный магазин. Я поднимаю брови. Может, быть два…

— Ты ранняя пташка.

Он разводит руками, как бы говоря: «Ты меня поймала».

— Я тоже кое-что заметил.

— Что?

— Что у тебя мокрые волосы.

Ох. Точно.

— Ну, ты вломился без предупреждения. А просыпаясь, я не выгляжу идеально. — Как некоторые.

Его лицо озаряется пониманием, и я жду, когда он выразит свое заключение. Он оглядывается через плечо.

— Ты здесь живешь?

— Да, наверху есть апартаменты. — Теперь я в замешательстве. — Если ты не знал, что я здесь живу, то почему пришел сюда еще до открытия?

— Я предположил, что ты появишься раньше, чтобы подготовить все к открытию.

— Это именно тот случай, когда точные наблюдения были бы как раз кстати. — Он смеется. — Ты себе даже не представляешь, сколько может появиться ночных кошмаров из-за магазина кукол. На протяжении многих лет меня убивает фарфоровая кукла с ангельским лицом всеми возможными способами.

— Это действительно… отвратительно.

Я смеюсь.

— Так что ты здесь делаешь?

— Ем кексы Эдди. Разве не видно? А поскольку именно ты познакомила меня с этим наркотиком, то я решил, что будет правильно поделиться.

— Тебе нравятся куклы, да? Ты по ним скучал.

Он нехотя улыбается.

— Да, я ужасно скучал по этому месту.

Я кладу телефон на прилавок, обхватываю ладонями теплый стакан и направляюсь в подсобное помещение. Ксандер следует за мной. Я присаживаюсь на старый диванчик и кладу ноги на кофейный столик.

Он ставит пакет с едой рядом с моими ногами, снимает пиджак и усаживается рядом со мной.

— Итак, Кайман…

— Итак, Ксандер.

— Как острова.

— Что?

— Твое имя. Кайман. Как Кайманские острова. Это любимое место твоей мамы?

— Нет, оно третье в списке. У меня есть старший брат по имени Париж и старшая сестра — Сидней.

— Вау. — Он открывает пакет, достает кекс, посыпанный сахарной пудрой, и протягивает его мне. — Серьезно?

Я аккуратно разворачиваю его.

— Нет.

— Подожди, так у тебя нет братьев и сестер? Или их зовут по-другому?

— Я единственный ребенок. — Ведь я внебрачный ребенок и не знаю своего отца. Интересно, этот факт заставит Ксандера сбежать? Возможно. Тогда почему я не произнесла это вслух?

— На заметку: Кайман очень хороша в сарказме.

— Если ты делаешь заметки для официального документа, я хотела бы, чтобы ты заменил слово «очень» на «исключительно».

Его глаза загораются, но улыбка все же не затрагивает его губы. Кажется, он считает меня забавной. Хотя мама всегда говорила, что парней мой сарказм лишь отпугивает.

— Теперь твоя очередь, — говорит он.

— Для чего?

— Задать мне вопрос.

— Хорошо… м-м-м… ты всегда вынуждаешь девушек приглашать тебя к себе домой?

— Нет, обычно они делают это по собственному желанию.

— Ну естественно.

Он откидывается на спинку и откусывает кекс.

— Итак, мисс Наблюдательность, каким было твое первое впечатление обо мне?

— Когда ты пришел в магазин?

— Да.

Это легко.

— Решила, что ты высокомерный.

— Правда? Почему ты так подумала?

Это его удивляет?

— Я думала, сейчас моя очередь задавать вопрос.

— Что?

— Разве не таковы правила игры? С каждого по вопросу.

Он смотрит на меня с ожиданием. И я понимаю, что у меня нет вопросов. Или их слишком много. К примеру, что на самом деле привело его сюда? Когда он поймет, что я не играю с людьми из его круга? И почему он мной заинтересовался? Если это так, то что именно его во мне привлекло.

— Я могу закончить приготовления к открытию?

Глава 9

— Нет. Моя очередь. Почему ты решила, что я высокомерный?

Мой взгляд задерживается на складке на рукаве его футболки — явный признак того, что она отглаженная. Кто гладит футболки?

— Ты поманил меня, — отвечаю я, погрузившись в воспоминания о том дне.

Взгляд его карих глаз встречается с моим. Даже его глаза с золотыми крапинками напоминают мне о его богатстве.

— Что?

— Оставайся здесь, а я буду тобой. — Я направляюсь в другой конец комнаты и притворяюсь, что вхожу через дверь, держа телефон у уха, делаю несколько шагов с важным видом, осматриваю стену, представляя на ее месте полку с куклами, и подзываю его рукой. Я ожидаю, что он рассмеется, но, поворачиваясь, вижу, что его это огорчило.

— Ну, может быть, я немного преувеличила, — говорю я, хотя это не так.

— Значит, таким ты меня видела?

Я прочищаю горло и медленно иду обратно к дивану.

— Ты футболист или математический гений?

— Прости?

— Твоя бабушка хвасталась своими