Плыви ко мне - Элл Нокс
Тихое гудение тоннеля слегка выбивает меня из колеи, напоминая, как сам быстрыми шагами ходил по нему, когда был нервным участником соревнований много лет назад, одетым только в тесные плавки, готовым к очередному испытанию. Я сдерживаю дрожь от этих воспоминаний.
— Делайла, что случилось? — говорю я, не до конца понимая, куда направляю этот разговор, но, по крайней мере, она все еще стоит передо мной, ждет. Я не задыхаюсь, но сердце все же бешено колотится в груди.
— Это детский урок, Грей, — Делайла заговорила впервые, холоднее и отстраненнее, чем была в медицинском кабинете или даже в сообщениях. Она выплевывает слова так, будто я должен понять, почему детский урок плавания заставил ее развернуться и убежать. — Ты сказал, что это урок плавания, но…
— Так и есть! Это…
Черты лица Делайлы еще больше напрягаются, ее указательный палец трется о нижнюю губу.
— Я единственная взрослая, Грей.
Ее слова звучат четко, с подчеркнутой артикуляцией, как будто так я лучше пойму ее точку зрения.
— И что? — Я ловлю себя на том, что хочу улыбнуться, просто глядя на нее. Чувствую, как мышцы лица начинают подрагивать, готовые сложиться в настоящую, искреннюю улыбку, но явно сейчас не лучшее время. Очевидно, что что-то в этих уроках плавания ее беспокоит, и точно не стоит сейчас улыбаться ей как дурак.
— И что?! Это унизительно! Я вообще не хотела сюда приходить, а теперь… Знаешь что? — Она поднимает руки, и полотенце соскальзывает вниз, пока не остается под ее грудью. — Да неважно. Я ухожу и притворюсь, что этого вообще не случалось!
Я открываю рот раньше, чем успеваю себя остановить — импульсивность, с которой я борюсь с детства, все еще не дает мне покоя. Хотя я хотя бы удерживаю себя от того, чтобы схватить одну из ее взмахивающих рук, как мне того хотелось.
— Уроки плавания здесь предназначены для всех, Делайла. Неважно, сколько человеку лет. Мы здесь, чтобы научить любого и каждого.
Я вижу, что она все еще не уверена. Ее глаза быстро бегают по всему туннелю, лишь иногда встречаясь с моими.
— Пожалуйста, Делайла, — говорю я. — Давай просто присядем в зоне для зрителей и поговорим о том, зачем ты здесь?
Она что-то бормочет себе под нос, но слишком тихо, чтобы я услышал, и я не собираюсь просить ее повторить. Я и так могу догадаться по ее губам, что это не было что-то приятное.
Я продолжаю говорить:
— Мы можем не заходить в воду сегодня, серьезно, никакого давления. Мы просто посмотрим, как ты себя чувствуешь, и…
— Все эти люди будут смотреть.
— Все эти люди? — переспрашиваю я. — Делайла, это в основном дети. Думаю, им абсолютно наплевать, если…
— Я не просила тебя мне об этом напоминать, большое спасибо.
Боже, как же она умеет резать взглядом. Мне совсем не нравится быть его целью, но есть маленькая часть меня, от которой кожа начинает гореть чуть сильнее, эта часть будто бы заинтересовалась. Заинтригована.
— Я просто имею в виду, что детям все равно, и тут всего три человека в бассейне, я сильно сомневаюсь, что они будут обращать внимание… но даже если и будут, какая разница? — Пожимаю плечами, мои широкие плечи поднимаются еще выше. — Все с чего-то начинают.
Она резко вдыхает, ее грудь вздымается, а подбородок поднимается, чтобы смотреть на меня прямо, не собираясь уступать.
— Я… я готова сесть и обсудить, как мне хотелось бы продолжить. Окей?
— Окей, — соглашаюсь я, указывая рукой на бассейн впереди. — После вас.
Когда Делайла поворачивается ко мне спиной, я, наконец, позволяю себе ту улыбку, которую сдерживал все это время, и мои глаза невольно останавливаются на ее подпрыгивающей заднице.
Это для меня что-то новое. Я каждый день вижу тела, особенно когда сам участвовал в соревнованиях. Всегда воспринимал их как оболочку, которая просто держит нас живыми, активными, способными делать то, что мы любим, с теми, кого любим.
Никогда раньше я не ловил себя на том, что влюбляюсь в кого-то, кого учу.
Я ни в кого не влюблялся с тех пор, как был подростком.
Да, были симпатичные девушки, от которых сердце начинало стучать чаще и вставал член. Однажды я даже думал, что был влюблен.
Но это…
Зубы буквально ноют от желания впиться в мягкую плоть Делайлы, но я не могу. Я знаю, что не могу.
Но, черт возьми, как же я этого хочу.
Глава 5
Грей
Я опускаю пластиковое сиденье стула, краем глаза наблюдая, как Делайла пытается устроиться на краю, почти сваливаясь. Полотенце аккуратно сложено у нее на коленях, руки сцеплены и лежат сверху. Правая нога закинута на левую, подчеркивая стройную линию икры и то, как пятка ее правой шлепанцы еле касается ноги.
Меня это отвлекает.
Какого хрена меня это отвлекает?
Расставив ноги пошире, я облокачиваюсь предплечьями на колени, поворачиваюсь к ней, замечая, как она кусает нижнюю губу, глядя на детский урок плавания. Треть детей уже в воде, они плескаются и смеются, пытаясь наловить как можно больше резиновых уточек для своей команды.
Кто-то, видимо, поднял сетку и раздал уточек, после того как я рассыпал их по полу.
— Боже, это какая-то фигня! — выдыхает Делайла. — Почему я так чертовски нервничаю? Я…
— Это нормально, — успокаиваю ее, как и любого другого нервного ученика. — Ты учишься новому.
Делайла не отвечает, и я замолкаю. Время тянется под раздражающее тиканье часов, пока она вдруг не выпрямляется, поворачивается ко мне и случайно ударяет коленом по моему. По моей коже тут же пробегает странная волна тепла в том месте, где она меня коснулась.
Замечаю, как ее пальцы сжимаются на коленях, костяшки белеют. Похоже, она тоже почувствовала это.
Но так же быстро, как она задела меня, Делайла отстраняется. Язык, правда, у нее не тормозит.
— Так, правила игры.
Я киваю.
— Валяй.
— Я-Я не хочу, чтобы на меня давили. Я не собираюсь становиться профессиональной пловчихой, просто хочу… просто хочу доказать, что могу. Что могу плавать. Что смогу зайти в воду и поплыть.
— Конечно. Тут никто не будет давить, Делайла. Все по твоим правилам, ты главная. Ладно?
Она кивает, но по лицу видно, что все еще напряжена.
Через бассейн выходит один из джентльменов, который плавал, оставляя за собой следы воды. Спустя секунду слышится резкий свист — мисс Питерс машет пальцем какой-то девчонке за плохое поведение.
Я вдыхаю, наслаждаясь привычными звуками вокруг, сильным запахом
