Император ярости - Джаггер Коул

Джаггер Коул

Император ярости

1

ФРЕЯ

Я всегда любила тьму.

Холодный голубоватый свет от экрана ноутбука мягко заливает комнату, рисуя тени на потускневших, высоких потолках отеля «Челси». Некогда он был прибежищем художников, поэтов и рок-звёзд, но теперь превратился в роскошный бутик-отель, утрачивая свою былую дикость. Теперь здесь тише, изысканнее. Но призраки прошлого всё ещё цепляются за стены, их беспокойная энергия шевелится где-то под поверхностью.

Я чувствую себя здесь как дома — скрываясь на виду, растворяясь во мраке.

Как всегда, когда я с головой погружаюсь в работу, на мне огромные громоздкие наушники. «Schism» от Tool плавно перетекает в Nine Inch Nails, отрезая меня от окружающего мира. Пальцы стучат по клавишам, ритмично щёлкает мышка, затягивая меня глубже в процесс.

Я уже несколько часов выслеживаю почти неуловимые цифровые следы, выискивая ниточку, за которую можно потянуть.

Кир, как обычно, не удосужился объяснить, зачем ему финансовые отчёты компании, похороненной больше десяти лет назад. Он никогда ничего не утаивает, но и не стремится делиться лишней информацией. Впрочем, мне это не всегда и нужно. Моя работа — охотиться.

Искать. Извлекать то, что люди считают утерянным навсегда.

Но в интернете ничто не исчезает без следа.

Вот где вступаю в игру я.

Я добываю информацию. Анника её использует. Вместе мы обеспечиваем Киру фору перед компаниями, которые он намерен поглотить… или перед людьми, которых собирается раздавить.

Когда-то мы с Анникой были всего лишь его сотрудниками. Теперь, спустя годы, мы стали чем-то вроде семьи. То же самое касается и его племянника Дэмиана.

Мы с Анникой сбежали от своих семей. У Дэмиана её отняли. А у Кира её никогда и не было.

Теперь у нас есть новая семья — мы сами.

Мой взгляд скользит к часам в углу экрана. Объективно, 2:13 ночи — запредельное время для большинства нормальных людей.

Но — сюрприз — я не из них. Два часа ночи для меня — это как обеденный перерыв.

Моё тело ненавидит солнце… или это солнце ненавидит меня? Так или иначе, ночь стала моим домом. Тьма — моим союзником. Это мой мир: укрытие от дневного света, от нормальных людей и от демонов, что дышат мне в спину.

Я резко замираю.

Кажется, я кое-что нашла.

Я никогда не задаю Кирy вопросов, просто выполняю свою работу. Если встречаю препятствия, это только раззадоривает. Люблю сложные задачи. Но сегодняшняя ночь выбивается из привычного сценария.

Кир лишь упомянул, что нужные ему финансовые данные, возможно, хранятся на сервере Orlov Financial Solutions. Он не сказал, что эта компания — ширма для братвы Григоровых, через которую они отмывают деньги и выдают грабительские кредиты.

Но, честно говоря, это делает дело ещё интереснее.

Анника часто говорит, что я — законченная адреналиновая наркоманка, и, скорее всего, права. Такие штуки питают мою зависимость.

Я снова хмурюсь, уставившись в экран.

Чёрт.

Мне показалось, что я нашла зацепку, но это оказался тупик. Если только…

Не сразу понимаю, почему корневая папка ссылается на файлы, которых нет в системе. А потом до меня доходит: они существуют, просто не подключены к сети.

Проще говоря, данные хранятся на компьютере или сервере в офисе компании.

Другими словами, если я хочу их заполучить, мне придётся действовать по старинке — проникнуть внутрь.

Я проверяю адрес Orlov Financial Solutions, который уже нашла. Здание довоенной постройки в Хэллс-Китчен.

Быстро взламываю систему безопасности ближайшего магазина и через его наружную камеру приближаю изображение.

Ну да. Полный отстой. На первом этаже — закрытая прачечная, на третьем висит объявление «Сдаются комнаты». Под ним телефонный номер, написанный маркером. Номер не работает.

Сто процентов, это прикрытие.

И именно туда мне нужно попасть.

Я скидываю наушники, беру чёрное худи и кожаную куртку с спинки стула, натягивая их поверх тонкой футболки. Надвигаю капюшон, закидываю ноутбук в сумку и перекидываю её через плечо.

Ночной город — это другой мир. Улицы, днём забитые туристами и местными, почти пусты. Лишь мерцают фонари, да неоновые вывески гудят вдалеке. В воздухе висит тонкая дымка. Я держу голову опущенной, ботинки глухо стучат по потрескавшемуся асфальту.

Я сажусь в Audi — спасибо Киру и его привычке щедро платить — и завожу двигатель. Машина мягко выруливает с обочины, растворяясь в ночи.

Здание нахожу без проблем. Обычная облупленная пятиэтажка, затерянная среди таких же облупленных пятиэтажек. Окна нижних этажей забиты фанерой, краска с двери осыпается.

Я паркуюсь за квартал, выбираюсь из машины и тихо скольжу в тень. Воздух тяжёлый и влажный, звуки города сливаются в далёкий фон. Никаких признаков жизни. Но это ещё ничего не значит.

Я знаю: внешность обманчива.

Боковая дверь жалобно скрипит, когда я её открываю, звук отзывается мурашками на коже. Внутри пахнет пылью, ржавчиной и тлением.

Поднимаюсь по тёмной лестнице на второй этаж. Здесь полно старого оборудования и ящиков, нагромождённых у стен.

Двигаюсь осторожно, чутко улавливая малейший звук. Сервер, если он вообще существует, скорее всего, находится рядом с теми компьютерами, к которым у меня был доступ через сеть. Значит, надо подниматься выше.

Второй и третий этажи пусты.

Четвёртый похож на место, где зависают типичные охранники теневого финансового бизнеса: бильярдный стол, в воздухе застарелый запах сигар, сбоку барная стойка, а по стенам расклеены разворотные модели из Playboy.

Я хмыкаю, задержав взгляд на одной из блондинок с выжженной краской гривой, оранжевым автозагаром и грудью, закреплённой, будто болтами.

Мой взгляд невольно смещается на собственное отражение в грязном зеркале рядом с ней.

Из зеркала смотрит девушка с иссиня-чёрными волосами, густо подведёнными глазами, их синие зрачки сверкают, словно заточенные лезвия. Пронзённые пирсингом бровь и нос, металл в каждом уголке ушей.

Бледная, бескровная кожа.

И грудь, которой вряд ли когда-нибудь понадобится бюстгальтер.

— Что скажешь, красавица? — шепчу я, переводя взгляд обратно на пин-ап. — У меня есть шанс стать Мисс Октябрь?

Она лишь продолжает улыбаться своей безупречной белозубой улыбкой.

— Ну и пошла ты, — бурчу я, разворачиваясь и направляясь к лестнице.

Остался последний этаж.

И именно там я нахожу то, что искала. Огромное открытое пространство напоминает офис: стойка администратора, несколько кабинок, кулер с водой, застеклённый угол с табличкой «Директор». Даже унылые офисные постеры на стенах.

Любой из этих компьютеров позволил бы мне зайти в их систему за считаные секунды. Но толку от этого нет — нужная