Самая холодная зима - Бриттани Ш. Черри
В какой-то момент я был уверен, что Старлет злится на меня за то, что я заставляю её останавливаться у каждой статуи динозавра на обочине, но нам удалось сделать миллион фотографий с тираннозавром и его друзьями.
Танец Старлет на улицах Французского квартала Нового Орлеана был для меня одним из самых ярких моментов путешествия. Видеть, насколько свободной она стала, когда присоединилась к случайному оркестру, марширующему по Бурбон-стрит, было лучшим событием в мире. Возможно, она и не знала точно, что будет делать со своей жизнью, но она знала, как быть свободной этим летом.
– Ты видел, как я танцую с барабанщиком? – спросила она меня, широко раскрыв глаза от радости.
Я ухмыльнулся и притянул её к себе, поцеловав в лоб:
– Я видел тебя.
Так и было. Я видел её. Я видел каждую её частичку открытыми и закрытыми глазами. Аура Старлет была настолько яркой, что я не смог бы её пропустить, даже если бы попытался. Я чувствовал её каждой частичкой себя. Что-то в ней делало тёмные дни намного ярче.
Старлет без лишнего беспокойства помогала мне на некоторых аттракционах. За всю поездку она ни разу не жаловалась на вождение. Она делала всё с изяществом, которого, как мне казалось, я не заслужил, и дарила мне свою безграничную любовь.
Я на мгновение остановился, пока мы сидели на вершине Большого каньона, глядя на самые захватывающие дух пейзажи, которые я когда-либо видел. Ветер обдувал нас, и я был почти уверен, что это мама Старлет здоровалась. Я быстро понял, что именно так она любит общаться – через ветер.
Мне хотелось бы знать её. Мне хотелось встретить женщину, которая преподнесла мне самый лучший подарок, который у меня когда-либо был. Я не знал, как отблагодарить Вселенную за такого человека, как Старлет. Всё, что я знал, – это то, что меня переполняла благодарность.
– Вот, встань и позволь мне сфотографировать тебя лицом к каньонам, – сказал я, размахивая фотоаппаратом.
Старлет вскочила, повернулась ко мне спиной и широко раскинула руки.
– Отлично! Продолжай стоять там. Прими несколько поз, – приказал я.
Она послушалась, и я сделал ещё несколько снимков, прежде чем положить камеру.
– Хорошо, теперь повернись ко мне, чтобы я мог сфотографировать твоё лицо.
Она развернулась на пятках и ахнула, встретив мой взгляд.
– О боже, Майло, – прошептала она, поднеся руку ко рту.
Я стоял на одном колене с обручальным кольцом. Моё тело безостановочно тряслось, пока я смотрел на Старлет. Каждый нерв во мне был натянут, а она застыла на месте. Я приоткрыл рот, чтобы заговорить, и мой голос дрогнул, как только прозвучало первое слово.
– Я люблю тебя, Стар. Я люблю тебя так, как даже не представлял, что могу любить. За несколько месяцев ты пришла в мой мир и перевернула мою жизнь с ног на голову. Ты спасла меня от отчаяния, научила меня, что такое безусловная любовь, и ты лучший человек, которого я когда-либо встречал. Я хочу провести остаток вечности, любя тебя полностью. Я хочу быть твоим до конца своей жизни, и я хочу, чтобы ты была моей. Так… – Я нервно усмехнулся, покачав головой, пытаясь сдержать слёзы, катящиеся из глаз. – Выходи за меня? Выходи за меня замуж, Стар, и давай до конца жизни гоняться за солнцем.
Она подошла ближе и потянулась ко мне, коснувшись моих рук.
– Да, – воскликнула она, и слёзы покатились по её щекам. – Конечно, я выйду за тебя.
Она даже не взглянула на кольцо, поднимая меня. Её губы встретились с моими. Я закрыл глаза и поцеловал женщину своей мечты. Я видел своё будущее, я видел своё прошлое и видел свою судьбу. Мне было суждено полюбить Старлет Эванс, а ей суждено было ответить мне взаимностью. Наши судьбы были записаны в звёздах, или, вернее, в восходах солнца.
Жизнь не всегда будет идеальной, но я знал, что мы позаботимся друг о друге. Я понял, что это всё, к чему я стремлюсь. Мне не нужно было совершенство – мне нужна была безопасность, которой для меня стала Старлет. Рядом с ней я узнал мир и покой, и моим единственным желанием было отплатить ей тем же. В хорошие дни мы находили радость. В плохие дни мы находили утешение друг в друге. Я был благодарен за ту истину, которой Старлет меня научила, – несмотря ни на что, всё будет хорошо.
Эпилог
Старлет
Два года спустя
– Не могу поверить, что ты выходишь замуж, – сказала Уитни, наливая нам мимозу.
Я дожидалась в номере отеля, зная, что через несколько минут скажу «да» любви всей моей жизни. В животе трепетали бабочки. Уитни, конечно, заявила, что от просекко все нервы исчезнут.
Я зевнула один раз, стоя в своём свадебном платье, заставив Уитни сурово указать на меня пальцем:
– Нет! Никакого зевания. Я же говорила, что тебе следовало вздремнуть, как и мне.
– Я знаю, но я слишком нервничала. Я не могла спать.
– Это справедливо, учитывая, что сегодня самый важный день в твоей жизни, – улыбнулась она до ушей. – Сегодня самый важный день в твоей жизни!
Пока мы стояли в гостиничном номере, небо за окном было ещё чёрным как смоль. Было всего четыре утра, и у меня оставалось совсем немного времени, прежде чем я пойду по скрытой тропинке к озеру, чтобы встретиться с Майло.
Утренние церемонии, возможно, не всем представлялись идеальной свадьбой, но как мы могли пожениться, не глядя на восход солнца? Как мы могли пожениться, чтобы ветер не касался наших щёк? Нам нужны были наши матери в лучший день нашей жизни.
В дверь нашего гостиничного номера постучали, и Уитни направилась открыть её. К моему удивлению, там стоял Джейкоб, одетый в костюм.
– Привет, извини, что прерываю. Мне интересно, смогу ли я провести несколько секунд с будущей обрученной? – спросил он, широко улыбаясь.
– Конечно. Без проблем. Я позабочусь, чтобы все остальные были готовы, – сказала Уитни, выходя из комнаты и закрывая за собой дверь.
Джейкоб улыбнулся мне и покачал головой:
– Ух ты, Старлет. Ты выглядишь замечательно.
Я взглянула на своё платье и улыбнулась, мои руки разгладили кружевную ткань и связанный крючком топ.
– Спасибо. Это от моей мамы. Что-то старое, – пошутила я, а затем показала туфли тёмно-синего цвета. – И что-то синее. Уитни дала мне своё ожерелье в виде сердца –
